El ministro de Defensa japonés, Shinjiro Koizumi, anunció el domingo que los planes para desplegar misiles tierra-aire en la isla más occidental del país, Yonaguni, se mantenían según lo previsto, y enfatizó que la medida tenía como objetivo fortalecer la disuasión en lugar de aumentar las tensiones regionales.Según The Japan Times, estas palabras se produjeron durante la visita del primer ministro japonés Sanae Takaichi a la base estratégicamente ubicada a 110 km al este de Taiwán, mientras continúan las discusiones y fricciones diplomáticas entre Tokio y Beijing sobre cuestiones de seguridad relacionadas con la isla debido a sus recientes comentarios sobre Taiwán.“Este despliegue puede ayudar a reducir la posibilidad de un ataque armado contra nuestro país”, dijo Koizumi a los periodistas mientras inspeccionaba la base de Yonaguni. “La opinión de que aumentará la tensión regional no es correcta”.Tokio continúa desplegando misiles tierra-aire de alcance medio en Yonaguni como parte de un fortalecimiento militar más amplio en toda la cadena de islas del sur de Japón; Esto refleja las crecientes preocupaciones de China sobre su creciente alcance militar y el riesgo de una posible situación con Taiwán. Estas preocupaciones se agudizaron aún más por la disputa diplomática provocada por las declaraciones de Takaichi que sugerían que Japón, en teoría, podría cooperar militarmente con otros países si China atacara a Taiwán.Antes de llegar a la isla, el ministro recorrió las bases de Ishigaki y Miyako, puntos clave en la postura defensiva de Japón. Ishigaki alberga misiles antibuque, mientras que Miyako alberga unidades de vigilancia aérea e instalaciones de municiones. Más al este se encuentran en Okinawa importantes instalaciones militares japonesas y estadounidenses.Yonaguni marca el extremo occidental de la cadena de islas Ryukyu. A medida que aumentan las tensiones regionales, los medios controlados por el Estado chino han publicado artículos cuestionando la soberanía de Japón sobre las islas, citando la pasada independencia del histórico reino de Ryukyu. Aunque hoy en día pocos residentes de la prefectura de Okinawa buscan la independencia, muchos temen verse arrastrados a un conflicto si las instalaciones militares en las islas se convierten en objetivos.Aunque es un lugar popular para bucear, Yonaguni también es un centro de vigilancia vital, equipado con radar que monitorea los mares y el espacio aéreo cercanos, así como una unidad de guerra electrónica introducida en 2024 para interrumpir las comunicaciones y los sistemas de guía del enemigo. En las últimas semanas, el ejército estadounidense llevó a cabo un ejercicio trasladando suministros de Okinawa a Yonaguni para simular el establecimiento de una base de operaciones avanzada durante una crisis. Koizumi se negó a comentar sobre el impacto potencial de tal escenario en Yonaguni, diciendo que no abordaría situaciones “hipotéticas”.La vulnerabilidad de la isla quedó de manifiesto en 2022 cuando China, en respuesta a la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taiwán, lanzó ejercicios militares en los que cayeron misiles balísticos justo al sur de Yonaguni.Koizumi, quien se reunió con el alcalde de la isla, dijo que Japón debería continuar fortaleciendo sus Fuerzas de Autodefensa mientras profundiza la coordinación con Estados Unidos. “Hoy, Japón enfrenta el ambiente de seguridad más severo y complejo desde el final de la Segunda Guerra Mundial”, dijo. “Debemos fortalecer las capacidades de las Fuerzas de Autodefensa para proteger los medios de vida pacíficos del pueblo japonés, incluidos todos los habitantes de Yonaguni”.
