Los Boston Bruins completaron la parte de California de su viaje de cuatro juegos previo a las vacaciones el domingo por la noche en San José, enfrentándose a los Sharks por primera vez esta temporada.
Los Bruins barrieron dos juegos y ganaron apenas por segunda vez en cinco juegos con una victoria por 2-1 en tiempo extra sobre Los Angeles Kings el viernes por la noche.
Morgan Geekie tuvo su segundo partido consecutivo con múltiples goles. El gol de la victoria a los 2:27 del tiempo extra fue el número 16 de la temporada, detrás de la estrella de Colorado Avalanche, Nathan MacKinnon, por el liderato de la NHL.
La temporada pasada, Geekie anotó solo dos de los 33 goles de su carrera antes de que el calendario llegara a diciembre.
“Quiero decir, no sé si el año pasado a estas alturas habría hecho ese tiro en tiempo extra, sólo por la situación y dónde estaba”, dijo Geekie. “Pero es fácil generar confianza cuando se tiene confianza. Creo que durante el año pasado se fue construyendo gradualmente”.
La delantera de Boston tiene un nuevo aspecto, con los checos Matej Blumel, Pavel Zacha y David Pastrnak formando la primera fila. Geekie juega en la segunda línea junto a Alex Steeves y Marat Khusnutdinov.
El entrenador Marco Sturm cambió la alineación con la esperanza de aportar más profundidad ofensiva y le gustó lo que vio, a pesar de la baja puntuación en Los Ángeles, pero Jeremy Swayman (31 salvamentos) aguantó para registrar su sexta victoria en siete aperturas.
“Creo que en general encaja mejor. Lo extendimos un poco”, dijo Sturm. “Simplemente no queremos poner las cosas en línea recta y presionarlas todo el tiempo”.
Elias Lindholm podría estar cerca de regresar de una lesión en la parte inferior del cuerpo que lo ha dejado fuera desde el 30 de octubre. Patinó durante una práctica completa el sábado.
“Veremos (cuando juegue), será el día a día”, dijo Sturm.
Los Sharks ganaron juegos consecutivos en tiempo extra y penales antes de la derrota del sábado por 3-2 ante los Ottawa Senators, pero buscan su primera victoria reglamentaria desde que terminó una racha de siete puntos el 11 de noviembre.
John Klingberg y Barclay Goodrow anotaron los goles para San José, pero en un partido empatado 2-2 más de la mitad del tercer período, la dificultad en el ciclo de saque neutral (ganar sólo 24 de 51 empates) resultó ser el factor clave.
“No pudimos ganar en absoluto, ni defensiva ni ofensivamente”, dijo el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky. “Cuando no ganas, básicamente patinas y lo persigues. Eso es lo que hicimos”.
El equipo de Warsofsky logró sólo 19 tiros a la red y anotó un gol de poder por primera vez en cinco partidos. Su juego de poder anotó por cuarta vez en seis partidos.
“Definitivamente no fue nuestro mejor juego”, dijo Goodrow. “Pasamos demasiado tiempo solos. Creo que cuando jugamos como podemos y nos atenemos al plan de juego, las cosas estarán bien en el campo”.
Desde el gerente general (Mike Grier) y el entrenador hasta abajo, los Sharks tienen muchos vínculos con Massachusetts.
Macklin Celebrini, quien ganó el premio Hobey Baker en el alma mater de Grier, Boston College, en 2024, tuvo una excelente temporada de segundo año. Está en una racha de cuatro puntos y tiene 13 goles y 32 puntos en sólo 22 juegos después de registrar una asistencia el sábado.
Will Smith, compañero de equipo de Celebrini y ex estrella del Boston College, es el segundo anotador del equipo (siete goles, 21 puntos en 22 partidos). Una incorporación más veterana es el producto del Noreste Adam Gaudette, quien anotó su quinto gol de la temporada en la victoria por penales 4-3 sobre Los Ángeles el jueves.
“Es un experto en todos los oficios, interpretando diferentes situaciones”, dijo Warsofsky sobre Gaudette.
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