La estación Boylston, junto con las estaciones de Park Street, son las dos estaciones de metro más antiguas de los Estados Unidos y se abrieron el 1 de septiembre de 1897. Hoy en día, la estación Boylston consta de las líneas Verde y Plata y es una estación muy concurrida en el centro de Boston. A un lado de la plataforma de la Línea Verde, hay dos vagones de color naranja brillante al costado. A primera vista, uno podría pensar que estos dos vehículos están en mantenimiento, pero estos vehículos representan una época temprana en la historia del tránsito rápido y brindan una idea de cómo era el metro de Boston.
El primero es el automóvil número 3295 del Comité de la Conferencia de Presidentes (PCC). Los automóviles PCC se fabricaron por primera vez en la década de 1930 para competir con el auge de los automóviles ofreciendo a los pasajeros un viaje asequible, aerodinámico, rápido, silencioso y suave. Los automóviles PCC demostraron ser muy populares: se construyeron alrededor de 5.000 automóviles en los Estados Unidos hasta que cesó la producción en 1952 y se construyeron alrededor de 15.000 automóviles en Europa hasta 1978. El tranvía número 3295 fue construido en 1951 por Pullman Standard Company de Worcester, Massachusetts, según un pedido realizado por la Autoridad de Tránsito Metropolitana un año antes. Este sería el último lote de automóviles que produciría la compañía, y los automóviles Boston PCC eran únicos debido a sus ventanas laterales de doble ancho, ideales para pasajeros de pie, y se los conocía como “automóviles con ventana panorámica”. El No. 3295 se retiró en 1979 y, entre 1983 y 1984, fue restaurado por Friends of 3295, un grupo voluntario de empleados de MBTA para celebrar el 25 aniversario de Riverside Line.
El segundo tranvía en exhibición es el vagón No. 5734 del Ferrocarril Elevado de Boston Tipo 5, apodado el “Semi-Convertible”. El No. 5734 fue construido en 1924 por J. J. Brill Company de Filadelfia durante un período en el que muchas ciudades estaban ampliando sus redes de metro después de la Primera Guerra Mundial. El Tipo 5 se refiere a la quinta generación de vagones construidos para el sistema de tránsito de Boston y se le llamó “semiconvertible” porque las ventanas se podían quitar durante el verano. Estos coches permanecerían en servicio hasta 1959 y fueron adquiridos por el Seashore Trolley Museum en Kennebunkport, Maine. Fue renovado y en ocasiones utilizado para eventos especiales y paseos a caballo en Boston hasta que se separó. El museo continúa alquilando el automóvil a la MBTA por sólo 1 dólar al año para garantizar su conservación.
La exhibición de dos tranvías subterráneos antiguos en el corazón del centro de Boston, en una de las estaciones de metro más antiguas y concurridas, es sin duda algo bastante único y no es algo que uno esperaría encontrar fuera de un museo. Si le interesan los vagones de tren antiguos y la historia del metro, definitivamente vale la pena echar un vistazo a ambos vagones si pasa por la estación Boylston.
