Ese fue un comentario imprudente de uno Arsenal oficial y llega poco después de que el mural de Eberechi Eze fuera del Emirates Stadium fuera manchado con pintura blanca, presumiblemente por un aficionado del Tottenham. Resumió la discordia entre los clubes y la alegría del Arsenal por vencer a sus rivales para fichar a Eze procedente del Crystal Palace a finales de agosto. “Fichamos a un delantero de primer nivel por 60 millones de libras. Tiraron pintura a la pared”.
El mural de Eze ha sido rehecho; ahora tiene subtítulos para reforzar la historia de un fanático del Arsenal que regresa a su club después de ser liberado como jugador juvenil. “Todos los caminos llevan a casa”. Así que no hizo falta una broma de Thomas Frank el viernes para hacer Eze vs Spurs. “¿Quién es Eze?” dijo el técnico de los Spurs; una obra clásica del género del destino tentador.
Parece que Eze siempre tiene voz y voto en este derbi. Resultó que estaba gritando por todos los rincones del estadio. El centrocampista ofensivo se mostró ilusionado desde el pitido inicial y marcó un hat-trick sensacional para que el Arsenal aprovechara al máximo. El Manchester City perdió ante el Newcastle el sábado para ampliar su ventaja en la cima de la Premier League a seis puntos. En el calor del momento, parece que todos los caminos conducen al título.
El primer gol de Eze llegó después del gol de Leandro Trossard y ese fue el momento para mostrar su brillante forma. No parecía haber ningún espacio en el borde del área de los Spurs cuando tuvo medio despeje, pero lo encontró, haciendo trampas de un lado a otro antes de anotar. El segundo y tercer juego fueron similares, Eze aceptó pases en áreas peligrosas y tomó cada esquina con curvas fáciles, nunca en duda y eso agregó un desafío extra para Frank y los Spurs.
Richarlison anotó un magnífico gol para poner el 3-1, cabeceando el balón desde 45 metros, superando al portero del Arsenal, David Raya, pero más allá de eso solo hubo pesimismo para los Spurs. Fue la primera derrota importante de Frank en el camino hacia el torneo, pero no la única en general. Su paso a una defensa de tres desde el principio fue un detalle clave y pareció reflejar una aceptación del papel de los Spurs: el de los desvalidos. Fue un completo desastre.
La escena está iluminada por un tifo gigante del Arsenal detrás de una de las porterías que presenta imágenes de varias leyendas del club. ¿Más destacado en la parte superior? Sol Campbell, por supuesto. La atmósfera tembló.
Frank tenía a João Palhinha y Rodrigo Bentancur al frente de su defensa, que vio a los laterales caer profundamente cuando el Arsenal controlaba el balón. Eso es mucho tiempo. Parece un número siete defensivo. Los Spurs no impusieron condiciones de ataque antes del descanso (ningún toque de balón en el área rival) y la única pregunta era si el Arsenal podría encontrar una manera de pasar. Ellos pueden.
Fue una mitad lenta, Eze creó algo para Declan Rice desde el principio y luego pareció presenciar una especie de estancamiento hasta que Trossard se liberó. El pase exitoso de Eze a través de la línea de fondo de los Spurs fue un momento de magia y una señal de lo que estaba por venir. Rice voleó directo a Guglielmo Vicario, quien salvó.
Arteta quería atacar a un corredor por detrás y el plan tuvo éxito en el minuto 36, poco después de que Vicario convirtiera un tiro libre de Bukayo Saka. Mikel Merino, que jugaba en el 9, se quedó corto y dio un bonito pase a Trossard, que se escapó de Kevin Danso. A Trossard se le permitió girar en círculo antes de disparar, lo que fue ayudado por un desafío desesperado de Micky van de Ven. Destiny Udogie jugó contra Trossard en el lateral.
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Los Spurs estaban desesperados y Van de Ven se enfureció después de que Eze puso el 2-0, pareciendo enojado con algunos de sus compañeros en el campo. Parecía estar apuntando a Richarlison. El plan A de Frank, que era simplemente anotar el 0-0 del empate, fracasó y por eso cambió a un 4-3-3 en el descanso, introduciendo a Xavi Simons en lugar de Danso.
El Arsenal se adelantó apenas 38 segundos después de la reanudación, el remate de Eze fue otro excelente y aunque intentó taparse la boca con la mano para ocultar su sonrisa radiante, no lo logró. Así lucen los sueños cumplidos.
El esfuerzo de Richarlison es la definición de un destello de la nada. Se produjo después de que Cristian Romero hizo una parada de cabeza para evitar que Eze olfateara otro gol y fue una celebración de la visión y la técnica de Richarlison, en marcado contraste con el desempeño general de los Spurs. Palhinha levantó el pie para robarle el balón a Martín Zubimendi y el globo de Richarlison fue perfecto.
Nunca ha habido la más remota señal de un regreso. El Arsenal simplemente empezó a marcar de nuevo. Rice estuvo a punto de hacer algo con un lanzamiento a balón parado y Eze pudo haber sumado otro tras su hat-trick, pero Vicario se lo negó con una inteligente parada. Los Spurs ya han tenido suficiente.
