caminando en un coche autónomo Puede parecer extremadamente futurista, pero una empresa pretende llevar el transporte autónomo a nuevas alturas con sus taxis aéreos.
Wisk, fundada en 2010 y adquirida por Boeing en 2023, está desarrollando aviones autónomos que pueden transportarte por la ciudad en una fracción del tiempo que llevarías conducir. Los taxis aéreos pueden volar una distancia de 90 millas a una velocidad de hasta 120 nudos, o alrededor de 140 millas por hora, la misma velocidad que la velocidad promedio de un helicóptero comercial.
El taxi aéreo Wisk puede volar sin piloto. La compañía acaba de lanzar su modelo de sexta generación.
Wisk ha realizado casi 2.000 vuelos de prueba y recientemente presentó la sexta generación de su taxi aéreo. CNET pasó por la sede de la compañía en Mountain View, California, para una vista previa exclusiva.
A diferencia de otras empresas que desarrollan taxis aéreos, como trabajo y Archer, Wisk pretende lanzarse como un modo de transporte autónomo desde el principio. Los aviones están diseñados sin asiento de piloto, lo que crea espacio en el interior para cuatro pasajeros. La compañía planea lanzar sus vuelos autónomos en 2030, pendiente de la certificación de la Administración Federal de Aviación. Despegará primero en Houston, Los Ángeles y Miami.
El avión de sexta generación de Wisk tiene un interior espacioso con cuatro asientos.
Una mirada exclusiva al avión rediseñado de Wisk
El nuevo avión Wisk de sexta generación se parece más al interior de un SUV que a un avión. Tiene un interior espacioso con cuatro plazas y cuatro puertas. Hay reposabrazos, portavasos y puertos de carga, así como compartimentos para guardar artículos de mano más pequeños, como mochilas y carteras.
Cada persona tiene acceso a su propia puerta, por lo que no tendrás que pasar por encima de nadie para entrar o salir. ¡Aquí no hay asientos intermedios! También hay Wi-Fi y aire acondicionado a bordo, algo que no siempre es un hecho en aviones más pequeños, lo que con suerte hará que el viaje sea más cómodo.
El director de diseño de productos de Wisk, Uri Tzarnotzky, me muestra los últimos diseños de aviones.
Las pantallas del interior del avión muestran instrucciones de seguridad -especialmente importantes cuando no hay piloto o asistente de vuelo a bordo- seguidas de la trayectoria de vuelo durante el viaje.
“Parte de confiar en un avión autónomo es creer, saber, que sabe hacia dónde se dirige”, afirmó Uri Tzarnotzky, director de diseño de producto de Wisk. “Si vuelas en una zona urbana densa con rascacielos, o si vuelas [over] Una cuenca de Los Ángeles y estás rodeado de terreno, saber que el avión sabe que estas cosas están ahí es enorme. es como el tuyo tesla o tu Waymo mostrando que hay otros coches o peatones. Es lo mismo”.
Puede que el taxi aéreo de Wisk no tenga piloto a bordo, pero todavía hay personas en tierra vigilando el avión que pueden intervenir si hay algún problema. Pueden comunicarse con el control del tráfico aéreo y facilitar un aterrizaje rápido si hay algún problema. Una cámara monitorea constantemente la cabina en caso de una emergencia, y hay un botón de llamada tanto en el avión como en la aplicación móvil Wisk en caso de que necesite ayuda.
Un maletero en la parte delantera del avión tiene capacidad para cuatro maletas.
Preparándose para el despegue
El avión Wisk de sexta generación aún no ha volado, pero el objetivo es tenerlo en el aire a finales de este año para realizar pruebas. Pasarán al menos algunos años antes de que los clientes puedan conseguir transporte.
“Subir pasajeros a bordo es un gran hito y requiere muchos ojos a lo largo del camino, y un gran par de ojos es la FAA”, dijo Tzarnotzky. “Actualmente estamos en el proceso de certificar la Generación 6 con la FAA. Ahora es el primer taxi aéreo autónomo, totalmente eléctrico y de cuatro asientos en un programa de certificación con la FAA”.
Tzarnotzky dijo que Wisk podría obtener luz verde para despegar con pasajeros antes de finales de la década, pero en última instancia depende de la FAA. Mientras tanto, la compañía continuará probando e integrándose en el espacio aéreo para prepararse para el lanzamiento.
Aunque el avión de Wisk es autónomo, la IA no juega un papel tan central como cabría esperar.
“El avión no piensa, no realiza aprendizaje automático. En realidad, está haciendo algo muy confiable y predecible”, dijo Tzarnotzky. Al igual que los vuelos comerciales actuales, que dependen en gran medida de sistemas automatizados para reducir la carga de trabajo del piloto, “estamos volando en una ruta preprogramada – con ubicaciones alternativas en caso de emergencia, ubicaciones alternativas en caso de mal tiempo – pero todo está preprogramado.
“Lo único que hace instantáneamente es detectar y evitar peligros potenciales”, continuó Tzarnotzky. “Entonces, si hay alguien que no está hablando con el ATC volando en su camino, nuestro avión puede verlo, evitarlo y luego volver a la pista y finalizar el vuelo sin que nadie tenga que intervenir. Ese es el único aspecto verdaderamente autónomo”.
Al aterrizar, la aeronave se comunicará con los sistemas terrestres que puedan ver la zona de aterrizaje y garantizar que todo esté despejado.
La pantalla del avión mostrará primero unas instrucciones de seguridad, seguidas de la trayectoria de vuelo durante el viaje.
Llamar a un taxi aéreo autónomo
Cuando Wisk esté disponible para el público, utilizará una aplicación para planificar todo su viaje.
Esto incluye cómo llegará al avión, el vuelo en sí y luego el transporte desde el punto de aterrizaje hasta su destino final. Wisk se asociará con otras empresas para que, idealmente, cada uno de estos pasos de transporte esté disponible en esa aplicación, ya sea andar en scooter, andar en bicicleta o tomar un viaje compartido, para que su viaje esté cubierto de principio a fin.
Aún no está claro cuánto costarán los vuelos.
“Esto cambiará con el tiempo. Obviamente disminuirá con el tiempo, especialmente cuando empiece a crecer, lo que sólo sería posible con un sistema autónomo”, dijo Tzarnotzky. “En este momento estamos hablando de algo así como un Uber Black. Ese es el orden de magnitud que se puede esperar al entrar en servicio”.
Inicialmente, este servicio probablemente atenderá más a los viajeros de negocios que salen de vuelos comerciales y desean un viaje aéreo rápido a su próximo destino, especialmente porque los precios probablemente serán altos al principio.
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Con el tiempo, Wisk planea ampliar la disponibilidad y hacer que los aviones aterricen en ubicaciones más centrales y convenientes, en los llamados vertipuertos. Se trata esencialmente de helipuertos con infraestructura de carga, que también pueden albergar servicios para los pasajeros, como baños y restaurantes.
Wisk dice que sólo se necesitan 15 minutos para cargar el avión. Esto significa que se puede hacer en el mismo tiempo que lleva sacar a los pasajeros de un vuelo y preparar la cabina para los siguientes pasajeros. Si todavía se siente incómodo volando en un avión sin piloto, Wisk dice que su tecnología hará que los vuelos sean más seguros.
“Hay sistemas redundantes a bordo: software, batería y propulsión redundantes”, dijo Tzarnotzky. “Todo es infalible, no existe un único punto de fallo. Es increíblemente seguro”.
Aún así, puede haber una curva de aprendizaje para acostumbrarse a un avión que vuela solo. Pero la autonomía parece estar dando forma al futuro del transporte, tanto terrestre como aéreo.
Mire el vídeo de arriba para ver el último avión de sexta generación de Wisk.
