¿Por qué los adolescentes intentan esto?

Un número creciente de adolescentes estadounidenses están usando bolsitas de cafeína para obtener energía, dicen los expertos a quienes les preocupa que la tendencia pronto se extienda al Reino Unido.

Se colocan pequeñas bolsas en forma de bolsitas de té entre el labio y las encías y administran una dosis rápida de cafeína directamente al torrente sanguíneo.

Algunas personas influyentes en las redes sociales promocionan los productos y los recomiendan a los asistentes al gimnasio para su rendimiento o a los estudiantes que quieren estar listos para los exámenes.

La tienda TikTok vende muchas marcas y sabores que podrían atraer a los jóvenes, dice el Dr. Rob Van Dam de la Universidad George Washington.

Pero como un sobre contiene tanta cafeína como dos tazas de café normal, puede ser fácil beber demasiado y provocar efectos secundarios negativos, afirma.

Ya existe una creciente preocupación en el Reino Unido por esto. Jóvenes que usan bolsas de nicotina o tabaco húmedo.

Las bolsitas de cafeína también son discretas (es posible que no puedas saber si alguien tiene una en la boca), lo que hace que sea fácil esconderlas de padres y maestros.

Algunos fanáticos del producto en línea se jactan del “zumbido” creado al usar dos bolsas a la vez para obtener una gran dosis de cafeína.

Dado que la cafeína se absorbe rápidamente, el efecto puede comenzar minutos después de la ingestión y durar varias horas. Los niveles pueden salirse de control.

El Dr. Van Dam dijo a BBC News: “Los jóvenes pueden ser menos tolerantes a la cafeína y existe el riesgo de que acaben en la sala de urgencias si toman demasiada”.

La cafeína es un estimulante que puede hacerte sentir más alerta y menos somnoliento debido a su efecto sobre el cerebro y el sistema nervioso.

Lewis James, de la Facultad de Ciencias del Deporte, el Ejercicio y la Salud de la Universidad de Loughborough, dice que existe buena evidencia de que la cafeína puede ayudar a que el ejercicio sea más fácil.

Se ha convertido en uno de los complementos nutricionales más utilizados entre los deportistas.

Durante el ejercicio, su cuerpo produce una sustancia química llamada adenosina, que lo hace sentir cansado. La cafeína bloquea los receptores de adenosina en los nervios, por lo que el cerebro siente menos dolor y fatiga.

Pero también afecta a otras partes del cuerpo, incluido el sistema cardiovascular, lo que puede ser peligroso.

Los niveles altos pueden causar frecuencia cardíaca rápida, ritmos cardíacos anormales y convulsiones.

Aunque es poco común, se han documentado muertes debido al exceso de cafeína.

Algunas personas son más sensibles a la cafeína que otras y pueden sentir náuseas, ansiedad, irritabilidad y dolores de cabeza incluso en dosis más bajas.

En general, hasta 400 mg de Cafeína diaria Parece ser seguro para la mayoría de los adultos sanos: unas cuatro tazas de café instantáneo.

El té contiene un poco menos, por lo que cinco tazas al día suelen estar bien.

Se recomienda a las mujeres embarazadas que reduzcan a la mitad su ingesta diaria a 200 mg o menos.

Los niños y adolescentes también corren mayor riesgo y pueden sufrir una sobredosis.

Por eso, según la legislación de la UE, las bebidas energéticas que contienen más de 150 mg de cafeína, por ejemplo, ya deben llevar etiquetas que digan: “Alto contenido de cafeína. No recomendado para niños, mujeres embarazadas o en período de lactancia”.

El Dr. Van Dam dice que puede ser fácil sobrecargarlo. La cafeína se encuentra en muchas bebidas y algunos alimentos, por lo que es importante comprobar cuánta estás consumiendo.

“Si bien es difícil sufrir una sobredosis de café, es más fácil con estos productos, especialmente si los jóvenes también consumen bebidas energéticas”.

Dice que algunos productos, cuando se prueban en el laboratorio, contienen más cafeína de la que dicen en la etiqueta.

• caféUna taza contiene entre 100 y 140 mg de cafeína, pero puede variar mucho.
• téUna taza contiene alrededor de 75 mg.
• Bebidas energéticas: Generalmente contiene 80 mg en un frasco de 250 ml.
• refrescos: Generalmente contiene alrededor de 40 mg por paquete.
• ChocolateHay alrededor de 25 mg de cafeína en un trozo de 50 gramos de chocolate amargo y alrededor de 10 mg en un trozo de 50 gramos de chocolate con leche.

Los dentistas dicen que usarlos con el tiempo puede provocar irritación de las encías, similar a la pasta de dientes Bolsas de nicotina.

A algunos expertos les preocupa que las bolsitas de cafeína puedan ser una puerta de entrada a su uso.

Binny Suresh es jefe de nutrición de la Clínica Cleveland de Londres y portavoz de la Sociedad Británica de Nutrición.

Ella dice que el uso de bolsas puede parecer “de moda” o inofensivo, pero existe un peligro real de normalizar el uso de estimulantes en adolescentes y adultos jóvenes, lo que podría crear patrones de dependencia.

Le dijo a la BBC: “Si bien la cafeína puede dar un impulso temporal, puede alterar el sueño y aumentar la fatiga con el tiempo, especialmente en niños y adolescentes que son más sensibles a sus efectos”.

Si los jóvenes van a tomar cafeína, tanto la BDA como el NHS recomiendan precaución.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria sugiere que el límite superior para niños y adolescentes es de 3 mg/kg de peso corporal, lo que significa que un niño que pese 30 kg no debe tomar más de 90 mg al día.

En lugar de consumir cafeína, Suresh dice que es mejor concentrarse en las comidas regulares, la hidratación y los alimentos ricos en nutrientes que mantengan niveles constantes de energía durante todo el día.

Una dieta saludable que contenga suficiente hierro, proteínas y carbohidratos de liberación lenta debería ser suficiente, dice.