tEl rey de la recuperación de balones de la Premier League quiere reducir un poco su tamaño, incluso si el tema no se aleja demasiado de su ámbito comercial. Esto es lo que le pasa a João Palhinha, ya sea en los partidos o en la vida. El centrocampista del Tottenham se defiende.
Las estadísticas de su paso por el Fulham de 2022 a 2024 son reveladoras. El jugador de 30 años ha realizado la mayor cantidad de tacleadas en la liga en cada temporada, ganó más en su primer partido que nadie y terminó segundo en la lista en el segundo, uno detrás de Vinícius Souza del Sheffield United.
Esa es una gran parte de la razón por la cual El Bayern de Múnich fichó a Palhinha por 42,3 millones de libras en julio de 2024, sí Casi falla en una jugada el último día para él hace 12 meses. Si las cosas no hubieran ido bien en el Bayern la temporada pasada, una lesión en noviembre que lo mantuvo fuera de acción durante dos meses y medio, habría continuado su cesión en los Spurs. Antes del partido del fin de semana, Palhinha volvió a ser el jugador número uno del ranking en entradas y victorias.
El internacional portugués lleva mucho tiempo utilizando los fracasos como motivación, empezando cuando fue rechazado por el Benfica y el Belenenses cuando era niño. No llegó a las categorías inferiores del Sporting hasta los 17 años, y tenía 25 cuando irrumpió en el primer equipo tras una serie de cesiones. La ruptura de su traspaso al Bayern fue uno de los momentos más complicados pero siguió llegando.
Palhinha está viendo actualmente el derbi del norte de Londres del domingo con Arsenal en el Emirates Stadium y dice mucho del estado de su club que se encontró hablando de dar una “buena respuesta”. Porque después de un buen comienzo de temporada con Thomas Frank, sobre todo en términos de resultados, cada vez es más difícil ignorar el trasfondo de decepción.
El proyecto de Frank parece precario. ¿El vaso está medio lleno o medio vacío? Mire el estado de forma fuera de casa, es el mejor estado de forma del torneo. Lo más destacado es uno Espectacular victoria sobre el Manchester City en agosto. Los Spurs comenzaron el fin de semana en quinto lugar; Nadie debería olvidar cómo terminaron la temporada pasada en el puesto 17. Mientras tanto, están invictos en 4 partidos de la Liga de Campeones, incluidas 2 victorias.
Y, sin embargo, el nivel local en la Liga Nacional ha decaído y los locales están inquietos principalmente por la falta de entretenimiento. Los puntos bajos aparecen en uno. Derrota contra el Chelsea a principios de mes cuando los jugadores fueron abucheados por su mal desempeño en el partido empate contra el Manchester United la última vez que salí. Una vez más hubo burlas. ¿Habría sido diferente el ambiente si esas alentadoras actuaciones se hubieran disputado en casa y no fuera de casa? Tal vez.
Lo que es inequívoco es que los Spurs han jugado peor que bien en los últimos 10 partidos en todas las competiciones y como el partido contra el Man City parece haber pasado mucho tiempo, tienen algo que los motive. Todo el mundo en el club está deseando ir al Arsenal, donde no gana la liga desde la temporada 2010-11. Si es cierto, el mandato de Frank tendrá su chispa final.
“Parece que el ambiente siempre es diferente cuando tienes este tipo de juegos, especialmente esta competencia”, dijo Palhinha. “Estos momentos se viven de otra manera. Necesitamos reaccionar muy bien después de los últimos partidos. Pero el fútbol es motivación. Creo que será la prueba perfecta para nosotros.
“Fue una sensación similar a cuando jugamos contra el Paris Saint-Germain en la Supercopa de Europa a principios de temporada. [when Spurs lost on penalties]. Ganaron la Liga, la Champions, todo. Cuando tienes equipos que están en su mejor momento, la presión probablemente esté más de su lado. Y sabemos lo que podemos hacer. Ojalá podamos conseguir lo que queremos que es la victoria. No queremos pintar”.
Si las contribuciones defensivas de Palhinha no son sorprendentes, sus goles sí lo son. Golpeó cuatro, incluyendo Empate en el tiempo añadido en casa para los Wolves a finales de septiembre. También estuvo en el marcador del City. Sólo Micky van de Ven, con seis, tiene más para los Spurs esta temporada.
Sin embargo, Palhinha tuvo que escuchar críticas, especialmente de Jamie Carragher después de la derrota del Chelsea, el experto de Sky lo acusó de no ser lo suficientemente bueno para hacer avanzar el balón. El apoyo de los Spurs también ha estado murmurando que Frank usará a Palhinha junto a Rodrigo Bentancur frente a los cuatro de atrás. ¿La colaboración carece de propiedad?
“Lo vi [the Carragher analysis] porque alguien me lo envió”, dijo Palhinha. “Pero ¿qué puedo decir? Si dice cosas malas sobre [Cristiano] Ronaldo, puede hablar de todos. Algunas personas necesitan hablar de otras para aparecer en las pantallas de televisión. Mi vida no se trata de eso, seguro.
“Es una pena ver a ex jugadores hablar así y a veces parecen las superestrellas del pasado. Debería haber visto más partidos míos en el Tottenham. Estoy teniendo una gran temporada y las cosas que dijo sobre mí vienen a mi mente. No me importa demasiado porque tenemos mucha gente hablando de nosotros y tratando de deshacerse de nosotros”. [down]. ¿Cómo reaccionamos? Mi forma de reaccionar tras lo que dijo fue marcarle al Copenhague [in the Champions League win three days later].”
Los comentarios de Carragher no captan el punto sobre Palhinha porque él es exactamente lo que los Spurs necesitan: un No. 6 puro, una base sólida, un líder. La tarea de Frank es encontrar el equilibrio adecuado a su alrededor, como hizo Rubén Amorim en el Sporting. Amorim, ahora en el United, trabajó por primera vez con Palhinha en Braga en la temporada 2019-20 cuando el jugador estaba cedido; juntos ganaron la Taca da Liga. Cuando Amorim se fue al Sporting y Palhinha regresó allí, ganaron el título de la liga portuguesa y dos títulos más de la Taca da Liga.
La camiseta con el número 6 que Palhinha viste en los Spurs es fundamental para él por motivos emocionales. En cada uno de sus clubes, tiene el número 6 o el número 6 como parte del número de su camiseta. Es el número 26 en el Fulham; Número 16 en el Bayern. Eso se debe a su abuelo, João, con quien era muy cercano. João murió cuando Palhinha tenía 16 años.
“Nació el 6 de diciembre y nos dejó el sexto día de cada mes; realmente no recuerdo qué día”, dijo Palhinha. “Era un hombre que hacía todo con las manos. En nuestra casa familiar hacía porterías con redes de pescar y lo hacía para ver mi felicidad, la de mi hermano y mi prima también, porque jugábamos juntos.
“No sé si mi madre me puso el nombre por mi abuelo. Mi padre también es João, así que por supuesto le puse a mi primer hijo el nombre de João. Él tiene tres años y mi otro hijo, Francisco, tiene sólo 10 meses. El recuerdo de mi abuelo sigue aquí y cada vez que logro algo especial en mi carrera, se lo dedico a él y a mi abuela, que también falleció”.
Se le preguntó a Palhinha si ve su futuro en los Spurs, algo que los fanáticos desean saber. “Deberían preguntarle al dueño o [the sporting directors] fabio [Paratici] o johan [Lange] … no yo”, dijo. “Por supuesto que esto es como un matrimonio. Ambas partes necesitan querer [it]. estoy muy emocionado [to be] Este. También sentí el apoyo de mis seguidores, lo cual fue realmente especial. Tenemos hasta el final de la temporada. Ya sabes cómo es el fútbol”.
Lo que realmente destacó mientras Palhinha se preparaba para el derbi fueron sus comentarios sobre el fallido acuerdo del Bayern. Fortalecen todo.
“Mi reacción probablemente fue la misma que mi reacción en el campo cuando un compañero pierde el balón y yo trato de recuperarlo”, dijo. “En ese momento me sentí realmente difícil. Pero me gusta pensar que todo sucede en nuestras vidas porque tiene que suceder. Si no sucede es porque no tiene que suceder. Me mantuve concentrado y después de una temporada, tuve una oportunidad nuevamente”. [to join Bayern].
“Tengo que darme crédito porque la segunda oportunidad llegó gracias a mi reacción. Creo que puedo ser un ejemplo para algunos niños en estos momentos porque antes de convertirme en jugador profesional fui rechazado por varios clubes. Lo que más me enorgullece de mi carrera es que mi trayectoria ha ido ascendiendo. Y eso es porque trabajé. Mucho. Fui al Sporting, Fulham, Bayern y Tottenham por mi trabajo. Vemos muchas cosas no por otras cosas. En el fútbol”.
