FREMONT – Los vecinos de un parque público recientemente propuesto en Fremont están preocupados por el futuro del cricket si los funcionarios de la ciudad lo construyen.
Los planes preliminares para el parque comunitario Palm Avenue de 13 acres muestran posibles planes para un campo de cricket para jóvenes, así como espacios verdes, un área de juegos para niños, mesas de picnic, baños públicos y estacionamiento. Pero un grupo de vecinos teme que este deporte, creado en Inglaterra con palo y pelota y uno de los más populares del mundo, pueda suponer un peligro para los transeúntes, los vehículos y las viviendas.
“Nos parece muy negligente”, dijo Phil Leung, uno de los varios residentes que se manifestaron contra el campo de cricket propuesto. “Es como ‘El campo de los sueños’. Si lo construyes, la gente vendrá”.
Tara Bhuthimethe, gerente de Planificación y Diseño de Parques de Fremont, dijo que la ciudad simplemente está tratando de “diseñar parques en los que participen y se anime a usar a personas de todas las edades”.
“No tenemos muchos parques que puedan albergar un campo de cricket”, dijo Bhuthimethe esta semana. “Tenemos una demanda conocida para este uso”.
En una encuesta reciente de la ciudad que midió el interés público en el parque, el cricket fue una de las principales solicitudes de los residentes, dijo en un comunicado la portavoz de la ciudad, Ginebra Bosques. Escribió que la ciudad hizo una “amplia comunicación” para recopilar información de los residentes sobre el parque, escuchó a los residentes sobre sus preocupaciones sobre el campo de cricket y dijo que “la seguridad es nuestra prioridad número uno”.
La ciudad tiene otra instalación de cricket en Central Park con césped sintético, luces, bancos y tarifas de alquiler para ligas y eventos especiales, pero “ha sido incapaz de satisfacer las demandas de reservas para juegos de cricket organizados y la participación de los jóvenes en el cricket continúa aumentando”, dijo Bosques. “La incorporación de un campo de críquet exclusivo para jóvenes al sistema de parques de la ciudad ayudará a satisfacer esta necesidad emergente”.
Si bien los funcionarios aún tienen que decidir si se permitirá el cricket en Palm Avenue Community Park, es casi seguro que se construirá allí algún tipo de campo o complejo deportivo para “cumplir con los estándares de seguridad de la industria”. Un granero de 750 pies cuadrados que se cree que fue construido ya en 1905 permanecerá en pie, dijeron funcionarios de la ciudad.
Pero a los propietarios de viviendas cercanas les preocupa que las pelotas de críquet voladoras, que pesan alrededor de 5 onzas cada una, puedan lastimar a un niño o una persona mayor o dañar casas o automóviles.
“Realmente no veo cuán necesario es esto. No estamos en contra del cricket, simplemente estamos muy cerca… No se puede usar el parque para ningún otro propósito si se juegan partidos de cricket al mismo tiempo”, dijo Leung.
Una encuesta anterior de la ciudad había revelado las características que los residentes más solicitaban para el nuevo parque, incluida una pasarela circular, baños públicos, estacionamiento y otras cosas. El críquet no ocupaba un lugar destacado en la lista y los críticos del críquet se preguntan cómo se incluyó este deporte en los planes del parque.
Vinod Chandrashekaran, otro vecino del parque, dijo que “parece que todo este esfuerzo se debe a un único grupo de interés”. Como inmigrante de la India, jugó en las esquinas de su país de origen cuando era niño y transmitió su amor por este deporte a su hijo. Pero le preocupa que el campo atraiga multitudes que tomen el control del parque y estacionen en las calles del vecindario.
“No creo que este lugar sea muy adecuado para un campo de cricket”, dijo. Pero añadió: “Honestamente, en mi opinión, el daño ya está hecho… No confío en el departamento de planificación urbana ni en el proceso en esta etapa”, dijo Chandrashekaran.
Hemant Buch, fundador de la Academia de Cricket de Fremont California, dijo a esta organización de noticias que ve el campo como un beneficio para la comunidad y sus estudiantes. Reconoció las preocupaciones sobre los peligros de la dura pelota de críquet cubierta de cuero, pero dijo que los niños menores de 15 años jugaban con una pelota de tenis en lugar de una pelota profesional para adultos. También dijo que en sus 23 años como entrenador deportivo, nunca había visto una lesión causada por una pelota de cricket.
Lo más importante, dijo, es que ayudará a satisfacer la creciente demanda de deportes en la región, que cuenta con docenas de equipos juveniles y más de una docena de equipos en Fremont. La demanda es tan grande que se necesitan dos nuevos espacios, afirmó.
“Realmente necesitamos instar a la comunidad a respaldar este proyecto y olvidarse de los pequeños inconvenientes que puedan tener, como más automóviles circulando por su vecindario”, dijo Buch.
El alcalde de Fremont, Raj Salwan, dijo esta semana que el nuevo parque es “una oportunidad única y emocionante para Fremont” en “una parte de la ciudad que durante mucho tiempo ha necesitado más espacio de recreación”. El Concejo Municipal, que aún no ha discutido los planes del parque, escribió en un comunicado que tomaría su decisión final basándose en “datos extensos, análisis de seguridad y comentarios de la comunidad”.
“Los parques de este tamaño no aparecen muy a menudo y, cuando lo hacen, nos permiten pensar en grande, planificar para las generaciones futuras y crear un espacio que una a las personas”, dijo Salwan.
La ciudad aceptará respuestas a la segunda encuesta sobre el parque hasta el domingo.
Se espera que el Concejo Municipal analice los comentarios de la comunidad e informe sobre el progreso del parque en el primer trimestre del próximo año. Los funcionarios planean comenzar la construcción en 2027, con una fecha de apertura estimada para 2028. El concejal de la ciudad, Yang Shao, que representa el distrito de la Misión San José donde se encuentra el parque, no respondió a una solicitud de comentarios.
