Alex Smith,
Chris Ewokor,BBC África, Abuya Y
Elettra Neysmith
bbcSe cree que más de 300 niños y personal fueron secuestrados por hombres armados de una escuela católica en el centro de Nigeria. Esto lo convierte en uno de los peores secuestros masivos que jamás haya visto el país.
La Asociación Cristiana de Nigeria dijo que 303 estudiantes y 12 profesores fueron secuestrados de la escuela St Mary’s en Papiri, en el estado de Níger; Esta cifra es mucho mayor de lo estimado anteriormente.
Se afirmó que las cifras fueron revisadas al alza “tras un ejercicio de verificación”.
El secuestro se produjo en un momento en que aumentaban los ataques de grupos armados. Número de personas revisadas supera las 276 personas secuestradas Los infames secuestros de Chibok de 2014.
La policía local dijo que hombres armados irrumpieron en la escuela alrededor de las 02:00 hora local (01:00 GMT) del viernes por la mañana y secuestraron a los estudiantes que se alojaban allí.
Dominic Adamu, cuyas hijas asistieron a la escuela pero no fueron admitidas, dijo a la BBC: “Todos son flacos… eso sorprendió a todos”.
Una mujer angustiada le dijo a la BBC entre lágrimas que sus sobrinas, de seis y 13 años, habían sido secuestradas, y añadió: “Sólo quiero que vuelvan a casa”.
La policía dijo que unidades de seguridad estaban “peinando los bosques en un intento de rescatar a los estudiantes secuestrados”.
sucedió informó que inicialmente se matricularon 215 estudiantes – pero esta cifra fue posteriormente revisada al alza. Se cree que la nueva cifra representa casi la mitad de la población estudiantil de la escuela, informó la agencia de noticias AFP.
Las autoridades del estado de Níger dijeron que la escuela ignoró una orden de cerrar todos los internados después de que los servicios de inteligencia advirtieran sobre el mayor riesgo de ataques.
La medida expuso a los estudiantes y al personal a “riesgos evitables”, según el comunicado. La escuela no hizo comentarios sobre esta afirmación.
El secuestro de personas para pedir rescate por bandas criminales conocidas localmente como bandidos se ha convertido en un problema importante en muchas partes de Nigeria.
Se prohibió el pago de rescates en un intento de cortar la financiación a las bandas criminales, pero esto tuvo poco efecto.
El secuestro masivo del viernes fue el tercer ataque de este tipo en el país en una semana.
El lunes, más de 20 colegialas, que según la BBC eran musulmanas, fueron secuestradas en un internado en la vecina provincia de Kebbi.
Más al sur, también fue atacada una iglesia en el estado de Kwara; Dos personas murieron y 38 personas fueron secuestradas.
El presidente nigeriano, Bola Tinubu, pospuso sus viajes al extranjero, incluida la cumbre del G20 en Sudáfrica este fin de semana, para abordar preocupaciones de seguridad.
El gobierno central ha ordenado el cierre de más de 40 universidades federales y también se han cerrado escuelas públicas en algunos estados.
Pero la creciente inseguridad está alimentando la ira y el miedo en Nigeria; Los ciudadanos exigen medidas más enérgicas para proteger a los niños y las comunidades.
El secuestro masivo se produjo tras las acusaciones de figuras de derecha en Estados Unidos, incluido el presidente Donald Trump, de que los cristianos estaban siendo perseguidos en Nigeria; Una afirmación negada por el gobierno nigeriano.
Durante meses, activistas y políticos en Washington han estado Afirma que militantes islamistas están atacando sistemáticamente a los cristianos en Nigeria.
A principios de este mes, Trump dijo que enviaría tropas “con armas de fuego” a Nigeria si el gobierno del país africano “continúa permitiendo el asesinato de cristianos”.
El gobierno nigeriano ha calificado las acusaciones de que los cristianos están siendo perseguidos como una “grave distorsión de la verdad”.
“Los terroristas están atacando a cualquiera que rechace su ideología asesina: musulmanes, cristianos y aquellos que no tienen ninguna fe”, dijo un funcionario.
En el noreste, los grupos yihadistas llevan más de una década luchando contra el Estado.
Las organizaciones que monitorean la violencia dicen que la mayoría de las víctimas de estos grupos son musulmanes, ya que la mayoría de los ataques ocurren en la región norte del país, de mayoría musulmana.
En el centro de Nigeria, hay frecuentes ataques mortales por parte de pastores predominantemente musulmanes contra agricultores predominantemente cristianos.
Pero los analistas dicen que estos a menudo están impulsados por la competencia por recursos como el agua o la tierra más que por la religión.
