La reducción de la actividad de la aviación en los principales centros de Estados Unidos está creando un ciclo de ajuste en el transporte aéreo nacional y ejerciendo presión sobre las cadenas de suministro posteriores. Los transportistas están cambiando las asignaciones de aviones, los transitarios están ajustando los ciclos de compra y los transportistas se están preparando para reducir la flexibilidad durante la temporada alta. Las restricciones afectan las decisiones de enrutamiento y las prioridades operativas. Esta situación se produce durante un período de fuertes precios y volúmenes estacionales. Los transportistas esperan que la interrupción afecte primero a los movimientos nacionales, con el potencial de extenderse a las redes internacionales si continúan las retiradas de capacidad. La industria se está preparando para un período de volatilidad en los tiempos de tránsito, las operaciones terrestres y el procesamiento aduanero.
Decisiones de ruta y dinámica de precios
Las redes locales se enfrentan a sus primeros cortes debido a la inmovilización de aviones muy utilizados en las rutas estadounidenses. Los transportistas que dependen de servicios de alta frecuencia para mercancías urgentes están sujetos a tiempos de tránsito o redireccionamiento prolongados. Los transportistas están considerando cuánta capacidad internacional podría incorporarse a los circuitos nacionales si la reducción continúa durante varias semanas.
“El tráfico de carga nacional puede verse afectado principalmente porque el tipo de avión MD11 utilizado por UPS y Fedex que ahora está en tierra son principalmente rutas nacionales para UPS y una combinación de vuelos nacionales e internacionales para Fedex”, dijo Tibor Vodelmissi, vicepresidente de EFM Norteamérica. “Pueden retirar capacidad de las rutas internacionales para compensar”.
Están surgiendo presiones sobre los precios, pero siguen siendo modestas en comparación con los máximos históricos de la temporada alta. Los datos del mercado hasta ahora sólo muestran cambios graduales. El endurecimiento se produce durante un período en el que los transportistas suelen absorber los aumentos estacionales como parte de la planificación normal de costos.
“Según los datos del mercado, los tipos de interés ya han aumentado entre un 2 y un 3 por ciento en comparación con la semana anterior”, dijo Fodelmisi. “No es un gran impacto porque estamos en la típica temporada alta cuando las tasas de interés suelen subir de todos modos”.
Los aeropuertos secundarios pueden sufrir desvíos no planificados si la congestión del centro se vuelve grave. Estos aeropuertos cuentan con infraestructura menos especializada y pueden experimentar retrasos en el procesamiento si los volúmenes aumentan repentinamente. Es posible que los operadores de almacenamiento y las empresas de transporte por carretera deban brindar soporte de desbordamiento, lo que agrega costos adicionales para mantener la continuidad del flujo.
“Si los volúmenes se trasladan a aeropuertos secundarios, puede haber cuellos de botella en los procedimientos de procesamiento y control aduanero, ya que estos aeropuertos enfrentarán desafíos para gestionar un gran flujo de volumen de carga”, dijo Fodelmesi. “El apoyo de los operadores de almacenes y proveedores de camiones que utilizan sus instalaciones puede aliviar este cuello de botella, pero eso tiene un costo”.
Retrasos en las inspecciones y restricciones transfronterizas
Los bajos niveles de personal en las agencias fronterizas añaden nuevas capas de incertidumbre a los envíos transfronterizos. Las industrias con grandes volúmenes de comercio entre Estados Unidos y México enfrentan posibles retrasos en las inspecciones si su capacidad sigue siendo limitada. Los sectores de la automoción, la agricultura y la maquinaria se encuentran entre los más afectados, debido a la dependencia de ciclos de despacho de aduana predecibles para respaldar los programas de producción.
“Hasta donde yo sé, los automóviles, los productos agrícolas y la maquinaria son industrias clave entre Estados Unidos y México y son vulnerables a posibles retrasos debido a problemas de personal”, dijo Fudelmisi. “Estos flujos pueden experimentar una desaceleración significativa durante la actual escasez”. La exposición se relaciona con la productividad de la inspección, afirmó Fodelmissi.
Las restricciones a algunas aerolíneas mexicanas exacerbarían el impacto al eliminar el transporte de un corredor que ya depende de una conectividad estable. El servicio directo a México creció a medida que entró en funcionamiento la nueva infraestructura aeroportuaria. El acceso reducido de las aerolíneas mexicanas afectaría tanto a los importadores como a los exportadores que operan a lo largo de estas rutas.
“Restringir la capacidad de las aerolíneas mexicanas reduciría significativamente la capacidad disponible para gestionar este flujo”, dijo Fodelmisi. “La capacidad reducida elevaría las tasas de interés en estas líneas comerciales”.
Los transitarios deben ayudar a los transportistas a evaluar las ventajas y desventajas entre velocidad, costo y confiabilidad al desviarse alrededor de centros rotos. Es posible que sea necesario cambiar los ciclos de compra y que las estrategias de inventario se vuelvan más conservadoras. La toma de decisiones bajo presión aumenta la importancia de una cuidadosa planificación de escenarios.
“Es necesario priorizar estos aspectos de velocidad, costo y confiabilidad para los clientes finales”, dijo Fodelmisi. “Es posible que sea necesario adelantar los ciclos de compra o solicitar inventario adicional”. Los transitarios deberían presentar claramente opciones durante períodos de volatilidad, dijo Fodelmisi.
Brechas de visibilidad, capacidad regional limitada y fallas de comunicación
Los transportistas pueden comenzar a priorizar las clases de carga a medida que la capacidad se reduce, lo que afectará a los transportistas que experimentan las mayores interrupciones. Los artículos perecederos, los envíos urgentes y los fletes reservados previamente en virtud de acuerdos a largo plazo suelen tener prioridad. Los pequeños transportistas sin asignaciones garantizadas pueden experimentar menos acceso durante las semanas pico.
“Normalmente se da prioridad a la capacidad expresa o perecedera y a la capacidad comprada por adelantado o asignada periódicamente”, dijo Fodelmisi. “Los transportistas más grandes con un gran volumen suelen tener capacidad prebloqueada y, por lo tanto, tienen una ligera ventaja”.
La adopción de tecnología sigue siendo desigual. El análisis predictivo y la visibilidad en tiempo real brindan oportunidades para gestionar los retrasos en cascada, pero el uso proactivo de los sistemas actuales sigue siendo limitado. Muchas herramientas se implementan de forma reactiva y no como mecanismos de alerta temprana.
“No soy un experto en análisis predictivo”, dijo Fodelmisi. “Como transitarios, no creo que estemos ni cerca de donde queremos utilizar la visibilidad en tiempo real como herramienta para evitar retrasos”. El seguimiento sigue siendo en gran medida reactivo, afirmó Fodelmissi.
Los transportistas regionales pueden ver oportunidades a corto plazo para beneficiarse de los volúmenes indirectos, pero sus limitaciones estructurales limitan el impacto a largo plazo. Los aviones pequeños y las prioridades centradas en los pasajeros limitan la cantidad de carga desplazada que pueden acomodar. Como resultado, es poco probable que el panorama más amplio de la carga aérea cambie significativamente.
“Las aerolíneas regionales utilizan aviones más pequeños y carga sin contenedores, y la prioridad siempre serán los pasajeros”, dijo Fodelmisi. “Cualquier participación de mercado adicional obtenida no cambiará significativamente el panorama de la carga aérea”. Las limitaciones estructurales son claras, afirmó Fodelmissi.
Las brechas de comunicación siguen siendo un problema recurrente en períodos de estrés operativo. Los mensajes perdidos o las actualizaciones de seguimiento incompletas pueden agregar horas a los tiempos de tránsito. El entorno actual plantea la importancia de la confirmación manual de envíos críticos.
“Cualquier falla en el envío de mensajes estándar de eAWB o en la actualización del seguimiento y el estado del envío puede provocar un retraso”, dijo Fodelmisi. “Los transitarios deben ser más diligentes y flexibles con sus envíos y tal vez rastrear y coordinar manualmente los envíos para evitar retrasos en la situación actual”.
