Los fiscales del Departamento de Justicia acusaron al rapero ganador del Grammy Pras Michel de traicionar a su país por dinero.
Un juez de distrito de Estados Unidos condenó a Prakazrel “Pras” Michel, miembro del grupo de hip-hop de los años 90 The Fugees, a 14 años de prisión por canalizar ilegalmente millones de dólares en contribuciones extranjeras a la campaña de reelección de 2012 del ex presidente estadounidense Barack Obama.
Michel se negó a hablar ante el tribunal antes de que la jueza Colleen Kollar-Kotelly lo sentenciara el jueves. La audiencia en Washington DC incluyó las declaraciones del exfiscal general Jeff Sessions y del actor de Hollywood Leonardo DiCaprio.
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La sentencia de esta semana se produce después de que un jurado federal condenara a Michel en abril de 2023 por 10 cargos, incluidos conspiración y actuar como agente no registrado de un gobierno extranjero.
Michel obtuvo más de 120 millones de dólares del financiero malasio fugitivo Low Taek Jho, también conocido como Jho Low, y destinó parte de ese dinero a la campaña de Obama a través de donantes testaferros.
Low buscado por su papel protagónico Escándalo 1MDBSe robaron miles de millones de dólares del fondo de inversión estatal de Malasia en uno de los mayores fraudes financieros de la historia.
Muchas figuras financieras de alto nivel y miembros del gobierno de Malasia fueron condenados por su papel en el escándalo; Entre ellos se encuentra el ex primer ministro caído en desgracia Najib Razak. 12 años de prisión En 2022, esta tasa se redujo a la mitad.
Documentos judiciales presentados el jueves por fiscales del Departamento de Justicia dicen que el rapero de 52 años ganador del Grammy “mintió sin arrepentimiento e implacablemente para promover sus planes” mientras canalizaba pagos ilegales de Low a la campaña de Obama.
Es ilegal en los Estados Unidos que los extranjeros donen a campañas electorales y paguen a otra persona para que contribuya a la campaña.
“Prakazrel Michel traicionó a su país por dinero. Canalizó millones de dólares en contribuciones extranjeras prohibidas a las elecciones presidenciales de Estados Unidos e intentó manipular a un presidente en ejercicio para que sirviera a un criminal extranjero y a una potencia extranjera”, dijeron los fiscales.
Los fiscales también dijeron que Michel intentó cerrar la investigación del Departamento de Justicia sobre Low y el escándalo 1MDB, además de “manipular a los testigos y luego cometió perjurio en el juicio”.
Los fiscales informaron al juez Kollar-Kotelly que las pautas federales de sentencia recomiendan una cadena perpetua para tales crímenes y le piden que tenga en cuenta “la amplitud y profundidad de sus crímenes, su indiferencia ante los riesgos para su país y la magnitud de su codicia”.
Los abogados de Michel restaron importancia a la magnitud de los crímenes de Michel, diciendo que el propósito de la donación de dinero de Low no era “lograr algún objetivo político”.
“En lugar de eso, Low simplemente quería tomarse una foto consigo mismo y con el entonces presidente Obama”, escribieron los abogados de Michel.
Low, que permanece escondido y afirma su inocencia, cortejó a los ricos y famosos de Estados Unidos durante una ola de gastos que duró años, supuestamente financiada con fondos robados del 1MDB.
Cabe destacar que fue uno de los principales financistas de la película de 2013 El lobo de Wall Street, protagonizada por DiCaprio.
El abogado defensor Peter Zeidenberg dijo que Michel apelaría.
Calificó la sentencia de 14 años de su cliente como “completamente desproporcionada con respecto al delito” y “absurdamente alta”, dado que esos términos se utilizan a menudo para terroristas mortales y líderes de cárteles de la droga.
En cambio, Zeidenberg recomendó que Michel fuera sentenciado a tres años de prisión.
Michel, nativo de Brooklyn cuyos padres emigraron a los Estados Unidos desde Haití, fue miembro fundador de los Fugees, junto con sus amigos de la infancia Lauryn Hill y Wyclef Jean. Durante su apogeo en la década de 1990, el grupo ganó dos premios Grammy y vendió decenas de millones de álbumes.
