Kelsie Whitmore hizo historia el jueves por la noche cuando fue seleccionada en primer lugar por el equipo de San Francisco en el draft inaugural de la Liga de Béisbol Profesional Femenina.
Menos de una hora después, Arwen McCullough, nativa de Livermore, hizo realidad su sueño cuando se convirtió en parte de la histórica clase de draft del equipo de su ciudad natal.
Whitmore, de 27 años, ya tiene fuertes vínculos con el Área de la Bahía y durante mucho tiempo ha sido pionera en el béisbol femenino. En 2016, ella y Stacy Piagno jugaron para los Sonoma Stompers independientes en la Asociación del Pacífico, convirtiéndose en las primeras compañeras de equipo en una liga masculina desde la década de 1950. Hace dos veranos, Whitmore se convirtió en la primera mujer en la historia de la Pioneer League independiente en iniciar un juego como lanzadora. Juega para los jugadores de Oakland. Jugó la temporada pasada Plátanos de Savannah.
La WPBL, que consta de cuatro equipos, incluidos Los Ángeles, Boston y Nueva York, tendrá su sede en Springfield, Illinois, este verano. Pero Whitmore no perdió tiempo en comunicarse con la base de fanáticos del equipo de expansión del Área de la Bahía.
“Si le preguntaras a mi yo de seis años sobre esta oportunidad y si estuviera sucediendo ahora mismo, probablemente no te creería, pero estaría muy, muy, muy emocionada por ello, dos veces”, dijo Whitmore durante la transmisión en vivo del draft. “Estoy agradecido por la oportunidad. Y estoy emocionado de representar a la ciudad de San Francisco. Ahí es donde comenzó todo para mí. El primer equipo profesional en el que jugué fue en el Área de la Bahía para los Sonoma Stompers. Estoy muy emocionado de poder regresar allí y representar a la ciudad de San Francisco”.
“Y prepárense todos porque les vamos a ganar un campeonato”.
Además de Whitmore, San Francisco seleccionó a otros dos miembros del equipo de béisbol femenino de EE. UU. el verano pasado entre sus seis primeras selecciones. Con la novena selección general, seleccionaron al defensa central Joely Leguizamón, quien jugó para República Dominicana en los Juegos Panamericanos.
Los Ángeles eligió a la estrella japonesa Ayami Sato con la segunda selección general. Sato, de 36 años, llevó a Japón a ganar cinco títulos de la Copa Mundial de Béisbol Femenino y se convirtió en la primera mujer en jugar en una liga masculina en Canadá. Fue reclutado en Los Ángeles. Mo’Ne Davis, el héroe de las ligas menores de 2014 La décima selección general de Pensilvania.
Con la selección general número 105, San Francisco seleccionó a McCullough, un lanzador derecho que creció jugando béisbol en Livermore e idolatraba a las estrellas de los Gigantes Tim Lincecum, Madison Bumgarner y Buster Posey. Después de dos temporadas en el equipo de softbol de Granada High School, se inscribió en Cal Poly San Luis Obispo, donde ayudó a iniciar el primer equipo de softbol del club femenino de la escuela. Esta primavera los Mustangs ganaron el campeonato nacional. El jueves por la noche, McCullough fue la selección número 27 del draft del equipo de su ciudad natal.
“Estoy emocionado no sólo por mi generación, sino especialmente por las jóvenes”, dijo McCullough, de 21 años, a principios de esta semana. “Les da jugadores a quienes admirar. Les muestra que pueden jugar béisbol”.
San Francisco eligió a otro producto del norte de California, el campocorto de Sebastopol Kaija Bazzano, con la selección número 20 en general.
La WPBL fue cofundada en 2015 por Justine Siegal, quien se convirtió en la primera mujer en entrenar en la MLB con los Atléticos de Oakland. Este es el mayor intento de crear una liga femenina a gran escala desde la Liga de Béisbol Profesional Femenina All-American, que existió de 1943 a 1954 y fue inmortalizada en la película de 1992 “A League of Their Own”.
Cada uno de los cuatro equipos seleccionó a 30 jugadores el jueves, pero las plantillas activas tendrán solo 15 jugadores. La temporada de siete semanas está programada para comenzar el 1 de agosto, incluidas competencias de estrellas y dos semanas de playoffs.
Más de 120 jugadores representando a diez países se clasificaron para el draft. Este grupo de draft se seleccionó entre más de 600 jugadores que ingresaron al draft de la liga este verano en el Nationals Park en Washington, D.C. Otros jugadores fueron identificados a través de videos y observación personal.
San Francisco ha seleccionado jugadores de seis países diferentes y potencialmente podría alinear a la canadiense Andreanne LeBlanc en la primera base el Día Inaugural de las Naciones Unidas, a la veterana del equipo de EE. UU. Amanda Gianelloni (segunda selección general) en segunda, a la dominicana Leguizamon en el campocorto y a la japonesa Ayaka Yamamoto en el campocorto.
El draft del jueves consistió en seis rondas, y cada equipo seleccionó cinco jugadores por ronda. El equipo de San Francisco recibió la primera selección general después de un sorteo aleatorio. Los Ángeles quedó en segundo lugar, seguida de Nueva York y Boston. El borrador operaba en un formato de diseño de serpiente; El equipo que eligiera último en una ronda elegiría primero en la siguiente ronda.
El borrador fue transmitido en vivo. Sitio web de WPBL al mismo tiempo plataforma de redes sociales y liga Instagram, tik tok Y YouTube canales. Además, se llevaron a cabo numerosas fiestas en todo el país, incluido Rikki’s Bar en San Francisco y Milestone Tavern en San Luis Obispo, que McCullough también organizó.
La primera temporada de la WPBL se jugará en el estadio Robin Roberts de Springfield, con capacidad para 5.200 personas. La liga dijo que prefería una ubicación central para la primera temporada de la liga. Springfield también fue sede de uno de los primeros juegos femeninos pagados en 1875, según un comunicado de prensa de la WPBL.
“Encontré el béisbol cuando los Gigantes ganaron la Serie Mundial (en 2010, 2012 y 2014) y siempre quise jugar”, dijo McCullough. “Este era mi corazón y mi deporte”.
Clase de draft de San Francisco
1.ª elección: Kelsie Whitmore, LD (27) — San Diego, CA, EE. UU.
2 – Amanda Gianelloni, 2B (28) – Nueva Orleans, Los Ángeles, EE. UU.
3 – Joely Leguizamón, SS (26) – República Dominicana
4- Jill Albayatti, LD/UTL (21) — Anaheim, California, EE. UU.
5 – Samantha Gutiérrez, C (22) — San Diego, CA, EE. UU.
6 – Ayaka Yamamoto, 3B (21) – Fukuyama, Japón
7 – Niki Eckert, LZ (22) – Tarrytown, Nueva York, EE. UU.
8- Andreanne Leblanc, 1B (24) — Mont-Saint-Hilaire, QC, Canadá
9 – Jua Park, SS (20) – Hadong, Corea del Sur
10 – Alexia Jorge, C (22) – Lyndhurst, Nueva Jersey, EE. UU.
11 – Ela Day-Bedard, IF (20) – Gatineau, QC, Canadá
12 – Rosa Del Castillo, CF (26) – Puebla, México
13 – Elizabeth Gilder, LZ (24) – New Westminster, BC, Canadá
14 – Skylar Kaplan, LF (24) – Glen Burnie, MD, EE. UU.
15 – Hinano Beppu, 2B (29) – Ciudad de Kitakyushu, Japón
16 – Jordan Eyster, CF (21) – Royal Oak, MI, EE. UU.
17 – Katie Reynolds, LD (24) – Watertown, MA, EE. UU.
18 – Peyton Coria, LD (19) – Perry, California, EE. UU.
19 – Hanna Miura, 2B (22) – Sapporo, Japón
20 – Kaija Bazzano, SS (23) – Sebastopol, CA, EE. UU.
21 – Kaelei Kajitani, 1B (21) – Madera, CA, EE. UU.
22 – Kiley Ingram, LD (18) — Ontario, CA, EE. UU.
23 – Scrappy Hopkins, C (27) – Fort Walton Beach, FL, EE. UU.
24 – Flor Elena Valerio Montoya, LD (23) – Tijuana, México
25 – Esthela Segovia, C (31) – Tijuana, México
26 – Bella Espinoza-Molina, RF (23) – Ladera Ranch, CA, EE. UU.
27 – Arwen McCullough, LD (21) – Livermore, California, EE. UU.
28 – Allie Lacey, 2B (31) – La Crescenta, California, EE. UU.
29 – Micaela Minner, 1B (40) – Akron, OH, EE. UU.
30 –Kailyn Bearpaw, 1B (22) – Sapulpa, OK, EE. UU.
