Ciudad de Los Ángeles en ritmo para el total de homicidio más bajo en casi 60 años

Los homicidios en Los Ángeles cayeron en más del 20% en la primera mitad del año, dejando a la ciudad a ritmo para terminar 2025 con su total más bajo para esa categoría de crimen en casi 60 años, según un recuento de LAPD.

Aunque el crimen violento persiste en partes de la ciudad, los homicidios en general en Los Ángeles han caído a 116 hasta el 28 de junio, la fecha más reciente para la cual estaban disponibles datos confiables, en comparación con 152 en el mismo período del año pasado.

Los homicidios han estado en una trayectoria constante hacia abajo desde 2021, cuando los asesinatos totales se eclipsaron 400 en medio del tumulto de la pandemia Covid-19. La tasa de homicidio que cae en los años transcurridos desde que refleja una tendencia nacional, con Baltimore, Detroit y otras ciudades importantes que registran disminuciones similares.

Los expertos dicen que el país puede estar en medio de la disminución más aguda de los asesinatos en la historia, uno que no puede atribuirse a ningún factor.

“Lo que estamos viendo es una tendencia más amplia que pasa durante varios años”, dijo Charis Kubrin, profesor de criminología, derecho y sociedad de UC Irvine. “Estamos viendo que las tasas de homicidios caen en todo Estados Unidos”.

El Departamento de Policía de Los Ángeles no publicó datos de homicidios en la década de 1970, pero confirmó que los totales recientes están en camino del recuento anual más bajo desde al menos 1968.

Las ciudades y las áreas no incorporadas patrulladas por el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles también están registrando menos asesinatos. Hasta el 31 de mayo, la fecha más reciente para la cual se publicaron datos, esas partes del condado habían registrado 58 homicidios. Durante el año pasado, 184 personas fueron asesinadas en áreas que caen bajo la jurisdicción de la agencia, casi 100 desde 2021.

Los números de crimen desinflado pintan una imagen decididamente diferente a la imagen distópica de la ciudad ofrecida por el presidente Trump y otros altos funcionarios estadounidenses como justificación para el despliegue de tropas militares en Los Ángeles en las últimas semanas.

Las áreas en los barrios más del sur de la ciudad que históricamente han soportado la peor parte de las violentas tendencias del crimen de Los Ángeles han visto algunos de los cambios más impresionantes.

Tome la división de la calle 77 de la LAPD en el sur de Los Ángeles, que en años pasados ​​ha registrado titulares de homicidios más altos que todo el valle de San Fernando combinado. Pero los asesinatos allí cayeron de un máximo reciente de 63 en 2021 a 38 el año pasado. La División Vecina del Sureste, que cubre los vatios y las comunidades circundantes, vio disminuir su cuenta en más de un tercio en ese lapso.

Kubrin y otros investigadores han advertido durante mucho tiempo sobre leer demasiado en datos de delitos de año a año. Ella dijo que las razones de las mejoras probablemente estén enraizadas en las formas complicadas e entrelazadas que las ciudades han respondido al “estrés, la división política y la recesión económica” desde 2020.

“Con toda su diversidad, desafíos y problemas, LA todavía informa tasas de homicidios más bajas que otras ciudades importantes”, dijo.

Una teoría de que la violencia se sumergió durante los tiempos de auge económico ganó tracción después de los estudios encontró que los altos recuentos de homicidios de principios de la década de 1990 coincidieron con una recesión, pero una recesión similar a mediados de la década de 2000 no necesariamente se tradujo en más personas que fueron asesinadas.

Los conservadores apuntan a estrategias masivas en masa en el crimen, pero Kubrin dijo que otros países industrializados occidentales que bloquean solo una pequeña fracción de las personas, ya que Estados Unidos también vio caídas en el crimen.

La administración Trump ha propuesto recortar cientos de millones en fondos federales de subvenciones de seguridad escolar, programas de tutoría juvenil y redes de intervención de pandillas, que la investigación muestra puede ayudar a frenar el crimen.

Jeff Asher, un destacado experto en el campo de la criminología, consideró el período reciente “La gran disminución del asesinato” que atribuyó a “una fuerte inversión en comunidades de fuentes privadas y públicas después de la conmoción de la pandemia”.

Si bien el LAPD ya se está reduciendo, algunos críticos policiales continúan argumentando para cambiar los recursos del presupuesto policial multimillonario para pagar los programas que sacan a las personas de la pobreza y les brindan ingresos estables y viviendas.

El subdirector de LAPD, Alan Hamilton, dijo a The Times que la presencia policial reforzada en las calles de la ciudad en respuesta a emergencias recientes casi seguramente ha tenido un efecto disuasorio que redujo los asesinatos, además de los esfuerzos de intervencionistas de pandillas y trabajadores sociales.

Pero Hamilton, quien dirige la oficina de detectives del departamento, advirtió que tales ganancias podrían ser erosionadas si el departamento continúa perdiendo oficiales en medio de la continua crisis fiscal de la ciudad. La ciudad también podría ver un aumento durante los calurosos meses de verano cuando el derramamiento de sangre tiende a aumentar, advirtió.

“Obviamente inundamos las calles durante los incendios y durante los disturbios”, dijo. La estrategia del departamento generalmente implica perseguir al pequeño grupo de delincuentes hardcore que conducen la mayor parte de la violencia, un enfoque que Hamilton dijo que está dando sus frutos.

“Creo que estamos viendo los dividendos de eso, en lugar de lanzar una red amplia”, dijo.