El principal fiscal de Los Ángeles restaura la “normalidad”. ¿Puede durar bajo Trump?

Cuando el presidente Trump desplegó la Guardia Nacional para sofocar las protestas el mes pasado contra las redadas de inmigración que se desarrollaron en todo el condado de Los Ángeles, afirmó que la ilegalidad generalizada lo obligó a enviar a las tropas.

Días después, el condado de LA Dist. Atty. Nathan Hochman parpadeó frente a las cámaras de noticias para anunciar cargos contra personas que supuestamente atacaron a la policía durante las manifestaciones. Evitó mencionar a Trump o los enjambres de agentes federales enmascarados que descendieron en parques, lugares de trabajo y escuelas, pero trató de retroceder contra la narrativa del caos de la Casa Blanca.

Al señalar que los disturbios se limitaban a una pequeña sección del centro de la ciudad, Hochman prometió responsabilizar a los infractores y disputados que Los Ángeles estaba “bajo asedio”.

Reflexionando sobre el momento en una entrevista reciente con The Times, Hochman dijo que quería dejar el récord sin encender una disputa partidista.

“Lo que estoy escuchando, leyendo y viendo es un discurso político en el que no tengo interés en participar”, dijo. “Pero uno que está erróneamente en el que es el contexto hecho en el terreno”.

Un ex republicano que renombró como independiente el año pasado, Hochman prometió “sacar la política” de la oficina del fiscal de distrito. Él respaldó a Kamala Harris en la carrera presidencial de 2024, pero se ha apegado a su autodenominado “medio duro” desde entonces, centrándose en la restauración de la orden a una oficina que criticó como demasiado caótica bajo su predecesor.

Ahora, más de seis meses después del primer mandato de Hochman, los fiscales y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dicen que el nuevo fiscal de distrito ha entregado “un retorno a la normalidad” después del contencioso término de George Gascón progresivo de George. Al derogar casi todas las políticas radicales de Gascón, Hochman está permitiendo que sus fiscales mordten la justicia a medida que consideren conveniente, restaurando un grado relativo de armonía a una oficina que gastó Cuatro años en guerra consigo mismo.

Pero la agresiva campaña de aplicación de la inmigración de Trump está probando los límites de la neutralidad de Hochman.

Cuando los agentes de inmigración seguía a dos mujeres a través de un juzgado de Los Ángeles el mes pasado y las arrestó, Dibujó las protestas de casi todos los rincones de la comunidad legal de Los Ángeles. Pero no Hochman, cuya diplomacia tensa ha levantado las cejas.

“Cuando el fiscal principal del condado no toma una posición, el silencio puede parecer a la comunidad como apoyo”, dijo el defensor público del condado de LA, Ricardo García.

Hochman dijo que su oficina no está colaborando con el gobierno federal sobre la aplicación de la inmigración y que preferiría si los agentes de inmigración dejan que los casos a nivel estatal se agoten antes de tomar medidas.

“Estoy haciendo todo lo posible para concentrarme en mi misión, que es la seguridad pública. Hay mucha política y mucho ruido por encima de esa misión, ya sea que el presidente se esté disputando con el gobernador, que se está disputando con el alcalde o cualquier otra persona que quiera intervenir en las discusiones políticas”, dijo. “Estoy saliendo de mi camino hoy en día para mantener nuestro enfoque en esta oficina en el aspecto de seguridad pública”.

Fue ese enfoque lo que hizo que Hochman hablara en la conferencia de prensa. Recordó haber visto noticias de televisión y clips de redes sociales del primer fin de semana de protestas que se hicieron eco de las proclamaciones de Trump de que la ciudad podría incendiar.

“Te jurarías a Dios, LA estaba bajo asedio. Quiero decir que me asusté la primera noche”, dijo. “Estoy llamando a mi gente y digo: ‘¿Está sucediendo esto en toda la ciudad y el condado?'”

Superpoderes, pruebas de celebridades y marcados contrastes

El enfoque medido de Hochman contrasta no solo con el de Gascón sino también con el de su contraparte en la oficina del fiscal federal en Los Ángeles.

Durante una conferencia de prensa sobre arrestos de personas que supuestamente atacaron a la policía durante las protestas del mes pasado, Hochman estableció con calma el razonamiento legal para los diversos enjuiciamientos durante los eventos políticamente cargados. En comparación, Us Atty. Bill ensayli tomó el micrófono minutos después y repitió a Trump literalmente antes de empujar una sospecha conservadora de larga data sobre los agitadores fuera del estado que causan violencia.

Aunque Hochman habló como un candidato sobre el crimen en tonos apocalípticos, tomó un dinero significativo de los megadonantes conservadores y trabajó con recaudadores de fondos vinculados a Trump, su revisión de la oficina del fiscal de distrito no se ha parecido al cambio de ruta de derecha, algunos temían. En todo caso, la ley y la orientación de la ley de Hochman está en línea con los cambios de votantes en todo el estado en la reforma de la justicia penal.

Distrito Atty. Nathan Hochman anuncia “acción agresiva” contra el robo minorista durante una conferencia de prensa fuera de un 7-Eleven en mayo.

(Al Seib / para los tiempos)

Atrás quedaron las políticas reformistas de Gascón que desalientan el uso de la fianza en efectivo y limitan el uso de mejoras de sentencia. La pena de muerte ha vuelto a la mesa, aunque Hochman aún no la ha seguido contra un acusado.

Seis meses después de su término, los datos muestran que Hochman está cobrando delitos graves a aproximadamente la misma velocidad que Gascón hizo. Aunque el nuevo fiscal de distrito prometió durante su campaña para cobrar más menores como adultos, hasta ahora ha seguido un total de cinco casos, el mismo número que Gascón tenía en este momento el año pasado, según un portavoz de la oficina.

Después de que Hochman borró la prohibición de Gascón de presentar ciertos delitos menores, los fiscales cobraron casi el 70% de todos los casos de bajo nivel presentados por la policía en la primera mitad de 2025, según muestran los registros. Hochman dice que es un paso necesario para disuadir a los delincuentes, pero García y otros defensores advierten que pone a más personas en riesgo de deportación.

Hochman dice que simplemente está haciendo cumplir la ley, y a menudo se presenta como un hombre que intenta recuperar los trenes a tiempo. En su oficina del centro, un cómic enmarcado de Silver Age se encuentra junto a su escritorio, que narra las aventuras de “Mr. District Fiscalyer”. Hochman se ríe al describir al héroe de la década de 1940 que parece compartir su enfoque directo del trabajo.

“No tiene superpoderes”, dice Hochman. “Resulta que es un muy buen abogado”.

En un intento por ganar sobre fiscales de rango, Hochman llenó su administración con veteranos de la oficina. Y ha hecho un punto de caer en juicios grandes y pequeños, desde acusados ​​de celebridades hasta casos juveniles lejos de los titulares, para animar a su personal.

“Hemos visto un regreso a la normalidad. Tenemos una comprensión general de cuáles son las expectativas de nosotros”, dijo Diputy Dist. Atty. Ryan Erlich, presidente de la Unión que representa a la mayoría del personal de Hochman. “Creemos que la alta gerencia comprende el trabajo que hacemos, y nos permite comunicarnos y trabajar en temas”.

Marilyn Manson, hermanos Menéndez y dificultades políticas

Dejando de lado las buenas vibraciones, algunas de las decisiones de Hochman han marcado a los fiscales de línea y han llevado a las trampas políticas.

La oficina ha estado en el extremo equivocado de varios casos de alto perfil este año, lo que lleva a algunos fiscales a cuestionar por qué el comportamiento incluso de la vida del fiscal de distrito tiende a vacilar cuando las luces están más brillantes.

“Quiere ser reconocido, por lo que siempre está involucrado en estos casos de alto perfil”, dijo un veterano fiscal de distrito adjunto, quien habló bajo condición de anonimato por temor a la retribución. “A veces en detrimento del caso”.

En enero, Hochman anunció que No traería cargos de violación contra la estrella de rock Marilyn Manson – Aproximadamente cuatro meses después de celebrar un evento de campaña junto con algunas de las supuestas víctimas de Manson para atacar el manejo del caso por el manejo del caso de Gascón.

Durante su campaña para el fiscal de distrito el año pasado, Nathan Hochman habló junto con el actor Esme Bianco para criticar el manejo de su oponente de un caso que involucra a la cantante Marilyn Manson.

(Michael Blackshire / Los Angeles Times)

“No desfiguran a la gente … Lo encontré tan profundamente ofensivo”, dijo Lenora Claire, ex miembro de la Junta Asesora de Víctimas de la Oficina del Fiscal de Distrito. “¿Cuál fue esa elección aparte de ser completamente irresponsable? No había revisado el caso”.

Hochman dijo que el caso se manejó adecuadamente y que los fiscales tomaron la decisión de no cobrar que “estaba arraigado en los hechos y la ley, no una agenda política”.

La participación personal de Hochman en las audiencias de resentimiento para Erik y Lyle Menéndez, los hermanos que mataron a sus padres en un par de brutales asesinatos de escopeta en 1989, también atrajeron escrutinio. Los hermanos cumplían con una cadena perpetua sin esperanza de liberar hasta que Gascón solicitó su resentimiento el año pasado, un movimiento que Hochman se opuso tanto en la campaña como en la corte.

Las interacciones de Hochman con la familia Menéndez presentaron acusaciones de sesgo y su decisión de transferir a los fiscales que presentaron la petición de Gascón dieron como resultado una demanda civil. Durante una audiencia en mayo, personalmente se hizo cargo de los argumentos en la sala del tribunal y dijo que los hermanos necesitaban mostrar una “visión” adecuada sobre sus crímenes, incluso después de que un juez le advirtió repetidamente que era legalmente irrelevante.

El Los hermanos fueron resentenciados y podrían ser liberados por la junta de libertad condicional a finales de este año. Hochman defendió su enfoque práctico, y sostuvo que finalmente salió adelante.

“Cuando la gente dice que ganaste o pierdes el caso de Menéndez, digo que ganamos. La defensa estaba pidiendo una liberación inmediata a través de un hallazgo de homicidio voluntario. El juez no fue allí”, dijo Hochman.

Oraciones más duras, marcó a los abogados

Después de una campaña alimentada por la retórica de aplicación de la ley, algunos abogados defensores dicen que la elección de Hochman ha envasado a los fiscales para que se vuelvan innecesariamente agresivos.

“Ahora se centran más en el encarcelamiento y las altas penas de la prisión, en lugar de la libertad condicional y la oportunidad de rehabilitación”, dijo el abogado Damon Alimouri.

Uno de los clientes de Alimouri, Gerardo Miguel, actualmente está esperando el juicio en un caso de vandalismo y robo después de presuntamente irrumpiendo en una casa de Los Ángeles mientras grita: “Llame a la policía” antes de esconderse en el baño de la víctima, según los registros judiciales.

Distrito Atty. Nathan Hochman fuera del Palacio de Justicia de Van Nuys durante una audiencia en el caso de Erik y Lyle Menéndez en mayo.

(Damian Dovarganes / Associated Press)

Nadie resultó herido en el incidente. Miguel no robó nada, ni tiene antecedentes penales. Sin embargo, dijo Alimouri, la única oferta de la Oficina del Fiscal de Distrito enviaría a su cliente a la prisión estatal.

“[The prosecutor] dijo, me preocupa la seguridad del público, este tipo podría haber hecho X, Y y Z “, dijo Alimouri sobre la negociación de la declaración.” Pero el hecho es [my client] No hizo X, Y y Z. Se acurrucó en la posición fetal y pidió ayuda “.

García, el defensor público, también expresó su frustración de que los fiscales de Hochman han estado luchando contra los intentos de llevar a los acusados ​​al programa de desvío rápido del condado, lo que permite a los acusados ​​recibir tratamiento sin asumir una condena penal. El programa tiene una tasa de éxito del 90%, según García.

Hochman, quien defendió el uso de algunos programas de desvío de salud mental durante su campaña, dice que es una falta de recursos del condado que limita el uso de programas de justicia alternativos.

“No tenemos suficientes camas, en ningún lugar de este condado, para tratar con toda esa población”, dijo Hochman.

La asignación de recursos es el trabajo de la Junta de Supervisores del Condado de LA, un panel que se inclina fuertemente a la izquierda. Hochman no enfrentará la reelección hasta 2028, y hasta entonces los observadores dicen que su centrismo podría ser un activo.

“La ventaja de ser independiente es que puede poner a los votantes en la ciudad ante su partido político”, dijo Dan Schnur, quien enseña comunicaciones políticas en la Universidad del Sur de California. “Cualquier persona con una D o una R junto a su nombre se ve bajo una inmensa presión para hacer sus respectivas líneas de partidos”.

El escritor del personal de Times, Richard Winton, contribuyó a este informe.