La coprotagonista de ‘Tiger King’ Bhagavan Antle recibe una sentencia de prisión federal de 12 meses
CHARLESTON, SC (WBTW) – Bhagavan “Doc” Antle, cuyo ascenso meteórico a través del mundo de los grandes gatos fue abovedado a la fama a través de un Docuseries de Netflix 2021, se dirige a una prisión federal después de declararse culpable de la conspiración y los cargos de lavado de dinero.
Antle, de 65 años, recibió una sentencia de 12 meses y un día el martes en la división Charleston del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos por el juez Joseph Lawson III. Su sentencia se produce casi dos años después de que admitió haber violado la Ley Lacey, que prohíbe el tráfico de vida silvestre, peces o plantas que toman ilegalmente, incluidas las especies animales protegidas por el gobierno federal.
Antle también fue sentenciado a tres años de liberación supervisada después de completar su sentencia de prisión y multado con $ 55,000. Es mejor conocido como el fundador de Wildlife Preserve Myrtle Beach Safari.
“Cometí un error. Hice cosas estúpidas que nunca deberían haber tenido lugar y espero volver a reunirlo”, dijo Antle poco antes de su sentencia.
La antela tradicionalmente amigable con los medios se negó a hablar con los periodistas después de una aparición en la corte de tres horas de duración, incluso sobre lo que significa su encarcelamiento para el futuro de su operación.
El Departamento de Justicia dijo que conspiró para violar la Ley Lacey entre septiembre de 2018 y mayo de 2020 dirigiendo la venta o compra de dos cachorros de Cheetah, dos cachorros de león, dos tigres y un chimpancé juvenil, todos protegidos por la Ley de Especies en Peligro en Entitude.
Antle utilizó pagos en efectivo a granel para ocultar las transacciones y el papeleo falsificado para mostrar transferencias no comerciales completamente dentro de un estado. Antle también solicitó que los pagos por especies en peligro de extinción se hicieran a su organización sin fines de lucro para que pudieran aparecer como “donaciones”, dijo el Departamento de Justicia.
La investigación también descubrió evidencia de lavado de dinero entre febrero y abril de 2022, cuando Antle y un conspirador realizaron transacciones financieras con efectivo que creían que se obtuvo al transportar y albergar extranjeros ilegales. Para ocultar y disfrazar la naturaleza del efectivo ilegal, Antle y un co-conspirador tomaron el efectivo y lo depositaron en cuentas que controlaban. Luego escribirían un cheque a la persona que había proporcionado el efectivo, después de tomar una tarifa del 15% por transacción.
Un representante de la gente para el tratamiento ético de los animales emitió una declaración inmediatamente después de que Antle fue sentenciado, prometiendo cerrar el safari de Myrtle Beach de Antle.
“Antle finalmente aprenderá cómo se siente ser despojado de libertad, encerrado en una jaula y tendrá que controlar cada momento de cada día”, dijo Brittany Peet, asesora general de la Fundación PETA para la policía cautiva de los animales. “Pero a diferencia de Antle, los animales que sentenció a caducidad en su sórdido zoológico en la carretera no ha cometido crímenes, y PETA trabajará para cerrar Myrtle Beach Safari y asegurarse de que los grandes gatos explotados, los chimpancés y otros animales en peligro de extinción aún encarcelados sean liberados para que sean liberados a las que se les da a conocer las cuidadas que necesitan tanto que necesitan desesperadamente y merecen”.
Los fiscales describieron a Antle como la figura central en un mercado negro a nivel nacional que compró, vendió y transportó animales protegidos federalmente durante décadas sin consecuencia detrás de la apariencia de un conservacionista.
“El Sr. Antle es quien todas estas personas están imitando”, dijo Patrick Duggan, un abogado del Departamento de Justicia que se especializa en casos ambientales. “La gente quiere emular lo que ha hecho. Se ha vuelto rico y famoso al hacerlo”.
Dugan dijo que a pesar de la atención de calidad que los animales ilegales podrían haber recibido una vez en posesión de Antle, sus acciones ayudaron a promover la caza furtiva, el contrabando y otros comportamientos criminales.
“En la búsqueda de todas esas especies en peligro de extinción, está conduciendo un oficio muy lucrativo”, dijo Duggan. “Este fue un delito continuo a largo plazo”.
Más de 20 partidarios de las Antles, incluidos amigos y familiares, fueron en la sentencia del martes, incluida una de sus nietas que lloraron al describir la devoción de Antle.
Paul Butler, ex subdirector del Departamento de Policía del Condado de Horry, dijo que en su amistad de casi 30 años con Antle, nunca escuchó nada alarmante.
“Tuvimos innumerables conversaciones y nunca durante ese tiempo lo escuché hablar de algo sombreado, cualquier cosa inepto”, dijo Butler. “Si eso hubiera sucedido, no podía seguir siendo amigos”.
Un nativo de California, fundó Antle Safari de Myrtle Beach En 1982, eventualmente convirtiéndolo en una reserva de vida silvestre de 50 acres que ofrece recorridos similares a safari a casi $ 400 por persona. Antle también es el director del Rare Species Fund, una organización sin fines de lucro registrada en Carolina del Sur.
Tiene 60 días para el auto-curandero, dijo un portavoz del Departamento de Justicia.
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