Naseem Hamed ha inspirado a innumerables luchadores a dar un paso adelante después de su campaña por el título mundial, pero hubo hombres antes que él que se respetaban a sí mismos.
El ‘Príncipe’ Naseem arrasó en el deporte durante la década de 1992 a 2002Dominó la división de peso pluma y sólo sufrió la derrota en su penúltima pelea ante Marco Antonio Barrera. Se retiró un año después tras derrotar a Manuel Calvo en Londres, añadiendo ese nombre a una lista de ganadores que también incluía a Steve Robinson, Kevin Kelley y Tom Johnson.
Hablando en los Premios de la Región Sur de la Junta de Control de Boxeo Británica de este año, donde fue invitado de honor, Hamed subió al escenario para felicitar a los asistentes, con elogios especiales para Herol Graham.
“Puedo simplemente decir, sólo quiero celebrar a Herol ‘Bomber’ Graham. Mi mayor inspiración en el boxeo es el stand-up. Herol lo es todo para mí. Es uno de los mejores peleadores que este país haya tenido. Lo amo, fui a verlo y estoy muy orgulloso de que esté sentado a mi lado esta noche”.
Ceremonia – transmitido en vivo desde Leonardo Royal London City a través del socio de medios oficial Seconds Out, asistieron Hamed, Graham, George Groves, Colin McMillan y muchos otros ex campeones, con personas como Moses Itauma y Ellie Scotney representando a la nueva escuela.
Graham, entrenado por Brendan Ingle, desafió el título mundial tres veces, fallando cada vez y, por lo tanto, es recordado como uno de los mejores boxeadores británicos que no logró ese objetivo final. Durante nueve años y 38 peleas, ‘Bomber’ permaneció invicto antes de perder el título europeo de peso mediano ante Sumbu Kalambay en 1987.
Sus victorias notables incluyen a Jimmy Price, Ayub Kalule y Vinny Pazienza. Graham también ganó contra el futuro miembro del Salón de la Fama, Mike McCallum, en 1989, aunque finalmente perdió por decisión dividida. Ha luchado con su salud mental desde que se retiró, aunque hoy parece estar en un buen lugar, y quizás no haya mejor entorno para esta leyenda de la lucha que entre sus compañeros y admiradores este fin de semana en Londres.
