Newsom y California se mueven hacia la criminalización de la falta de vivienda

Los campamentos sin hogar están sucios. Y feo. Y parece, para aquellos que se aventuran cerca de ellos e incluso a algunos que viven allí, inseguros.

También son, lamentablemente, erróneamente, lugares de último recurso para aquellos cuyas oportunidades segunda, tercera e incluso cuarta no se han acumulado, a veces a través de sus propios errores, a veces porque están tan lejos de mantenerse con vida es una batalla. Aunque tendemos a arrojar la falta de vivienda en la olla de sopa junto con una enfermedad mental y consumo de drogas, el hecho aterrador es que casi La mitad de la gente que vive en nuestras calles tiene más de 50 años Y terminó allí porque un poco de mala suerte los dejó incapaces de pagar el alquiler.

“Al final del día, tenemos una crisis de personas sin hogar porque no tenemos suficientes viviendas”, dijo Margot Kushel. Es profesora de medicina en UC San Francisco y directora de la Iniciativa de Hogar and Housing de UCSF Benioff. Realmente no hay nadie en el estado que entienda mejor los campamentos y sus residentes.

Es por eso que estoy profundamente desanimado por el empuje del gobernador Gavin Newsom el lunes para alentar a las ciudades y los condados a prohibir los campamentos, incluso proporcionando un control práctico y práctico Ordenanza de calderas para que los gobiernos locales pasen. Se acerca a California un paso más cerca de criminalizar la falta de vivienda, sin importar cuán suavemente o hábil empaquete esa verdad.

O cuán políticamente conveniente puede ser.

“Es hora de recuperar las calles. Es hora de recuperar las aceras. Es hora de tomar estos campamentos y proporcionar alternativas”, dijo Newsom. “Simplemente no puede continuar. No puede ser una forma de vida que vive en las calles, en las aceras, en lo que casi se convierte en estructuras permanentes, que impeden el tráfico peatonal, lo que impulsa nuestra capacidad de que nuestros hijos caminen por las calles y los cochecitos, o las personas mayores con discapacidades y sillas de ruedas, incluso navegando por sus aceras. No podemos permitir que eso continúe”.

Desde una perspectiva política, esa diatriba es acertada. El reloj ya está funcionando en las principales pistas de 2026, que coinciden con el final de su mandato como líder de California. No solo Newsom mira el horizonte por su próximo movimiento, presidencial o no, sino que los demócratas están considerando la condición de California y si Trump y sus partidarios podrán usarlo una vez más como el ejemplo de todo lo que está mal con Estados Unidos, como lo hicieron tanto en 2020 como en 2024.

Incluso Kushel, que casi diariamente escucha las desgarradoras razones por las que las personas no tienen hogar, sabe que los campamentos no son la respuesta.

“Creo que los campamentos son un desastre”, dijo. “Yo también quiero que se hayan ido”.

Pero, no a costa de empeorar las cosas, que es lo que las rompen sin un lugar para poner a la gente hace. El borrador de la ordenanza de Newsom hace una buena charla sobre no criminalizar a la gente, pero tampoco requiere más que “Cada esfuerzo razonable“Para proporcionar refugio a los desplazados, sabiendo muy bien que no tenemos suficientes camas de refugio.

También habla bien sobre no tirar las pertenencias de las personas, a menos que tal vez tengan insectos o heces en ellos, lo que, seamos reales, podrían, en cuyo caso, el contenedor de basura, incluso si ese paquete puede contener su identificación o medicamentos.

Esa pérdida constante, el movimiento constante, no solo retrocede a las personas aún más, sino que también rompe la confianza y empuja a las personas más fuera de la vista y fuera de la sociedad. Entonces, para cuando hay camas de refugio o centros de tratamiento, ha perdido la cooperación de las personas a las que desea ayudar. La falta de vivienda se vuelve aún más distópica, si es más invisible.

“En realidad me preocupa que las personas se muevan todos los días, amenazándolas con arresto, todas esas cosas empeoran el problema y no mejor”, dijo Kushel.

Algunos podrían recordar que esta nueva era de represiones compasivas comenzó el año pasado después de que la Corte Suprema dictaminó el pase de subvenciones vs. Johnson de que no era cruel o castigo inusual para acampar en espacios públicos, lo que permitió a los municipios citar o arrestar a los que lo hicieron. La oficina de Newsom tomó el lado de la ciudad de Grants Pass, Oregon, presentando un breve en apoyo de más poderes de aplicación. Desde entonces, Newsom, a veces personalmente con equipos de cámara a cuestas, ha despejado más de 16,000 campamentos en tierras estatales.

Algunas ciudades han seguido su propia ley con sus propias leyes, incluido San José. Pero otras ciudades se han resistido, para consternación de Newsom.

En el pase de subvenciones, las cosas no salieron exactamente como se planea. Actualmente hay una orden judicial contra su aplicación en las leyes de campamento después de que los derechos de discapacidad Oregon demandaron a la ciudad. Tom Stenson, director legal adjunto del grupo, me dijo que la organización ha visto cómo las leyes anticampismo han sido difíciles para las personas con discapacidades físicas o mentales, muchas de las cuales son mayores.

A medida que el crujido de vivienda golpeó ese estado, los lugares de baja alquiler donde vivían sus demandantes “desaparecieron, y luego no hay ningún lugar para ellos, y solo los obliga a la falta de vivienda”, dijo.

La lucha de California en torno a la falta de vivienda ha sido un ojo morado y un punto suave contencioso durante años, e incluso la más comprensiva de los californianos está cansado de la miseria y el dolor. Una encuesta reciente por Politico y el Centro de Investigación de Opinión Pública de Citrin en UC Berkeley descubrió que alrededor del 37% de los votantes apoyan a las personas arrestantes si se niegan a aceptar refugio, y ese número aumentó para los votantes y los republicanos.

La falta de vivienda es, sin duda, “el problema que define más ira y frustración de los californianos que cualquier otro”, como dijo Newsom.

El mismo día, Newsom sacó su plantilla legal para la limpieza de campamentos, también anunció $ 3.3 mil millones en fondos para 124 instalaciones de salud mental en todo el estado. Es dinero de la Propuesta 1 del año pasado, aprobado por los votantes, lo que agregará 5,000 camas de tratamiento residencial y más de 21,000 espacios ambulatorios a nuestro sistema de salud mental y tratamiento con abuso de sustancias mental.

Las subvenciones incluyen $ 65 millones para Los Ángeles para restaurar el campus del Metropolitan State Hospital en Norwalk en un centro subagudo psiquiátrico para jóvenes en edad de transición, una necesidad grande y evidente de la región.

Para robar de la lección de historia que Newsom dio, en 1959 este estado tenía 37,000 camas de salud mental en instalaciones cerradas, del tipo que inspiró “uno voló sobre el nido del cuco”. No es ideal.

Entonces el estado los dejó, a través de una serie de reformas necesarias. Pero nunca construyó el sistema comunitario que fue prometido. California ahora ha bajado a 5.500 camas cerradas y un montón de cárceles y cárceles obsoletos, con poco personal, con poco personal, que se han convertido en nuestros centros de tratamiento de salud mental de facto, junto con las calles. No es ideal.

Esta inversión en un sólido sistema de atención comunitaria que proporciona abuso de sustancias y tratamiento de salud mental en un solo lugar es una gran victoria para todos los californianos, y cambiará el juego, en aproximadamente 10 años. Newsom optimista mostró bonitas representaciones de instalaciones que se construirán con los fondos, incluso se espera que se abran el próximo año. Pero amigos, construir lleva tiempo.

Aún así, Newsom debería recibir todo el crédito por asumir un problema ignorado durante décadas y hacer algo significativo a su alrededor. Lo he visto actuar de manera reflexiva, cuidadosa y contundente sobre el tema de la falta de vivienda.

Lo que hace que este campamento de derecha se balancee aún más obviamente político e indigno de nuestra política.

A pesar de esos campamentos, la falta de vivienda en California en realidad está mejorando, aunque tienes que atravesar los números para verlo. Había 187,000 personas que viven sin hogares en el estado el año pasadosegún datos federales, un registro. Alrededor del 70% de esas personas vivían sin cambios, más de 45,000 en la ciudad de Los Ángeles.

Aunque el gran número de personas que viven sin hogares es abrumador, representó un aumento de aproximadamente el 3%, en comparación con un aumento de aproximadamente el 18% a nivel nacional. En todo el país, pero no en California, las familias fueron el grupo con el mayor aumento de un solo año.

Entonces, lo que estamos haciendo, con políticas que priorizan la vivienda y la reunión de personas donde están, está trabajando. Lo que Newsom ha hecho para construir un sistema de atención comunitaria es retrasado y revolucionario.

Pero el hecho es que California no tiene suficiente vivienda. La limpieza de los campamentos puede ser una solución política para un problema feo.

Pero sin un lugar para mover a la gente, es solo una óptica.