En una soleada mañana de sábado en Perth, en las pintorescas Lilac Hills, se pronostican malas noticias.
Incluso hubo una advertencia desde Inglaterra de que un anuncio sobre Mark Wood era inminente, lo que no suele ser una señal optimista.
Se avecinan malas noticias, pero no en el lado inglés de la zona de Ashes. Exactamente 86 minutos después de que Wood descansara debido a preocupaciones sobre una lesión en el tendón de la corva, el australiano Josh Hazlewood fue descartado de la primera prueba del viernes por un problema en el muslo. Hazlewood tiene un problema en el tendón de la corva, Wood tendón de la corva.
La onda expansiva recorrió la valla blanca de Lilac Hill, haciendo que el calentamiento de Inglaterra en el campo contra los British Lions pareciera intrascendente en comparación con la actividad de los escáneres de isquiotibiales en varias partes de Australia.
Hazlewood se une al capitán Pat Cummins en el banquillo, a dos tercios de los tres grandes de Australia del primer partido de la serie en el Optus Stadium.
Antes de entregarle la urna a Ben Stokes, recuerde que Hazlewood se perdió cuatro pruebas en las últimas Ashes disputadas en este país en 2021-22. Cummins también falló uno. Australia ganó 4-0
En partidos en casa sin Cummins y Hazlewood en el XI, el equipo australiano no perdió durante 13 años.
Sin embargo, ésta no es la Australia de hace cuatro años. La ausencia de dos jugadores de bolos rápidos de pura sangre, que son más viejos y plantean dudas sobre la composición de su equipo, será más difícil de absorber para el equipo local. Australia podría presentar a cualquiera de unos seis XI diferentes, ninguno de los cuales parece del todo satisfactorio.
Es una oportunidad de oro que Gran Bretaña no puede desaprovechar.
Eso no significa que Australia esté repentinamente lista para tomar el control. El equipo local sigue estando muy valorado, ya que tiene muy buenos jugadores de críquet y no pierde en casa muy a menudo.
Y no es exagerado decir que esta es la mejor oportunidad de Inglaterra de ganar el trofeo en Australia en 14 años, ya que 13 derrotas y dos empates en 15 pruebas desde 2010-11 representan una barrera baja para el éxito.
Para recuperar las Cenizas, a Inglaterra no le queda más remedio que empezar con buen pie. Rara vez se logra revertir el impulso en Australia, por lo que un regreso al estilo de 2023 será mucho más difícil. La segunda prueba se jugó durante el día y los australianos, liderados por el genio de la pelota rosa Mitchell Starc, casi nunca perdieron bajo los focos.
Con su agotamiento, imagine el poder que obtendrá Australia al ganar la primera prueba, especialmente con el patrón Cummins al borde de una remontada en la segunda prueba. Consideremos los presagios para Inglaterra si pierde.
