Samir Abboud, director ejecutivo de Innargi, analiza el proyecto geotérmico de Aarhus, sus primeras operaciones, las lecciones aprendidas y lo que significa para la transición a la calefacción urbana en Europa.
El impulso de Europa para descarbonizar la calefacción está ganando ritmo y la geotermia está empezando a desempeñar un papel más claro en esa transición. Ahora que el proyecto de Aarhus funciona según lo previsto y el presupuesto, Innargi ha pasado del desarrollo a la ejecución a largo plazo. ThinkGeoEnergy habló con el director ejecutivo Samir Abboud sobre el proyecto y su inicio de operaciones, la curva de aprendizaje de la empresa y lo que Aarhus señala para la calefacción urbana geotérmica en Dinamarca, Polonia y más allá.
La conversación llega en un momento en que los operadores de calefacción urbana, los responsables políticos y los inversores están reevaluando cómo la geotermia puede fortalecer la seguridad energética y al mismo tiempo alinearse con los objetivos climáticos de Europa.
La puesta en marcha de Aarhus apunta a modelos de proyectos maduros
Innargi firmó el acuerdo con Innargi firmó el acuerdo con Kredsløb, la empresa de calefacción urbana de Aarhus, en 2022. Tres años después, el calor fluye a la red según lo previsto. Abboud describe el período operativo inicial como una confirmación de que los grandes sistemas geotérmicos pueden ofrecer resultados predecibles cuando la tecnología, el conocimiento del subsuelo y la integración de servicios públicos se alinean.
Señala que la optimización continuó durante todo el desarrollo. “Después de perforar los primeros pozos de exploración, adaptamos el proyecto basándonos en lo que aprendimos sobre el subsuelo de Aarhus. Redujimos el número de sitios planificados de siete a tres, manteniendo la misma cantidad de calor”, afirma. Las temperaturas más bajas de la red y los avances en la tecnología de bombas de calor fueron fundamentales para esa decisión.
Integración fluida con la utilidad
Cuando se le pregunta sobre los desafíos de la puesta en servicio, Abboud da una respuesta breve. “Hasta ahora, ha sido un proceso notablemente fluido, toco madera”. Para los operadores de calefacción urbana que observan el proyecto, este desempeño probablemente será un punto de referencia importante para la replicabilidad.
Lo que Aarhus significa para Europa
Abboud destaca que la geotermia complementa la electrificación más amplia de la calefacción urbana. “El futuro de la calefacción urbana es la electrificación, y la geotermia desempeña un papel vital en el uso de la energía eólica y solar de la manera más eficiente posible”, afirma. Aarhus se está alejando de los combustibles fósiles y la biomasa importada, confiando en cambio en una combinación que incluye la conversión de residuos en energía con captura de carbono, geotermia, biomasa local, bombas de calor y electrificación directa. Abboud espera que el cambio respalde la caída de los precios al consumidor.
Creación de capacidad interna para sistemas de múltiples pozos
Las raíces de Innargi en el petróleo y el gas dan forma a su enfoque en el análisis y la perforación del subsuelo. Pero Abboud subraya que los conocimientos técnicos por sí solos no son suficientes. Los equipos también gestionan los permisos municipales, la integración de la calefacción urbana y las operaciones en zonas urbanas densas.
“Se necesitan personas capacitadas para navegar por complejos procesos de permisos municipales, un profundo conocimiento de la calefacción urbana y una sólida gestión de las partes interesadas. Operar en ciudades con plataformas de perforación y construcción requiere manejar un panorama complejo de vecinos e intereses locales”, afirma.
Dinamarca y Polonia lideran el oleoducto de Innargi
Innargi está actualmente activo en Dinamarca, Polonia y Alemania. Por ahora, Dinamarca y Polonia son los que avanzan más rápido. “Vemos la tracción más fuerte en Dinamarca y Polonia con socios con visión de futuro comprometidos con la transición verde y deseosos de trabajar con nosotros para superar las barreras a la calefacción urbana geotérmica a gran escala”, dice Abboud.
Condiciones para asociaciones productivas de servicios públicos
La contratación a largo plazo y los roles claros entre los desarrolladores y las empresas de servicios públicos son esenciales. Abboud destaca el modelo danés, donde el riesgo del subsuelo y del rendimiento de la planta recae en el desarrollador geotérmico, mientras que la responsabilidad de la red sigue siendo de la empresa de calefacción urbana. “Ningún inversor privado comprometerá capital sin un contrato a largo plazo. Por el contrario, la historia muestra que las empresas de calefacción urbana luchan por ejecutar proyectos geotérmicos por sí solas”, explica y añade que es optimista en cuanto a que se puedan encontrar modelos viables.
Certeza política y la importancia de mantener el rumbo
Abboud enfatiza que una regulación estable y predecible sigue siendo esencial para atraer capital a largo plazo a la calefacción geotérmica. En su opinión, implementar plenamente el Pacto Verde, incluido el ETS2, y mantener un marco climático claro hacia 2040 son necesarios para mantener la confianza de los inversores. “Si la ambición flaquea o el Pacto Verde se revierte, los inversores perderán la confianza y redirigirán el capital a otra parte. Sin inversión, el progreso se estanca”, afirma.
Para Abboud, la competitividad de Europa también depende del uso de más recursos energéticos propios. La geotermia sigue infrautilizada, a pesar del potencial de apoyar la electrificación y reducir la exposición a los combustibles importados. Acoge con satisfacción el compromiso de la Comisión Europea de desarrollar una estrategia de calefacción y refrigeración y un plan de acción geotérmica. También destaca el papel del Comisario de Energía, Dan Jørgensen, cuyo trabajo como ministro de Energía de Dinamarca ayudó a hacer posible proyectos como el de Aarhus. “Ahora puede ayudar a ampliar este éxito en toda Europa”, afirma Abboud.
Destaca otras dos prioridades políticas. En primer lugar, un despliegue más amplio de calefacción urbana, señalando la recomendación de la Universidad de Aalborg de aumentar la cobertura del 13 por ciento al 55 por ciento como la vía más rentable para descarbonizar la calefacción. En segundo lugar, un acceso más fácil a los datos del subsuelo y una obtención de permisos más rápida, los cuales siguen siendo barreras para las ciudades que consideran el calor geotérmico.
Cuando la cooperación público-privada se ralentiza
Según Abboud, los modelos de proyecto poco claros o la dependencia de subsidios cambiantes tienden a generar retrasos. Señala que la dinámica de parada y arranque de Alemania a veces lleva a que los proyectos se dividan en paquetes más pequeños, lo que añade costos y complejidad. Sostiene que las variaciones del modelo danés pueden reducir el riesgo para los contribuyentes y al mismo tiempo dar a los promotores la seguridad contractual necesaria para invertir.
La asignación de riesgos y el debate de Graz
Queríamos escuchar su opinión sobre el noticias recientes de una parada del proyecto en Graz en Austria anunciado esta semana. Sin comentar sobre empresas específicas, Abboud dice que los desarrolladores geotérmicos con profunda experiencia en el subsuelo están mejor posicionados para gestionar el riesgo geológico. Las empresas de calefacción urbana, a su vez, deberían mantener el control de la red y de las relaciones con los clientes. “Si podemos diseñar modelos que reflejen estas realidades, los inversores institucionales encontrarán atractiva la geotermia. Y creo que estamos cerca de lograrlo en Dinamarca y Polonia”, afirma.
Conclusión de la entrevista
El proyecto de Aarhus se perfila como un caso de referencia para el calor geotérmico a gran escala en Europa. El desempeño operativo temprano, el papel integrado con las bombas de calor y la flexibilidad de la red, y un modelo claro de riesgo compartido sugieren que la geotermia puede respaldar el cambio de Europa hacia una calefacción urbana segura, doméstica y electrificada. Para los municipios y las empresas de servicios públicos que exploran la geotermia, el mensaje de Abboud es coherente: la claridad, la cooperación a largo plazo y la estabilidad política son los factores decisivos.
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