Es la noche de elecciones en “Edipo” de Robert Icke, una reposición moderna de “Edipo Rey” de Sófocles que tiene que ser una de las ofertas de Broadway más notables, si no la más, de la temporada de otoño.
La producción, una prestigiosa importación londinense que se estrenó el jueves en Studio 54 bajo la dirección inteligente y fluida de Icke, está protagonizada por un carismático Mark Strong en el papel principal. Su elegante y cortés Edipo, un político al borde de una victoria momentánea, se enorgullece de no seguir las viejas reglas. Un conversador sencillo que ha hecho de la franqueza su tarjeta de presentación, a menudo escribe paroxismos de franqueza, para disgusto de Creonte (John Carroll Lynch), su cuñado que está haciendo campaña como si tuviera una victoria aplastante.
Pero como suena el coro al final de la tragedia de Sófocles, “Ningún mortal será feliz hasta que pase el límite final de su vida, a salvo del dolor. La versión de Icke no tiene coro, pero transmite el sentimiento, mientras Edipo desvela el enigma de su identidad con la misma implacabilidad que lo llevó al borde de la victoria electoral”.
Annie Reed, izquierda, y Olivia Reiss en “Edipo”.
(Julieta Cervantes)
Sus oponentes políticos traman una conspiración sobre los nacimientos, y Edipo, hablando improvisadamente con los reporteros en pantalla al comienzo de la obra, promete publicar su certificado de nacimiento y poner fin a la controversia. Es más, ha prometido reabrir la investigación sobre la muerte de Layo, el exlíder que falleció hace 34 años en circunstancias que alimentaron rumores e insinuaciones.
Edipo se llama a sí mismo “heredero, heredero de su herencia” de Layo y, al más puro estilo Sófocles, habla más de lo que sabe. Yocasta (Leslie Manville en plena forma), la esposa de Edipo, está casada con Layo, por lo que Edipo está usurpando el lugar de su predecesor en más de un sentido.
En la obra de Sófocles, Edipo se enfrenta a una plaga que asola Tebas. En la obra de Icke, estrenada en Ámsterdam en 2018, el patógeno es político. Las organizaciones cívicas están enfermas. Edipo se ve a sí mismo como la respuesta a la manipulación destructiva. El agua está envenenada, la desigualdad económica está fuera de control y los inmigrantes se han convertido en un blanco fácil. ¿Te suena familiar?
El Edipo de Icke tiene una confianza en la lógica y la racionalidad del nivel de Obama. Su enfoque directo y pragmático ha conquistado a los votantes, pero ¿le ha hecho creer que tiene todas las respuestas? Edipo es un solucionador inteligente de problemas. Los acertijos tientan su agudo intelecto, pero debe aprender la diferencia entre paradoja y acertijo.
Mark Strong, izquierda, y Samuel Brewer en “Edipo”.
(Julieta Cervantes)
Su hija, Antigone (Olivia Reiss), una académica que ha regresado para la gran noche de su padre, se propone marcar la diferencia: “¿Tienes una solución, una con la que tengas que vivir?” Pero Edipo no está de humor para un corte de pelo académico.
Un reloj de cuenta atrás marca el tiempo hasta que se anuncien los resultados de las elecciones. En ese momento, como ya saben los espectadores familiarizados con la tragedia original, es cuando Edipo descubre su verdadera identidad.
Merope (Ann Reed), la madre de Edipo, aparece inesperadamente en la sede de campaña para hablar con su hijo. Edipo teme que tenga algo que ver con su padre muerto, pero le dice que necesita unos minutos a solas con ella. Pensando que tiene todo bajo control, lo hace callar, sin saber que él ha venido a advertirle que no revele su certificado de nacimiento al público.
Al manejar este dispositivo argumental, Canny entra y sale de la obra como una bomba de tiempo informativa con el experimentado Reid, algo torpemente. Las técnicas de procrastinación de Icke tienen un lado intrigante. Su “Edipo” es más prosa que poesía. La dinámica familiar está bien trazada, aunque un poco exagerada.
Mark Strong y el elenco de “Edipo”.
(Julieta Cervantes)
Merope de Reid y Antígona de Rhys, violentas en sus diferentes maneras, se niegan a desempeñar un papel secundario frente a Yocasta de Manville en el afecto de Edipo. Manville, que ganó un premio Olivier por su actuación en “Edipo”, ofrece una actuación tan brillante como su papel nominado al Oscar en “El hilo fantasma”. Dotada de una poderosa altivez, su Yocasta actúa con gracia, pero sin lugar a dudas con modestia. Como esposa de Edipo, encarna la arrogancia sexual, lo que sólo aumenta la tensión con Mérope y Antígona.
A los hijos de Edipo, Polinices (James Wilbraham) y Etiocles (Jordan Scoven), se les cuentan historias personales, pero hay un límite de conflicto doméstico que se puede incluir en una producción que dura poco menos de dos horas sin interrupción. Y que Polinices fuera gay y Eteocles algo así como un mujeriego sería más interesante en una serie limitada de “Edipo”.
Cuando la tragedia de Sófocles se hace bien, debería parecerse más a una misa que a un cuento moral. La historia de Edipo tiene una cualidad formal. Los límites de la comprensión humana se ponen a prueba cuando una figura sacrificial desafía el orden ambiguo del universo. Ike, que ve los clásicos a través de una lente moderna (“Aldea,” “1984”), quizás más atento a la sociología que a la metafísica de la tragedia.
Los defectos de Edipo están escritos en su comportamiento imprudente y de mal genio hacia cualquiera que se interponga en su camino. Icke transforma a Crean en un estratega político intermedio (interpretado por Lynch con una combinación de arrogancia y paciencia duradera) y al ciego Tiresias (un entusiasta Samuel Brewer) en una mentalidad pícara demasiado patética para ser un paria.
Mark Strong y Leslie Manville en “Edipo”.
(Julieta Cervantes)
Pero no deben pasarse por alto los puntos fuertes de Edipo: la agudeza de su mente, su heroico compromiso con la verdad y la claridad. Strong, que ganó un premio Olivier por su actuación. Por Ivo Van Hove La reposición de “Una vista desde el puente” de Arthur Miller revela una vulnerabilidad juvenil en su retrato simpáticamente confuso del político sofisticado.
El vestuario de Wojciech Dziedzic transforma al protagonista en un hombre europeo moderno. Sin embargo, fiel a su antiguo linaje griego, este Edipo no es más que paradójico: disfruta de su privilegio al tiempo que expresa su perspectiva igualitaria.
La producción se desarrolla en un set de oficina estilo pecera, diseñado por Hildegard Bechtler con una austeridad clínica y completamente contemporánea. A medida que se retiran los muebles a medida que la noche de las elecciones llega a su fin, no hay lugar para que los personajes se escondan del conocimiento no deseado que cambiará sus vidas.
¿Qué descubren? Todo lo que pensaban de sí mismos se basaba en mentiras. A pesar de toda su brillantez, Edipo es incapaz de escapar de su destino, que en la versión de Ike tiene menos que ver con los dioses y más con los instintos animales y las fuerzas sociales.
Cuando Edipo y Yocasta descubren que se pertenecen el uno al otro, la pasión se precipita antes de que la vergüenza pueda pedirles cuentas. Freud no se sorprendería. Pero no es la dimensión psicosexual de la obra de Icke lo más memorable.
El final, interrumpido por una coda anterior, socava el efecto catártico total. Pero lo que nos queda es una percepción sutil de un tipo particular de hegemonía que aflige a políticos aún más talentosos: aquellos que creen que tienen las respuestas a los problemas de la sociedad sin reconocer nuestra ignorancia.
