VayaEn una luminosa tarde de noviembre en Brentford, Igor Thiago hizo lo que debería hacer cualquier fichaje: marcó dos goles. El brasileño, que marcó con el Newcastle, suma ocho goles en 11 partidos de la Premier League. Solo superado por Erling Haaland y una prueba más de que la apuesta de £ 30 millones de Brentford en el verano de 2024 es una decisión inteligente.
Los fanáticos del Brentford deben haber tenido dudas la temporada pasada. Después de llegar procedente del Club Brujas para sustituir a Ivan Toney, la primera temporada de Thiago fue tranquila. Inconexo y frustrante Dos lesiones en la rodilla lo limitaron a sólo 8 partidos, 168 minutos y ningún gol.
Ha habido muchas predicciones de pretemporada sombrías para Brentford este verano. Después de perder al capitán Thomas Frank, al capitán Christian Norgaard y a los delanteros Brian Mbeumo y Yoan Wissa, responsables del 60% de los goles y una cuarta parte de las asistencias la temporada pasada. No se espera que Brentford tenga éxito. Pocos pensaban que perderían ante Liverpool, Newcastle, Manchester United y Aston Villa con Thiago como protagonista.
La historia de Thiago comienza lejos de los decorados estadios de la Premier League. Creció en Gama. cerca de Brasilia En una edad en la que la mayoría de los prospectos de la academia están preocupados por el tipo de botas que usarán, Él ha asumido responsabilidades más allá de su vida. El padre de Thiago murió cuando él tenía 13 años, dejándolo a cargo de su madre, María, que trabajaba como recolectora de basura.
Thiago acepta varios trabajos. Hizo mucho para ayudar a su familia, como recoger compras en el supermercado local. y trabajó como albañil. Todo esto mientras se aferraba al sueño del fútbol profesional. “Me ayudó como hombre. Y me ayudó como persona”. Habla de esas primeras luchas.– “Me ayuda a apreciar las cosas grandes y pequeñas de la vida.”
Jugó en el club local Verê FC antes de fichar por el Cruzeiro. Hizo su debut absoluto a la edad de 18 años, anotando cuatro goles en 43 apariciones en la Serie B. Apenas causó conmoción en todo Brasil. Pero su potencial es claro: en 2022 dio el salto a Europa fichando por el Ludogorets. Su promesa inicial floreció en Bulgaria, donde sus 21 goles y 11 asistencias ayudaron al club a conseguir títulos de liga consecutivos.
Su actuación impresionó al Club Brugge. quien lo fichó en el verano de 2023 por una tarifa de £ 7 millones, rápidamente resultó ser una ganga para el equipo belga. Thiago marcó 18 goles ligueros en su única temporada en el club. Esto fue suficiente para captar la atención del equipo de contratación inteligente y centrado en el análisis de Brentford. Le hicieron el fichaje récord del club en julio de 2024.
Su trabajo es simple: suceder a Ivan Toney, quien anotó 36 goles en 83 partidos de la Premier League con el Brentford. Las lesiones lo frenaron. Y su trabajo es reemplazar a Mbeumo y Wissa. Brentford tiene un historial notable de sustitución de jugadores. Ollie Watkins, Saïd Benrahma, Neal Maupay, David Raya, Toney y Ezri Konsa han ido y venido en los últimos años. Cada partida plantea preguntas sobre cómo se las arreglarán. Pero el equipo rara vez perdió el ritmo. En todo caso, tienden a mejorar.
Pero este verano se siente diferente. Brentford ha perdido a tres goleadores prolíficos en dos temporadas. Y será necesario que Thiago, que tiene poco fútbol en la Premier League en su haber, cargue con gran parte de esta carga. Se les considera uno de los favoritos al descenso. Especialmente cuando reemplazaron a Frank con su joven entrenador de jugadas a balón parado, Keith Andrews. quien asumió por primera vez el cargo de entrenador en jefe
El propio Andrew admite este escepticismo. “Entiendo la historia”, dijo. “Si yo fuera un extraño que no entendiera lo que está sucediendo en el edificio, podría tener la misma opinión”. Aun así, irradia una confianza decidida: “Estamos en una posición realmente buena. Y siento que la mayoría de la gente no lo sabe”. Lo dijo a mediados de septiembre, después de que su equipo comenzara la temporada con una victoria en sus primeros cuatro partidos. Siete partidos y cuatro victorias después. Es seguro decir que Andrew tiene razón.
El Brentford ascendió en la clasificación liguera. Animado en gran parte por los ocho goles de Thiago, el jugador de 24 años juega buenos pases largos. Por el ritmo de correr detrás de la línea defensiva a la perfección. Como en Mbeumo. Y Wissa lo hizo con Frank. Termina con confianza: su tasa de conversión de tiros del 32% es una de las mejores de la liga. Y se lanza profundo para conectar el juego, ganar la posesión y crear oportunidades. También utiliza su fuerza y su estructura de 6 pies 3 pulgadas a su favor. Un papel clave en un equipo de Brentford basado en cambios rápidos.
Su habilidad en el juego aéreo (es segundo en duelos aéreos ganados entre delanteros esta temporada) y su incesante ritmo de trabajo le convierten en una pesadilla para los rivales. Su ex entrenador del Club Brugge, Ronnie Dela, lo resumió perfectamente: “Los defensores odian jugar contra él. Él presionaba constantemente, corría todo el tiempo y les daba patadas”. Todavía era demasiado pronto. Pero todo indica que el equipo de reclutamiento de Brentford lo ha vuelto a hacer.
La forma de Thiago alcanzó su punto máximo en el momento adecuado. Quedan siete meses antes del Mundial. También está en el radar de Carlo Ancelotti. La batalla por los lugares en el ataque brasileño es feroz, con sólo uno de los ocho delanteros de la Premier League compitiendo por un lugar junto a Vinicius Junior, Endrik, Rodrygo, Rafinha y otros. La buena noticia para Thiago es que tiene las estadísticas más impresionantes. Es el jugador brasileño más goleador en las cinco principales ligas europeas esta temporada.
“Siempre ha sido mi sueño jugar para Brasil”, dijo. Josué Seixas, periodista de fútbol.– “Le pedí a Dios que cuando me llevara a la selección no quisiera ir sólo por esto. Cuando llegué quería quedarme”. Thiago ha pasado de poner ladrillos a liderar al Brentford en la Premier League. Ahora está en una buena posición para lograr su mayor sueño.
Este es un artículo de ¿Quién marcó?
