FLORHAM PARK, Nueva Jersey — Hay mucho optimismo dentro Jets de Nueva York‘ vestidor esa tarde de invierno en Nueva Inglaterra: el último partido de la temporada 2023. Con una victoria, vencieron a su matón y celebraron su futuro.
Fue un año complicado para los Jets, que cayeron a 7-10. Aarón Rodgers‘Lesión que puso fin a la temporada en la Semana 1, pero terminaron con una racha de 15 derrotas consecutivas. Patriotas de Nueva Inglaterra en el último partido de Bill Belichick como entrenador. Después de dos décadas de tormento con las sudaderas con capucha, los Jets sienten que finalmente han superado a los Patriots, que terminaron últimos en la AFC Este.
Después de todo, Rodgers se ha recuperado de su lesión en el tendón de Aquiles y estará sano cuando llegue la primavera. Su esperado regreso, combinado con la maduración de su dorada generación del draft de 2022, convertiría a los Jets en contendientes al Super Bowl. De todos modos, ese es el plan.
22 personas– fabricante de salsa, Garrett Wilson, Jermaine Johnson Y Salón Breece — jugó un papel clave en la victoria por 17-3, protagonizada por nada menos que Hall, que se deslizó por el campo cubierto de nieve como un esquiador de slalom. Corrió para 178 yardas, la cifra más alta de su carrera. Estos cuatro jugadores son las razones principales por las que Rodgers quería jugar para los Jets, por las que los Jets sienten que están en la cúspide de algo especial, a punto de poner fin a la sequía más larga en los principales deportes norteamericanos.
“Una vez que usas este uniforme, eres parte de la historia” CJ Mosleyun capitán, dijo ese día. “Así que es hora de que empecemos a cambiar esa historia y empecemos a avanzar”.
Resulta que fue un trabajo de nieve.
Los Jets tienen marca de 7-19 desde que vencieron a Belichick, luego de reemplazar a su entrenador, gerente general y mariscal de campo. Gardner se ha ido transacciones la semana pasada en un movimiento sorprendentemente oportuno. Hall y Johnson se preguntan sobre su futuro a largo plazo, mientras que Wilson… lidiar con el trauma por primera vez, pensando en su mortalidad futbolística.
Los Jets (2-7) y Patriots (8-2) se enfrentan el jueves (20:15 Hora del Este, Prime Video) en el Gillette Stadium, 677 días después de la final del 23. Los rejuvenecidos Pats están de regreso en busca de un campeonato. Los Jets regresan conspirando para el futuro, con un Core Cuatro convertido en Tres hambriento por el mismo éxito.
NFL 2022 draft en Las Vegas, lo que conviene a los Jets. Se llevaron el premio gordo bajo el mando del ex gerente general Joe Douglas, seleccionando a Gardner (N° 4), Wilson (N° 10) y Johnson (N° 26) en la primera ronda. Los subieron a un avión privado y los llevaron a Nueva Jersey, donde disfrutaron de los placeres de los viajes de lujo y hablaron sobre todas las cosas maravillosas que harían juntos. En Jersey, se les unió Hall, seleccionado en la segunda ronda, 10 puestos detrás de Johnson.
“Ellos son el futuro”, dijo Mosley en los primeros días de Core Four.
El cuarteto permaneció intacto durante tres temporadas y media antes de que Gardner continuara. Potros de Indianápolistrajo un gran botín: selecciones de primera ronda en 2026 y 2027 y receptores abiertos Adooi Mitchell. Los ’22ers lograron éxitos individuales, con extensiones de contrato de nueve cifras para Gardner y Wilson, pero no hubo éxito para el equipo. Ni una sola temporada ganadora.
Para que conste, los cuatro solo han jugado juntos en 26 de 59 partidos posibles, principalmente debido a las lesiones importantes de Hall (2022) y Johnson (2024). No han existido lo suficiente ni lo suficiente como para ser considerados su propia era.
“Obviamente, es un recordatorio del negocio en el que estamos”, dijo Wilson, refiriéndose al acuerdo de Gardner y la agitación de la liga.
Y ahora, a pesar de llegar al mismo tiempo, se encuentran en lugares diferentes del ecosistema de la NFL.
Hall está en el último año de su contrato y se encamina hacia la agencia libre. Tenía sólo 24 años y corría 1.200 yardas. Está esperando un gran día de pago en marzo, al menos para el corredor, ya sea de los Jets o de otro equipo. Todo indica que intentarán volver a ficharle. La etiqueta de franquicia proyectada es de $14 millones.
Johnson está firmado hasta 2026 ($13,4 millones garantizados, su opción de quinto año), pero ciertamente buscará una extensión. Llegó al Pro Bowl después de una gran temporada en 2023, pero también se perdió 18 juegos debido a una lesión. Eso no impidió que los equipos mostraran un interés significativo durante la fecha límite de cambios de la semana pasada.
¿Tiene Wilson la seguridad de la extensión de contrato por cuatro años y $130 millones que firmó en julio… o no? Gardner, quien tiene el currículum más impresionante del grupo después de ser nombrado Novato Defensivo del Año, All-Pro (2022, 2023) y seleccionado al Pro Bowl (2022, 2023), firmó un acuerdo estructurado de manera similar por aproximadamente la misma cantidad ($120 millones) al mismo tiempo que Wilson, y fue canjeado.
“Todos somos reemplazables”, dijo Wilson. “Así es como yo lo veo”.
Wilson ha expresado su fe en el entrenador Aaron Glenn, pero ¿intervendría si eso significara soportar los dolores de crecimiento de un mariscal de campo novato en 2026? Wilson es un competidor feroz que quiere desesperadamente ganar y su reloj de la NFL corre.
Esta temporada ha sido una montaña rusa emocional para Wilson, con su contrato y el reencuentro con su ex mariscal de campo de Ohio State en campo justinhay heridas. Una fuente le dijo a ESPN que se espera que esté fuera al menos de tres a cuatro semanas por un esguince de rodilla, después de perderse dos de los últimos tres juegos por una lesión en la misma rodilla. Hasta entonces, había disputado 57 partidos consecutivos.
Dijo que el tiempo fuera le enseñó que el fútbol puede ser cruel, que nadie puede garantizar nada.
“Probablemente lo di por sentado un poco”, dijo Wilson.
Luego viene la pérdida. Puede afectar la psicología de atletas orgullosos. Hubo un momento, durante una temporada perdida de la década de 1990, en que un mariscal de campo de los Jets llamado James Hasty estaba llorando en su casillero. Cerca de allí, su compañero Mo Lewis vio a Hasty y se sorprendió de que un jugador pudiera verse tan afectado por perder continuamente.
Sucede.
Sucedió con Quinnen Williamsquien después de más de seis temporadas ansiaba un cambio de aires. Finalmente fue traspasado la semana pasada a vaqueros de dallasdonde admitió sus sentimientos hacia los Jets. Los ’22ers no quieren estar en esa posición. Puede que Hall ya esté allí.
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¿Deberían los Jets cambiar a Breece Hall?
Rich Eisen analiza la estrategia de los Jets en la fecha límite de cambios y por qué está de acuerdo con su decisión de quedarse con Breece Hall.
“Es muy frustrante”, dijo Hall. “No quiero compararme con otras personas, pero siento que soy uno de los mejores corredores de la liga. Pero si pierdes juegos y caes temprano, no siempre puedes demostrarlo.
“Definitivamente estoy en un punto de mi carrera en el que llevo aquí tres o cuatro años en el que esperábamos ganar y no sucedió”, añadió Hall. “Así que apesta, pero es lo que es”.
AERONAVE SI un plan. Un gran plan.
Después de los intercambios de Gardner y Williams, tienen cinco selecciones de primera ronda y tres selecciones de segunda ronda en los próximos dos drafts, el tipo de selecciones con las que sueñan las organizaciones accionarias. Tienen suficiente capital de draft para canjear por su prospecto de mariscal de campo favorito o podrían canjear por un veterano. El gerente general de primer año, Darren Mougey, tiene la opción. Podría redactar otro Núcleo Cuatro, restableciendo la organización.
“El nuevo régimen está poniendo su sello”, dijo un ejecutivo de recursos humanos rival. “Esta también es una oportunidad para que ellos obtengan su tope salarial y su asignación tal vez un poco más como quieran, creando flexibilidad en el draft y la agencia libre. Se van buenos jugadores, pero los activos futuros que ayudarán a construirlo a través de su visión están llegando”.
El entrenador de los Patriots, Mike Vrabel, quien fue entrevistado para el puesto de entrenador en jefe de los Jets la temporada pasada, dijo sobre sus rivales divisionales: “Vi un equipo joven y emocionado que básicamente decía: ‘Esto es lo que vamos a hacer para nuestro futuro y no nos vamos a quejar de ello. No nos vamos a quejar de ello'”.
A pesar de un récord de 2-7, camino a una decimoquinta temporada consecutiva de ser eliminados de los playoffs, los Jets todavía tienen cierta base.
Tienen a Wilson, jugadores jóvenes. Ciudad capital de Phap Son Y Armand Membou y prometedor ala cerrada novato mason taylor. Tienen prensas de borde Will McDonald IV (cuatro capturas la semana pasada) y Johnson, quien casi con certeza atraerá interés comercial en la temporada baja. ¿Podrán los Jets resistir la tentación de cambiarlo nuevamente?
La gran pregunta (aparte de encontrar al mariscal de campo veterano) es Hall, quien está promediando 98 yardas desde la línea de golpeo, la mejor marca de su carrera. Está produciendo a un nivel tan alto que si los Jets tienen la intención de dejarlo probar la agencia libre, es posible que tengan que reconsiderarlo.
En los últimos dos juegos, ambos ganados, Hall tiene 216 yardas terrestres, 2 touchdowns terrestres, 1 touchdown por pase y 1 touchdown por recepción. El domingo, logró un escape increíble, saltando lejos de dos posibles tackleadores en el backfield, moviéndose hacia un lado momentáneamente y lanzándose 30 yardas a través de un agujero. Incluso en cámara lenta, resulta confuso.
“Él era ese hombre”, dijo Fields. “Es simple. Él es ese hombre”.
Un equipo debería querer retener a un jugador así, pero ya no hay garantías para los Jets, no después de que canjearon a dos jugadores de alto perfil. Varios jugadores dijeron en privado que cualquier sensación de seguridad en el vestuario se vio destrozada por las transacciones.
Por supuesto, eso pudo haber sido parte de la motivación de Glenn. Su mentor fue el miembro del Salón de la Fama Bill Parcells, quien nunca quiso que los jugadores se sintieran cómodos. En su mundo, la complacencia es la palabra que empieza con C.
Hall, todavía deslizándose por los campos (con o sin nieve), vivió durante varios meses con la especulación comercial. No hay duda de que las conversaciones sobre su futuro continuarán durante la temporada baja a medida que se acerca la agencia libre.
Muchos jugadores se sentirán incómodos. ¿Vestíbulo?
“Para mí”, dijo, “fue como ‘Que se joda’”.
