IBM dice que el chip ‘Loon’ muestra el camino hacia computadoras cuánticas útiles para 2029

IBM anunció el miércoles que ha construido un nuevo chip de computación cuántica experimental llamado Loon que demuestra que alcanzó un hito clave en la fabricación de computadoras cuánticas útiles antes de que finalice la década.

Las computadoras cuánticas algún día podrían resolver problemas que a las computadoras clásicas les llevarían miles de años. Pero debido a la naturaleza incierta de la mecánica cuántica, los chips son propensos a errores.

Corregir esos errores es el objetivo clave de los gigantes tecnológicos como Google y Amazon de Alphabet, que están detrás de las computadoras cuánticas junto con IBM. En 2021, IBM propuso una nueva forma de corregir errores: adaptar un algoritmo para mejorar las señales de los teléfonos móviles a la computación cuántica y ejecutarlo en una combinación de chips cuánticos y chips de computación clásicos.

La desventaja de la idea de IBM es que los chips cuánticos se vuelven más difíciles de construir porque deben contener no sólo los componentes básicos de los chips cuánticos llamados “qubits”, sino también nuevas conexiones cuánticas entre los qubits, dijo a Reuters en una entrevista Mark Horvath, vicepresidente y analista de la firma de investigación Gartner.

“Es muy, muy inteligente”, dijo Horvath. “Ahora lo están poniendo en chips, lo que es muy emocionante”.

Jay Gambetta, director de IBM Research y miembro de IBM, dijo que la clave era aprovechar el Albany NanoTech Complex en Nueva York, que alberga las mismas herramientas de fabricación de chips que las fábricas más avanzadas del mundo.

Loon aún se encuentra en sus primeras etapas e IBM no reveló cuándo podrán probarlo personas externas. Pero la compañía también anunció el miércoles un chip llamado “Nighthawk” que estará disponible a finales de este año.

IBM cree que Nighthawk podría superar a las computadoras clásicas en algunas tareas para fines del próximo año y está trabajando con un grupo de nuevas empresas e investigadores para compartir su código abiertamente para que otros puedan probar esas afirmaciones.

“Confiamos en que habrá muchos ejemplos de ventaja cuántica”, dijo Gambetta a Reuters. “Pero eliminémoslo de los titulares y los periódicos y creemos una comunidad donde envías tu código y la comunidad prueba cosas y selecciona cuáles son las correctas.