“Tal vez sea algo con lo que siempre hemos soñado desde que éramos niños”.
Algunos miembros de la selección escocesa aún no habían nacido cuando la selección nacional participó por última vez en la Copa del Mundo, pero ahora están potencialmente a dos partidos de poner fin a su exilio de 28 años.
Al menos un empate en Grecia el sábado seguido de una victoria sobre Dinamarca en Hampden Park tres días después aseguraría el primer puesto del Grupo C, con una plaza libre en el play-off ya asegurada.
El defensa Scott McKenna, único presente cuando la selección escocesa jugó en Francia ’98, afirmó que todos los jugadores creen que es el momento de regresar al mayor torneo del fútbol.
“La solidaridad en el equipo que hemos creado durante los últimos cinco o seis años, clasificándonos para las dos Eurocopas, genera confianza cuando se trata de los grandes partidos de que podemos salir, rendir y obtener los resultados que necesitamos”, dijo.
“Para todos, es realmente increíble. Probablemente sea algo con lo que siempre hemos soñado desde que éramos niños.
“Obviamente todavía estamos a dos partidos de llegar allí y lo importante es que ahora todo nuestro foco está en Grecia. Luego pasaremos a Dinamarca”.
Escocia ha vencido a Bielorrusia dos veces, venció a Grecia en Hampden y empató sin goles a Dinamarca fuera de casa en esta campaña de clasificación.
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El entrenador de Escocia, Steve Clarke, admitió que su actuación en su poco convincente victoria sobre Bielorrusia en las eliminatorias para el Mundial fue un “rasco de cabeza”.
Eso se compara con la actuación del mes pasado contra Grecia y Bielorrusia.
McKenna insiste en que han aprendido algunas lecciones: “Obviamente hubo puntos, pero las actuaciones en el campo no estuvieron al nivel esperado ni al nivel que se ha utilizado en los últimos años.
“Definitivamente es algo que necesitamos mejorar, pero en última instancia, los puntos del mes pasado son los que nos pusieron en esta posición para poder clasificarnos”.
Escocia venció a Grecia por 3-1 en Hampden Park en octubre
Sobre enfrentarse a los griegos en El Pireo, el centrocampista del Dinamo Zagreb añadió: “Creo que cualquier equipo que haya perdido la capacidad de clasificarse tendrá algo que demostrar.
“Obviamente, al perder contra nosotros el mes pasado, donde posiblemente fueron mejores que nosotros durante 60 minutos, vendrán a demostrar algo.
“Pero demostramos lo que podemos hacer el mes pasado en esos últimos 30 minutos. Intentaremos hacerlo por más tiempo esta vez”.
Es hora de “pagar” al ejército de Tartán.
El ejército de tartán llega a la Eurocopa 2024 con miles de personas
El estadio nacional estará a plena capacidad cuando Escocia se enfrente a Dinamarca el 18 de noviembre en lo que los escoceses esperan que sea el partido decisivo del Grupo C.
Se estima que 200.000 tropas de Tartan estuvieron en Alemania para la Eurocopa del año pasado y McKenna se preparará para un apoyo aún mayor si llegan a la Copa del Mundo el próximo verano.
“Hubo miles y miles de aficionados que fueron a Alemania y a todas las ciudades donde jugamos y gastaron mucho dinero para ir allí y apoyarnos. No sólo en Alemania, sino también en casa”, añadió el jugador de 29 años.
“Realmente unió a la gente, así que me imagino que sería lo mismo pero más efectivo si fuera la Copa del Mundo.
“Los aficionados escoceses nos siguen a todas partes, no sólo a través de estos grandes torneos.
“Cuando jugamos contra Bielorrusia en un estadio vacío, todavía había aficionados escoceses que se esforzaban por moverse y cantar fuera del estadio.
“El apoyo que recibimos en todas partes fue increíble, sin importar el tamaño del partido. Tenemos mucho que devolver a los fanáticos por todo ese apoyo”.
equipo escocés
Portero: Scott Bain (Falkirk), Craig Gordon (Corazones), Liam Kelly (Rangers).
Defensor: Josh Doig (Sassuolo), Grant Hanley (Hibernian), Jack Hendry (Al Etiffaq), Aaron Hickey (Brentford), Scott McKenna (Dinamo Zagreb), Anthony Ralston (Celtic), Andy Robertson (Liverpool), John Souttar (Rangers), Kieran Tierney (Celtic).
Mediocampista: Ryan Christie (Bournemouth), Lewis Ferguson (Bolonia), Ben Gannon Doak (Bournemouth), Billy Gilmour (Napoli), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich), Scott McTominay (Napoli), Connor Barron (Rangers), Andy Irving (West Ham).
Huelguista: Che Adams (Torino), Lyndon Dykes (Birmingham), George Hirst (Ipswich), Lawrence Shankland (Corazón).
El último partido de clasificación para el Mundial de Escocia
- Grecia (A) – 15 de noviembre
- Dinamarca (H) – 18 de noviembre
