La Asociación de Fútbol ha apoyado los planes para renovar el formato de clasificación europea para los principales torneos internacionales en medio de preocupaciones de que el proceso se haya vuelto obsoleto.
A la UEFA le preocupa que los aficionados y las emisoras ya no estén interesados en las rutas actuales hacia la Copa del Mundo y la Eurocopa. Las competencias ampliadas han eliminado algunos de los factores de riesgo importantes y existe la aceptación de que se deben realizar cambios fundamentales para reactivar el interés.
Tengo ha alcanzado un nivel profesional para el Mundial de 2026 compuesto por 48 equipos a falta de dos partidos, partido contra serbia el jueves por la noche apenas importó después de ganar un grupo aburrido que incluía a Albania, Letonia y Andorra. Se ha convertido en un desfile para las naciones más grandes y el director ejecutivo de la FA, Mark Bullingham, cree que es hora de actualizar el modelo.
“Creo que es realmente importante reformarlo”, dijo. “Creo que tenemos que seguir buscando formas de hacer que el fútbol internacional sea aún mejor y hay un deseo real de hacerlo. La UEFA obviamente está liderando eso, pero yo soy uno de varios países que les están ayudando a analizar las opciones”.
Bullingham forma parte de un grupo de trabajo de la UEFA que examina formatos alternativos. Una posible medida es adoptar una versión del modelo “sistema suizo” al estilo de la Liga de Campeones, donde, en lugar de enfrentar a algunos equipos dos veces en un grupo más pequeño, una serie de oponentes se enfrentarían una vez y los equipos se ubicarían en un grupo. Eso significa que es probable que los gigantes de Europa se enfrenten al menos a un equipo con una clasificación similar. Una alternativa podría ser la Liga de las Naciones, que ha resultado atractiva para los aficionados y las cadenas de televisión, que tienen mayor influencia a la hora de decidir quién se clasifica.
La presidenta de la FA, Debbie Hewitt, se hizo eco de la postura de Bullingham. “El fútbol cambia, el mundo cambia, el número de torneos cambia, el número de equipos que participan en esos torneos cambia”, dijo. “Así que si seguimos manteniendo el mismo modelo de cualificaciones puede que ya no sea relevante. Creo que tenemos que seguir analizando el desafío”.
Hewitt sugirió que el formato actual del equipo se mantendría durante Eurocopa 2028 y la exclusión de un evento preliminar para equipos de menor ranking.
En octubre, el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, confirmó que las conversaciones estaban en marcha. “No habrá más partidos pero habrá un formato más interesante”, dijo.
después de la promoción del boletín
Bullingham y Hewitt están hablando a la vez. Evento de lanzamiento de la Eurocopa 2028 en Londresse llevará a cabo en todo el Reino Unido y la República de Irlanda. Los precios de las entradas no se han anunciado pero Bullingham lo ha confirmado Precios dinámicos, aplicados de forma controvertida de la FIFA para la Copa Mundial del próximo año no se utilizará.
“No habrá ninguna política de tarifas flexibles”, afirmó. “Creo que eso está muy bien establecido. [There are a] algunos principios básicos. Una es que los precios de las entradas son inflexibles y la segunda es que aproximadamente la mitad de las entradas serán de la categoría tres, y también del primer nivel para los aficionados, que es el nivel inferior. Por eso creemos realmente que habrá una amplia gama de tarifas accesibles”.
