Ha sido una temporada revolucionaria para Radek Vitek.
El portero del Manchester United ha disfrutado hasta ahora de una cesión muy útil en el Bristol City, un movimiento que se produjo cuando el anterior número 1 del City, Max O’Leary, sufrió una lesión en el tobillo al final de la temporada pasada, lo que obligó al club a buscar un reemplazo a corto plazo.
Vitek está cedido durante toda la temporada. Pero ha superado las expectativas desde que llegó al club. Y ahora está obligando a O’Leary a abandonar el equipo tras recuperarse de su lesión. Por la destacada actuación del joven portero checo.
“Es cierto que ocurrió por accidente”, dijo Vitek. “Sabía que estaría cedido esta temporada. Porque tengo un acuerdo con el entrenador. Era lo mejor que podía hacer y adquirir más experiencia a un nivel superior que el año pasado”.
“No es nada fácil. Jugar en el campeonato para un club como el Bristol City es realmente atractivo para mí”.
“Acepté inmediatamente después de hablar con Gerhard Struber”.
Vitek estuvo anteriormente cedido en Accrington. Stanley en la Liga Dos antes de ir a jugar a Austria durante una temporada. Pero el impresionante estado de forma de Vitec con el City les ayudó a terminar octavos en la tabla.
“Todavía soy muy joven, pero me describiría como un portero al que le gusta controlar el juego y tener confianza con el equipo que tiene delante, para que puedan confiar en mí”, explica Vitek.
“Todo se unió desde el primer día, la gente del club, de la ciudad… todos fueron muy amables conmigo. Desde el primer día, los aficionados han sido increíbles”.
“Primer partido fuera de casa, el Sheffield Wednesday… Celebrar una victoria como esa es un recuerdo maravilloso. No creo que olvidaré este partido”.
Trabajar con el Manchester United a los 16 años… ¿y su futuro?
Después de crecer en la República Checa, Vitek admite que fue un niño tímido, tal vez más reservado de lo que cabría esperar de un portero de 6 pies y 6 pulgadas ahora.
Vitek admite que no empezó su carrera futbolística como portero. Y solía jugar en todas las posiciones cuando era más joven. Pero como cualquier otro niño que crece rápidamente más rápido que los demás, lo echaron por la puerta porque siempre fue el más alto de su grupo de edad.
Vitek es el objetivo del Manchester United U21 en 2022.
Después de unirse a la academia del SK Sigma Olomouc en la República Checa. Vitek también fue invitado a probar con clubes de Inglaterra después de despertar el interés de su país natal.
Pero para Vitek, con sólo 16 años, sólo había un club con el que estaba interesado en fichar.
“Supe de inmediato que el Manchester United me quería”, dijo Vitek. “Me lo dijeron de inmediato. Después de una prueba de siete semanas, me dijeron que querían que firmara un contrato”.
“Es hora de que el COVID se propague. Pasé seis meses en casa, pero no había ninguna duda. Porque me siento muy seguro y tengo conversaciones con los entrenadores en Manchester”.
Vitek (derecha) junto a Altay Bayindir antes de un partido del Manchester United en 2023.
“Claramente mi club también conoce el interés. Y luego hablaron con el Manchester y el United sobre contratos y todo eso. Así que básicamente ya está hecho. Algunos de mis compañeros no lo podían creer. Porque no es algo cotidiano que alguien vaya de una academia checa a un club como el Manchester United”.
Casi seis años desde que firmó con el club. Este parece un paso importante en el viaje y desarrollo futbolístico de Vitek.
Jugar con regularidad. Demostrar lo que puede hacer en un club del tamaño de Bristol City claramente lo hace increíble.
No hay duda de que es un placer para el Manchester. United también Esto se debe a que está muy valorado en Carrington, aunque Senn Lammens ha impresionado para el United desde su mudanza de verano. Pero la camiseta número uno todavía siente la necesidad de luchar por el momento.
Y algún día veremos a Radek. ¿Vitek usa esa camisa?
“Estoy avanzando paso a paso. Veremos el próximo verano qué es lo mejor para mí”, dijo Vitek. “Hablé regularmente con el entrenador de porteros del Manchester United que venía aquí para ver mis partidos y tengo una buena relación con ellos”.
“Sé que me están observando. Y realmente lo aprecio. Que no soy sólo una persona olvidada o lo que sea”.
“Por supuesto, a largo plazo quiero jugar en el Manchester United algún día, pero también miro la realidad. Y sé que mi camino también puede llevarme a un lugar diferente”.
