Para Cindy Zhong, como para muchos jóvenes los chinos Señoras, una noche acogedora significa acurrucarse con una apasionante historia sobre dos hombres enamorados. Entonces sus autores favoritos y sus historias desaparecen.
Los fanáticos del popular género romántico gay danmei, que en gran parte es escrito y leído por mujeres heterosexuales, dicen que el gobierno chino está llevando a cabo su mayor ofensiva hasta el momento, neutralizando efectivamente el disfrute.
En el vasto mundo de la fantasía, el danmei es relativamente sencillo: dos personas representan una relación idealizada, desde casta hasta erótica. Algunos estudiosos creen que las historias atraen a las mujeres chinas como una forma de eludir los valores de género conservadores del país e imaginar relaciones sobre una base más igualitaria.
“Las mujeres recurren al danmei en busca de amor puro, especialmente cuando se enfrentan a la presión de la familia, los compañeros y la sociedad para casarse y tener hijos”, dijo Aiqing Wang, profesor titular de la Universidad de Liverpool que estudia la cultura popular china y la literatura de Internet.
La alguna vez prominente subcultura literaria china ha experimentado un auge en los últimos años, con novelas adaptadas a series de televisión de gran éxito y traducidas a idiomas occidentales.
Danmei -también conocido como “Boy Love” en inglés- ha llamado la atención de las autoridades chinas. Según informes de los medios de comunicación en línea y relatos de testigos, al menos docenas de escritores han sido interrogados, arrestados y acusados de producir y vender material obsceno en China durante el año pasado.
Algunos escritores dejaron de publicar o desconectaron su trabajo. Los sitios web han cerrado o eliminado muchas historias, dejando atrás a Temest.
“Las lectoras chinas ya no pueden encontrar un espacio seguro y sin censura para albergar nuestros deseos”, dice Zhong, una académica de unos 30 años.
Los escritores dicen que disfrutan llevando vidas que no son las suyas.
“Cuando escribía, me sentía tan fuerte que podía crear un mundo”, dijo Xu Xuan, un profesor que solía escribir Danmei por diversión y los ha estado leyendo durante una década.
El gobierno chino está reforzando su control sobre la comunidad LGBTQ+. Cerrar el grupo de derechos Y cuentas de redes socialesA pesar de que la homosexualidad fue eliminada de la lista de enfermedades mentales en 2001, las relaciones entre personas del mismo sexo no están penalizadas.
Aunque el aparato de censura de China ha desaprobado durante mucho tiempo las historias de amor entre personas del mismo sexo, las historias más populares de Danmei se han convertido en libros más vendidos y se han adaptado a dibujos animados, videojuegos y series de televisión. Las adaptaciones a menudo se acercan a la censura al convertir a los personajes en parejas heterosexuales o al presentar la relación entre los protagonistas masculinos como una intensa “amistad”.
Las historias, generalmente publicadas en línea por aficionados, son algunas de las ficciones más leídas en China. Desde florales hasta muy eróticas, pueden incluir escenas de hombres con etéreos trajes antiguos luchando con espadas y flautas, o escenas de sexo en la naturaleza después de un aguacero.
Chen Jingyu, un profesor independiente de 32 años que vive en la ciudad suroccidental de Kunming, dijo que Danmei es “una existencia utópica”. “Sería menos feliz sin él”.
Algunas historias populares, como Heaven’s Official’s Blessing y Grandmaster of Demonic Cultivation, se han traducido al inglés, desarrollando bases de fans en todo el mundo y figurando en la lista de libros más vendidos del New York Times.
El lenguaje de las historias es “muy florido y poético, lo que realmente disfruto”, dice Kayla McHenry, que trabaja en un bufete de abogados en Pensilvania y lee las historias traducidas.
Pero su autor, Yuan Yimei, más conocido por su seudónimo Mo Xiang Tong Jiu, fue sentenciado a tres años de prisión en 2020 por “operaciones comerciales ilegales” después de vender su libro autoeditado Danmei. Quedará en libertad condicional en 2021.
Es difícil saber cuántos escritores han quedado atrapados en la represión de China.
Las escritoras de Danmei, en su mayoría mujeres jóvenes, afirmaron en publicaciones en las redes sociales que luego fueron censuradas que fueron detenidas e interrogadas por la policía en la ciudad noroccidental de Lanzhou y fueron humilladas y temieron que sus antecedentes penales pudieran arruinar su futuro.
Un funcionario de la Oficina de Seguridad Pública de Lanzhou declinó hacer comentarios y dijo que los casos estaban bajo investigación. La policía provincial de Gansu no respondió a una solicitud de comentarios de la AP.
The Associated Press no pudo confirmar los informes de forma independiente.
Incluso en Taiwán, fuera del alcance de los censores chinos, la represión tiene ramificaciones en el continente.
Haitang, una importante plataforma de historias con sede en Taiwán, cerró temporalmente en junio, advirtiendo a los escritores que no siguieran escribiendo “si el contenido no cumple con las leyes y regulaciones de la ubicación del autor”.
El sitio web regresó recientemente con muy pocas historias y autores. Los lectores han notado que se han eliminado las historias guardadas en sus cuentas. No estaba claro si el autor o el sitio web hicieron esto.
Otro sitio popular de Danmei, Sosad.fun, con al menos 400.000 lectores registrados fuera de China, fue cerrado en abril.
Ningún sitio web responde a los correos electrónicos en busca de comentarios.
A pesar de la represión, las historias de danmei todavía están disponibles en China, pero los fanáticos dicen que son más dóciles y carecen de atractivo sexual. Y ahora que la mayoría de los mejores escritores se han ido, dicen que lo que queda no sirve.
Algunos fanáticos dicen que han dejado de leer historias danmei, pero otros están persiguiendo los detalles étnicos que los llevaron al género.
“Las historias que leí en la escuela secundaria eran mucho más claras que las que leo hoy en día”, dijo Chen en Kunming. “Necesito dedicar más tiempo y esforzarme más para encontrarlos. Necesito que estas cosas llenen mi vida”.
Chen dijo que algunos autores están publicando sus trabajos en el extranjero, dejando que los lectores los lleven a China y les transmitan libros en papel o archivos digitales de manera informal.
Otros lectores dijeron que gravitan hacia los cómics en línea traducidos del japonés o coreano.
A pesar de la reducción del espacio para las historias sobre personas del mismo sexo en China, los expertos dicen que las mujeres y sus deseos han cambiado de maneras que no desaparecerán.
“El despertar de la conciencia de las mujeres, del deseo de leer y de no avergonzarse de lo que quieren leer es irreversible”, afirmó Shi Tian, profesora asociada de estudios de Asia Oriental en la Universidad Bucknell de Pensilvania.
