Sé lo que probablemente estés pensando: ¿por qué publicar un nuevo auriculares de realidad virtual en 2026? Los juegos de realidad virtual de gran éxito han sido pocos en los últimos años, pero Valve está convencido de que todavía hay apetito por la realidad virtual, especialmente si puede fabricar unos auriculares que combinen lo mejor de lo que ofrecen los auriculares hoy en día e innoven en áreas clave. Ahí es donde entra en juego Steam Frame: un sucesor del Índice de válvulas que salió en 2019. Junto con el nuevo Máquina de vapor y Controlador de vaporPude usar el próximo Steam Frame cuando visité Valve el mes pasado y es una tecnología realmente impresionante que desearía que llegara mucho antes.
Comenzaré con algunas de las especificaciones técnicas básicas: Steam Frame se puede usar como un dispositivo independiente como el Meta misión 3ya que funciona con un procesador Snapdragon ARM de 4 nm y 16 GB de RAM. Estará disponible en opciones de almacenamiento UFS de 256 GB y 1 TB, y habrá una ranura microSD para expansión. Su óptica tipo panqueque ofrece una resolución de 2160×2160 por ojo y puede alcanzar una frecuencia de actualización de entre 72 Hz y 120 Hz con una frecuencia de actualización experimental de 144 Hz. Y su campo de visión sube hasta 110 grados. Steam Frame realiza un seguimiento de adentro hacia afuera a través de cuatro cámaras orientadas hacia afuera con iluminador de infrarrojos para ambientes oscuros y dos cámaras interiores para seguimiento ocular. No se necesitan sensores Lighthouse: los sensores VR externos son oficialmente cosa del pasado.
Sin embargo, la mayor innovación aquí está en su tecnología de anclaje inalámbrico. Steam Frame viene con un receptor USB que conecta los auriculares a una PC de forma inalámbrica a través de una señal de latencia súper baja de 6 GHz. Esto le permite utilizar la potencia de su PC sin cables que lo aten a ella y sin ningún retraso discordante que lo enferme. Lo probé yo mismo jugando unos 15 minutos de Vida media: Alyx en Steam Frame y, como anécdota, funcionó perfectamente; por supuesto, esto fue en condiciones perfectas, pero el seguimiento del movimiento, los gestos con los controles y la calidad de la imagen fueron perfectos, a la altura de mi recuerdo de jugarlo en el Index a través de una conexión por cable cuando revisé el juego en 2020. Y con WiFi 7, funcionará simultáneamente cuando esté conectado a Internet sin interferencias.
Debido al ancho de banda y la velocidad que ofrece la señal inalámbrica de 6 GHz, Valve puede utilizar una nueva técnica llamada transmisión foveated. Con el seguimiento ocular, los auriculares pueden reconocer dónde estás mirando y enfocar inmediatamente los recursos allí para obtener una calidad de imagen óptima y la más alta resolución en el área visible. Es una idea similar al renderizado foveado, donde el juego mismo dedicará los recursos de tu sistema para manejar mejor la carga de rendimiento y gráficos. Pero con la transmisión foveated, esto sucede a nivel de hardware, por lo que no es algo por lo que los desarrolladores deban preocuparse por implementar. De cualquier manera, es clave comprender que esto no necesariamente afecta el rendimiento central, sino que se trata de garantizar que la transmisión inalámbrica se mantenga libre de demoras y tenga el mejor aspecto.
Tanto la libertad del seguimiento integrado nítido como la rápida conectividad inalámbrica, junto con la potencia de una PC para juegos adecuada, crean la experiencia de realidad virtual ideal. Pero eso no es todo en lo que destaca Steam Frame. Es bastante liviano en general y su distribución de peso lo hace sentir como una extensión natural de usted mismo en lugar de un ladrillo frontal atado a su cabeza. En realidad, su batería está en la parte posterior de la correa para la cabeza, por lo que está más equilibrada que otros cascos de realidad virtual y, si necesita enchufarlos, el puerto USB-C también está en la parte posterior para que el cable no estorbe. El acolchado alrededor del auricular es suave y cómodo en el poco tiempo que lo usé, y la correa se podía ajustar fácilmente para lograr el ajuste correcto.
Steam Frame ejecuta SteamOS de forma nativa, por lo que obtienes la misma interfaz y características de calidad de vida que obtendrías de un Cubierta de vapor o la próxima Steam Machine, incluida la ventaja de Proton. Pero me sorprendió lo mucho que disfruté la experiencia del cine virtual cuando usé Steam Frame. Al igual que otros cascos de realidad virtual, puedes jugar juegos que no son de realidad virtual dentro de ellos a través de un televisor “falso” que SteamOS proyecta dentro del espacio virtual del casco. Y en el marco, se veía realmente nítido. Jugué unos 10 minutos de infierno 2 a 4K con la pantalla virtual ampliada a su tamaño máximo, como tener un televisor de 100 pulgadas que no tuve que comprar y que cabe en mi sala de estar. Este tipo de experiencia no es nueva, lo sé, pero la perfecta integración a través de SteamOS también hace que sea muy fácil de usar, y la tecnología inalámbrica súper rápida significa que puedes jugar juegos de PC con toda la potencia de tu sistema con baja latencia. A veces noté un poco de tartamudeo con la representación de la imagen, similar al desgarro de la pantalla, pero más pruebas en el futuro me hacen sentir curiosidad por saber qué tan confiable será.
Si bien Valve pretende que Steam Frame se use principalmente con la conexión inalámbrica para experiencias de realidad virtual sólidas, el hardware interno es lo suficientemente decente para ciertos juegos. Jugué el juego de aventuras y rompecabezas. Pueblo fantasmay aunque funcionó sin problemas, visualmente estaba un poco embarrado, lo que habla de la potencia competente pero muy modesta del procesador Snapdragon ARM. Pero la compatibilidad con ARM es impresionante para ejecutar cosas menos exigentes. Sin embargo, para ser claros: no esperes que se pueda jugar a Half-Life Alyx directamente desde el interior de Steam Frame.
Los nuevos controladores Frame también son una evolución de los excelentes controladores Index, que incluyen sensores táctiles capacitivos para reconocer los gestos de las manos y el agarre de los dedos. Las ranuras para baterías están ubicadas de manera que no estorben, ya que necesitan una batería AA cada una y deberían durar aproximadamente 40 horas de uso. Cuentan con los sticks magnéticos TMR y la háptica HD que ves en el nuevo Steam Controller, y tienen todas las características que esperas de un gamepad tradicional para crear paridad en todo tipo de juegos. Los controladores Index eran voluminosos, sin duda, pero extraño cómo el diseño de su correa se enganchaba a mis manos para sentirme más en sintonía con la realidad virtual. Por el contrario, los Frame utilizan un diseño de correa para la muñeca más estándar, que se parece menos a una extensión de mis manos, pero los hace más versátiles como controladores.
Por último, debo mencionar los parlantes incorporados, que sonaron sólidos y están inteligentemente metidos en la correa para la cabeza, al igual que el micrófono integrado. A diferencia del Index, no son auriculares externos, sino que están integrados en la diadema como el Quest 3, lo que crea una especie de burbuja de sonido alrededor de la cabeza.
Cuando se mira el panorama general, el Marco es una pieza de un ecosistema Steam más grande que Valve ha establecido y seguirá creciendo. Hay una PC similar a una consola en Steam Machine, un nuevo Steam Controller de última generación, el exitoso dispositivo portátil Steam Deck y ahora un visor de realidad virtual de diseño inteligente. Valve está promoviendo su reclamo en los juegos de PC con todos estos dispositivos llegando al mercado mientras SteamOS y Proton tienen la madurez suficiente para posicionarse como un titular de plataforma serio.
El hardware vive o muere según su precio y, al igual que Steam Machine, Valve aún no tiene nada que compartir. Como referencia, un Meta Quest 3 de 512 GB cuesta $ 500 a precio normal a partir de ahora, por lo que Steam Frame tendrá que al menos competir en ese rango. Lo sabremos con certeza cuando nos acerquemos a su lanzamiento a principios de 2026, y cuando lo sepamos, definitivamente lo sabrás de nosotros primero.
Pero el Frame en particular plantea la pregunta de dónde están los juegos de realidad virtual hoy y hacia dónde podrían ir en el futuro. Como alguien que entró el primer día revisando el HTC Vive original y Oculus Rift En 2016 y sigo al día desde entonces, estoy un poco perplejo por el estado de los juegos de realidad virtual, especialmente con algo tan técnicamente bueno como el PlayStation VR2 obteniendo soporte de software muy suave. Pensé que Half-Life: Alyx puso un listón tan alto que otros intentarían alcanzarlo con la esperanza de obtener una ola de nuevos juegos de realidad virtual geniales en el proceso, pero ese no fue realmente el caso. No quiere decir que no hayan salido juegos dignos de mención desde entonces; La ira de Asgard 2 Fue un juego en particular que amplió lo que pensé que era posible. Pero en los nueve años que ha llegado a los juegos comerciales, la realidad virtual ha seguido siendo un nicho y tal vez a Valve le parezca bien, siempre y cuando tenga el hardware ideal para ese nicho.
Para obtener más cobertura sobre el nuevo hardware de Valve, consulte nuestras vistas previas prácticas del Máquina de vapor y Controlador de vaporasí como nuestro entrevista con Valve sobre Steam Frame.
