Cuando los pilotos de la Copa NASCAR fueron a Chicago para la tercera carrera en la ciudad de Wind, uno de los puntos focales será la batalla entre Alex Bowman y Bubba Wallace.
Bowman es el ganador protector de Grant Park 165 (2 pm ET en TNT, MRN y SiriusXM NASCAR Radio). El conductor de 48 Hendrick Motorsports Chevrolet se combina con Wallace en la segunda ronda del desafío en la temporada.
Casualmente, Bowman y Wallace son dos conductores justo en la línea de extracción actual para la Copa de Playoffs. Bowman tiene 39 puntos por cosas buenas. Wallace es 23 puntos más alto que el punto de corte.
Bowman entró en la segunda ronda del juicio de la fuerza del tercer lugar el sábado pasado en Echopark Speedway fuera de Atlanta. La verdad es que Bowman no es preocupante después de que su oponente, Joey Logano, fue eliminado en una pila de 22 autos en la vuelta 69.
“Definitivamente lo tomaré, y continuaremos cavando”, dijo Bowman después de la carrera.
Wallace, por otro lado, simplemente se movió sosteniendo su auto en la pista después de que su oponente, Daniel Suárez, fue ko’d por el mismo barco sobre el derrocamiento de Logano. Wallace tiene el puesto 22, pero eso es lo suficientemente bueno como para avanzar.
Aunque el desafío en la temporada será un enfoque a corto plazo tanto para Bowman como para Wallace, el objetivo es hacer partidos de playoffs. La cruel realidad es que ambos están temblando en ese asunto.
Hubo ocho carreras restantes en la temporada regular. Cuando todo se mantenía firme, los dos eran más únicos que Bowman y Wallace en el ranking que podrían eliminar a ambos pilotos, si no ganaban en una carrera.
Para argumentar, digamos que AJ Allmendinger ganó una de las tres carreras de clase en la temporada regular: Chicago, Sonoma o Watkins Glen (donde declaró sus primeras tres victorias en la Copa en 2014).
Y asumiendo que Erik Jones ganó el evento de la última temporada en Daytona, donde había ganado antes. En esos casos, está claro que la hipótesis pondrá en peligro las oportunidades de playoffs de los conductores de burbujas.
Sin embargo, una victoria en cualquier carrera en las próximas ocho carreras, resolviendo este problema y Bowman quería proteger su victoria desde el año pasado.
“Volver a Chicago es bastante especial”, dijo Bowman. “Esa victoria el año pasado fue excelente para mí y para este equipo 48. Fue una de las carreras que todo funcionó juntas en el momento adecuado.
“La escuela de la calle es un desafío tan único y el ambiente no es como cualquier otra cosa que veamos todo el año. Estoy muy feliz de estar allí, proteger esa victoria y espero continuar desarrollando la motivación para el impulso de los playoffs”.
Entre Bowman y Victory Lane se encuentra la formidable presencia de Shane Van Gisbergen, quien ganó el patrocinador de inauguración de 165 en el debut de NASCAR en 2023. SVG, quien ganó la serie NASCAR Xfinity el año pasado en Chicago, cayó del evento de la Copa 2024 en la posición final, pero se esperaba que se convirtiera en un problema.
“Deberíamos ser muy fuertes este fin de semana”, dijo la Nueva Zelanda. “Sé que todos serán mejores. El año pasado fue un gran paso en la competencia, y sabía que este año sería lo mismo.
“Solo tenemos que centrarnos en nosotros. Hemos preparado mucho, pasamos tiempo fingiendo la semana pasada para Chicago, así que espero que vayamos allí este fin de semana y muy sólido”.
Nota: Gibbs, Michael McDowell y Kyle Busch son los únicos tres jinetes que se han completado entre los 10 primeros en ambas carreras en Chicago Street. Los neumáticos de lluvia se han utilizado en cada dos primeros eventos.
–Sshane Van Gisbergen por la segunda victoria consecutiva de NASCAR XFINITY en Chicago
Con la competencia, pronto admitió la carrera de la serie NASCAR XFINITY para Shane Van Gisbergen el sábado, pero aún trae mucha deformación para el Loop 110 en las calles de Chicago (4:30 pm en CW, MRN y SiriusXM NASCAR).
“Es como la música que he crecido”, habló sobre la carrera de 2.2 kilómetros. “En los superdeportivos hay muchos circuitos callejeros en el horario, así que me siento cómodo con las paredes.
“Es similar a unas pocas música que competiré en Australia, mientras que la mayoría de estas personas no están familiarizadas con los circuitos callejeros. Es algo que me siento cómodo y pasé muchos años compitiendo”.
Sin embargo, el complicado trabajo de SVG para la segunda victoria de Xfinity fue la presencia de Connor Zilisch, quien cumpliría 19 años el 22 de julio, un fenómeno del curso de carretera a su manera, Zilisch ganó la primera carrera de Xfinity el año pasado en Watkins Glen.
De los tres cursos escolares que comienzan en la serie, el conductor del auto deportivo No. 88 JR Chevrolet tuvo tres polos y dos victorias, la segunda vez tuvo lugar en marzo en el Circuito de América en Austin, Texas.
Zilisch espera acariciar sus habilidades contra el campeón de los Supercars australianos tres veces.
“SVG y soy buenos amigos”, dijo Zilisch. “Nunca he tenido la oportunidad de competir con él. Estaremos en el mismo auto, por lo que dependerá del conductor.
“Era una canción que Shane tenía un poco de experiencia, pero me encantaron los cursos callejeros. Gané los cursos callejeros (en la Copa Mazda MX-5), así que espero poder elegir rápidamente Chicago y dispararlo”.
–By Reid Spencer, NASCAR Wire Service. Especialmente para los medios escolares
