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Kajana Tillman pasó las últimas semanas sin saber si tenía dinero para comprar la comida. Ella es una de los millones de estadounidenses con discapacidades que dependen del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria o SNAP.
“Me quedan $3 en mi cuenta [SNAP] “La tarjeta es ahora”, dijo el viernes a The 19th, de 51 años.
Tillman tiene una discapacidad pero prefiere que lo definan como “una persona normal, como todos los demás”. Vivió con su madre hasta 1996 cuando ésta murió. Luego, Tillman vivió con su bisabuela hasta 2001, cuando la bisabuela de Tillman se volvió demasiado mayor para ayudar a cuidarla.
“Tuve que conseguir mi propia vivienda porque ella necesitaba ayuda adicional. Así que me mudé a un dormitorio donde también podía obtener ayuda”, dijo Tillman.
Ahora vive en su propio apartamento en el Bronx. Tiene una compañera de cuarto y recibe servicios de YAI, una agencia que apoya a personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo. Ella compra sus propios comestibles y cocina ella misma; Algunos de los favoritos recientes incluyen chuletas de verduras, pollo y salmón preparados en su freidora.
“Trato de comer más sano”, dijo. administración Trump Renuencia a financiar SNAP durante un cierre gubernamental sin precedentes ha traído extrema inestabilidad e incertidumbre a un programa del que depende 1 de cada 8 estadounidenses para obtener alimentos. Las personas con discapacidades como Tillman dependen desproporcionadamente de SNAP para sobrevivir.
Mientras la Casa Blanca luchaba en los tribunales para bloquear los beneficios durante el cierre, algunos en la derecha debatían sobre los beneficiarios del SNAP invocando el estereotipo de “reina del bienestar”. En Newsmaxel locutor Rob Schmidt afirmó que las mujeres que dependen de SNAP “están vendiendo sus beneficios. La gente los usa para arreglarse las uñas y peinarse”. Vídeos generados por inteligencia artificial Mujeres negras enojadas Se volvió viral en plataformas de redes sociales como TikTok. El representante Clay Higgins, republicano de Luisiana, sugirió que las personas afectadas por las interrupciones del SNAP deberían “dejar de fumar crack”.
“Es una demonización deliberada de algo que es el sustento de las personas”, dijo Hayley Brown, investigadora sobre trabajo y discapacidad en el Centro de Investigación Económica y Política, de tendencia izquierdista.
Tillman necesita un apoyo significativo para vivir su vida, y las personas con discapacidades como ella han estado en gran medida ausentes de la conversación pública.
Ella y otros clientes de YAI cuentan con personal que los controla durante toda la semana y puede ayudarlos con tareas como administración del dinero, compras de comestibles y mantenerse al día con las citas médicas. YAI apoya a 590 personas con discapacidad intelectual y del desarrollo como Tillman para que vivan en sus propios apartamentos. El ochenta y cinco por ciento de ellos, incluido Tillman, dependen de SNAP.
Es difícil saber con precisión cuántos adultos discapacitados en todo el país dependen del SNAP debido a la forma en que se recopilan y registran los datos.
“La inseguridad alimentaria es Determinado por el gobierno federal. A nivel familiar y no a nivel individual. Podría ser una familia de una persona con discapacidad. “Podría ser un padre que tiene un hijo con una discapacidad, o alguien más que vive en el hogar y que tiene una discapacidad”, dijo Craig Gunderson, profesor de economía en la Universidad de Baylor.
Aquellos que viven en un hogar con al menos una persona con discapacidad experimentan tasas de inseguridad alimentaria aproximadamente el doble que aquellos que no la tienen. A Análisis final Un informe emitido por el Centro de Investigación Económica y Política y escrito por Brown mostró que el 20,4% de los hogares con al menos una persona con una discapacidad dependen del SNAP, en comparación con el 8,3% de los hogares sin una discapacidad.
Esto, según Brown, es “una estimación muy conservadora”.
La brecha de inseguridad alimentaria entre los hogares con al menos una persona con discapacidad y aquellos sin una persona con discapacidad se reduce ligeramente si se controla el ingreso, pero no desaparece por completo.
“Incluso si se tienen en cuenta aquellos que tienen ingresos por debajo del umbral de pobreza, o aquellos que tienen ingresos por debajo del 20% del umbral de pobreza, la brecha sigue siendo muy alta”, dijo Gundersen.
Según Gundersen, los adultos con discapacidades intelectuales, del desarrollo o de salud mental importantes pueden enfrentar barreras adicionales.
“Desafíos [to accessing benefits] Puede ser mucho mayor para ellos de lo que sería para otra persona. Muchas veces, los desafíos relacionados con la soledad y la falta de apoyo social van de la mano. “Si estos grupos también carecen de apoyo social, significa menos oportunidades para ayudar durante estos tiempos difíciles”, dijo.
YAI tiene un plan de contingencia para garantizar que sus clientes con discapacidades intelectuales y del desarrollo obtengan los alimentos que necesitan, ya sea que sus tarjetas SNAP se recarguen este mes o no.
“Ciertamente no vamos a permitir que nuestra gente pase hambre”, dijo Gary Melchman, director ejecutivo de la agencia.
Sin embargo, no es posible dar dinero a los clientes sólo para comprar alimentos, ya que eso afectará su acceso a la atención.
Muchas personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo que dependen de SNAP también dependen del Ingreso de Seguridad Suplementario (SSI), un beneficio en efectivo que se paga a personas con ingresos bajos o nulos que tienen una discapacidad.
La asistencia en efectivo se cuenta como ingreso y puede causar que los beneficios públicos de las personas se reduzcan o incluso se eliminen.
En años anteriores, simplemente servir comida a alguien que recibía SSI podía resultar en una reducción de los beneficios. En 2024, la administración Biden publicó una regulación que cambia eso.
“El monto mensual de SSI se puede reducir hasta en un tercio si las personas reciben apoyo de amigos y familiares. La regla del año pasado decía que los hogares de SNAP estaban exentos y podían recibir alimentos, lo que significa que las personas que actualmente no reciben sus beneficios de SNAP tienen más flexibilidad para aceptar asistencia en especie”. [things that aren’t cash, like food] “Apoyo de amigos y familiares que no podrían haber obtenido de otra manera”, dijo Darcy Milburn, directora de Políticas de Seguridad Social y Medicare de The Arc.
Debido a este cambio organizacional, los empleados de YAI también podrán llevar a clientes como Tillman al banco de alimentos o comprarles alimentos.
La situación es más compleja para las 800 personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo atendidas por YAI que necesitan un mayor nivel de apoyo que Tillman.
“Tenemos alrededor de 800 personas más viviendo en nuestra vivienda supervisada, que está supervisada las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Traemos toda la comida y la compramos. Pero nosotros, como organización, obtenemos un reembolso parcial de esos gastos aprovechando los beneficios SNAP para los cuales estas personas son elegibles”, dijo Melchman. YAI está dispuesto a gastar hasta $150,000 adicionales cada mes sin recuperarlos hasta que se restablezcan los beneficios del SNAP, a pesar de que el Congreso está avanzando hacia un acuerdo que reabriría el gobierno.
“Tenemos que asegurarnos de que todos estén alimentados”, continuó.
Tillman recibió todos sus beneficios SNAP el miércoles. No recuerda exactamente cuánto dinero tenía encima de la cabeza, pero era la cantidad total. Ella dijo.
Está feliz y aliviada de poder hacer la compra como lo hace habitualmente.
“Me siento bien. Genial. Mañana iré a comprar comida”, dijo.
