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China compras de soja americana parecen haberse estancado, menos de dos semanas después de que Estados Unidos promocionara amplia tregua comercial Eso señaló un deshielo en las relaciones entre las dos economías más grandes del mundo.
Después de una avalancha de pedidos a finales del mes pasado, que fueron los primeros de esta temporada, las importaciones chinas de cargamentos estadounidenses parecen haber flaqueado, según comerciantes que pidieron no ser identificados porque discuten información confidencial. Dijeron que no tenían conocimiento de nuevos envíos. La pausa está alimentando la incertidumbre sobre si el mayor consumidor de soja estadounidense importará tanto como el gobierno del presidente Donald Trump dice esperar.
El acuerdo con China fue visto como crucial para brindar alivio a los agricultores estadounidenses en dificultades, que se han visto muy afectados por la inflación y los altos costos de los insumos. China ha postergado la compra de soja estadounidense durante gran parte de esta temporada, perjudicando a los productores y dando a Beijing una moneda de cambio clave durante las negociaciones con Washington. El comercio de Estados Unidos con China tuvo un valor de más de 12 mil millones de dólares el año pasado.
Los futuros de la soja subieron en las semanas previas al acuerdo, pero han fluctuado desde entonces en medio de preocupaciones sobre la falta de visibilidad de las compras de China. Los futuros cambiaron poco el 12 de noviembre.
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Washington dijo que Beijing se había comprometido a comprar 12 millones de toneladas de soja para finales de este año, seguidas de 25 millones de toneladas anuales durante los próximos tres años. China aún tiene que confirmar los compromisos de compra específicos mencionados por el equipo de Trump, pero Beijing ha reducido los aranceles sobre la soja estadounidense y ha levantado las prohibiciones de importación a tres exportadores estadounidenses, incluido CHS Inc., correspondiendo a acciones conciliatorias similares por parte de EE.UU.
“Dentro de la industria, muchos consideran que el compromiso de China de comprar 12 millones de toneladas de soja estadounidense es más un gesto diplomático que un acuerdo comercial firme”, dijo Kang Wei Cheang, corredor agrícola de StoneX Group Inc. en Singapur.
China ha pasado los últimos meses comprando cantidades masivas de frijoles sudamericanos en un intento por diversificar sus fuentes. Por lo tanto, se espera que la demanda china sea menor en los próximos meses independientemente de cualquier acuerdo comercial con Estados Unidos, según Vitor Pistoia, analista senior de granos y oleaginosas de Rabobank.
Las trituradoras chinas necesitarán cubrir algunos envíos de diciembre a enero antes de que estén disponibles los suministros de nueva cosecha del principal exportador Brasil, pero se espera que sean sólo unos pocos millones de toneladas, según algunas estimaciones de la industria. Eso seguiría situando la necesidad de cargamentos estadounidenses muy por debajo del objetivo de compras para este año citado por Washington.
Además, la soja estadounidense todavía enfrenta un arancel del 13%, según los comerciantes, y su procesamiento resultaría en grandes pérdidas, dejando a los trituradores comerciales chinos con pocos incentivos para reservar cargamentos estadounidenses.
La soja estadounidense también se comercializa con una prima respecto a la de América del Sur, según Cheang de StoneX, en parte debido al aumento de los precios después de que se anunció el acuerdo comercial.
Dado que la temporada de siembra de Brasil avanza con normalidad y se esperan nuevos suministros de cosechas para finales de enero o principios de febrero, los compradores chinos se muestran reacios a asegurar grandes volúmenes de Estados Unidos para envíos a corto plazo, añadió.
Las compras recientes de soja estadounidense fueron realizadas por empresas estatales de China, y una gran parte posiblemente se destinó a reservas estatales., dijeron los comerciantes. Para los compradores comerciales, la tregua comercial ha reabierto el campo a los suministros estadounidenses, que ahora deben competir con Brasil por una ventana de ventas que está desapareciendo rápidamente.
