El Manchester United ha sido acusado de dañar la carrera de un exjugador al no tratar su lesión “oportuna” y “apropiadamente”, dejándolo con problemas más graves a largo plazo, según una reclamación de £1 millón vista por Sky News.
Aunque el defensa Axel Tuanzebe sigue jugando en la Premier League contra el Burnley, culpó al United de no poder jugar “sin restricciones ni obstáculos”, afectando su carrera y sus ingresos.
El caso histórico lo presentó el futbolista alegando negligencia clínica, destacando el funcionamiento interno del departamento de atención médica de un club importante y el supuesto manejo de las lesiones.
La demanda, presentada ante el Tribunal Superior de Londres, concluyó que el futbolista congoleño de 27 años “espera recibir una indemnización por daños y perjuicios superior a 1.000.000 de libras esterlinas”.
Graduado de la academia en el United, dejó el club en 2023 después de 17 años antes de unirse al Ipswich Town durante dos temporadas y luego fichar por el Burnley en junio. United declinó hacer comentarios.
El caso se centra en las fracturas por estrés en la parte posterior de la columna, a las que, según la Asociación Británica de Cirujanos de la Columna, los futbolistas son vulnerables.
Se cree que Tuanzebe sufrió una fractura de la pars izquierda en enero de 2020, que se volvió crónica en julio de 2022 cuando también sufrió una fractura de la pars derecha.
La demanda dice: “Los planes de tratamiento apropiados, basados en un equilibrio de habilidades, permitirán al demandante evitar el dolor y la incomodidad que se describen a continuación y le permitirán jugar fútbol profesional en el nivel de élite sin restricciones ni obstáculos”.
“Tal como están las cosas, aunque continúa jugando a un alto nivel, esto ha impactado su carrera y sus ganancias”.
Los detalles de la lesión nunca se habían informado antes.
El caso se centra en la interpretación de una resonancia magnética realizada a principios de 2020 tras una lesión en el tendón de la corva sufrida en un partido de la Copa de la Liga en diciembre de 2019 contra Colchester.
Se ha descubierto un caso de presunta fractura: fracturas por estrés en la zona lumbar que los atletas pueden sufrir debido a movimientos repetitivos.
“El caso del demandante es el del demandado”, afirma la demanda [United] Por negligencia, no investigó adecuadamente la fractura del demandante, no le dio descanso y no lo remitió a un cirujano especialista en columna deportiva.
“Como resultado, los síntomas del demandante progresaron significativamente a fracturas bilaterales de grado 4 y sufrió una fractura crónica de columna izquierda.
“Si el demandante hubiera descansado adecuadamente, su fractura izquierda no se habría convertido en una condición crónica y la fractura derecha podría haberse evitado por completo”.
Las fracturas, que se desarrollaron en julio de 2022, le han causado a Tuanzebe “un dolor y una molestia importantes desde que se desarrollaron y deterioraron”.
‘Un cirujano especialista en columna deportiva recomendaría 12 semanas de reposo’
La demanda afirma que en enero de 2020, United “no lo remitió a un cirujano especialista en columna deportiva” quien aparentemente le aconsejó descansar durante al menos 12 semanas para permitir que la fractura sanara.
Pero Tuanzebe regresó a la acción en marzo de 2020 para el United en la competencia de desarrollo de la Premier League 2 y regresó a la acción del primer equipo en octubre en la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain francés.
Posteriormente, el técnico del United, Ole Gunnar Solskjaer, elogió a “un excelente defensor, un gran líder” y añadió: “Se convertirá en un gran jugador para nosotros y tiene el carácter y la actitud que debería tener un jugador del Manchester United”.
Axel Tuanzebe ha pasado las dos últimas temporadas en Ipswich
En diciembre de 2020, Tuanzebe le dijo al United que se lastimó el tendón de la corva después de correr. A pesar de las preocupaciones de principios de año, la parte inferior de la columna “no fue fotografiada en esta ocasión”, según la demanda.
“Al permitir que el demandante entrenara y compitiera como de costumbre de febrero a marzo de 2020 y posteriormente, sufrió síntomas más graves que si hubiera sido diagnosticado rápidamente y tratado adecuadamente con reposo”, dice la demanda.
Afirma que no se lanzó un “plan de tratamiento adecuado” hasta tres años después, en abril de 2023.
La demanda dice: “Los planes de tratamiento apropiados, basados en un equilibrio de habilidades, permitirán al demandante evitar el dolor y la incomodidad que se describen a continuación y le permitirán jugar fútbol profesional en el nivel de élite sin restricciones ni obstáculos”.
“Tal como están las cosas, aunque continúa jugando a un alto nivel, esto ha impactado su carrera y sus ganancias”.
Enviado para escaneo mientras estaba cedido en el Napoli
Mientras estaba cedido en el Napoli en enero de 2022, un dolor en la espalda izquierda hizo que el club italiano enviara a Tuanzebe a una exploración.
Tuanzebe informó al United de sus dificultades para levantarse de la cama y subirse a su coche.
Pero se dijo que el Dr. Steve McNally, médico senior del club United y jefe de ciencia y medicina del deporte, que dejó el club después de 16 años en diciembre de 2022 para asumir un puesto en PGMOL, no mostró “ningún signo de urgencia” para regresar a casa para un chequeo.
Se dice que el Dr. McNally le dijo a Tuanzebe que era “más probable” que tuviera “irritación del disco o cambios en la mecánica postural en lugar de un problema de estrés” y que “generalmente se resuelve con fisioterapia” y no era grave.
La demanda destaca el período comprendido entre enero de 2020 y enero de 2022, alegando que United “no evaluó, documentó ni intentó tratar adecuadamente la fractura del demandante durante la fase aguda” cuando se requerían exámenes médicos frecuentes y un descanso adecuado después de las prácticas y partidos.
Los exámenes se reanudan el próximo mes, febrero de 2022.
Aunque el Dr. McNally descartó fracturas por estrés después de una tomografía computarizada, es posible que haya habido “articulaciones facetarias inflamadas entre las vértebras”, según la demanda.
Pero el médico del club Napoli dijo que el análisis de la tomografía computarizada mostró la posibilidad de una fractura por estrés, descrita como “lisis crónica incompleta del istmo L5 con el perfil cortical superior intacto”.
Se dice que el Dr. McNally respondió diciendo que se había visto en una tomografía computarizada de 2017, así que “no crea que eso estaría causando su dolor actual”.
Inyecciones de analgésicos
Según la recomendación de United, a Tuanzebe le ofrecieron una inyección de analgésico en marzo de 2022.
A pesar de reportar dolor en junio de 2022, Tuanzebe aún participó en la gira de pretemporada del United a Tailandia el mes siguiente, pero luego pidió regresar a Inglaterra para recibir tratamiento.
Después de más resonancias magnéticas y tomografías computarizadas, en agosto de 2022 se informaron fracturas por sobrecarga de la columna en los informes médicos.
Pudo volver a los entrenamientos completos en enero de 2023 y se unió al Stoke en calidad de préstamo hasta el final de la temporada, pero las continuas molestias lo limitaron a cinco apariciones.
Posteriormente, United liberó a Tuanzebe en lugar de activar una extensión de contrato por un año.
“Al permitir que el demandante regresara al entrenamiento y la competencia, incluidos los programas de carrera y fuerza de alta intensidad, después del 17 de agosto de 2022, lo expuso a síntomas más graves que si hubiera sido diagnosticado rápidamente y tratado adecuadamente con reposo”, dice la demanda.
Los “Detalles de la reclamación”, que constituyen la base del caso, se presentaron tras ser firmados por Tuanzebe el 27 de octubre.
