El Chelsea superó al equipo austriaco Sankt Pölten para ganar su segundo título de la Liga de Campeones femenina de la campaña. Dos goles de Catarina Macario, un remate de Wieke Kaptein, un doblete de Sam Kerr en su regreso al once titular y un desafortunado gol en propia puerta de Lisa Ebert las llevaron al segundo puesto a mitad del torneo.
No hay duda de que el equipo de Bompastor llega a este partido como gran favorito con una clara brecha entre los dos equipos. Si bien ambos han dominado sus competiciones nacionales en los últimos años: St Pölten ha ganado la ÖFB-Frauenliga 10 veces en la última década; El Chelsea ha ganado ocho títulos de la WSL al mismo tiempo: la diferencia en recursos, inversión y experiencia en Europa es clara. Mientras que los campeones ingleses han llegado a las semifinales de la competición en cada una de las últimas tres temporadas, los austriacos tienen que regresar a noviembre de 2022 para conseguir su última victoria europea.
La calidad de estrella del equipo Blues no es ningún secreto, ya que se mantienen invictos en todas las competiciones a pesar de un comienzo inestable de su campaña en la Liga de Campeones. UNO Gana con confianza al Paris FC Sin embargo, la última vez que jugó ya no estaba preocupado después del empate de la jornada inaugural contra el FC Twente.
Entre los cinco cambios que hizo Bompastor desde el sábado emocionante derbi con el Arsenal son Naomi Girma, la jugadora récord mundial en transferencias en el momento de la firma, y Alyssa Thompson, quien se unió por alrededor de £ 1 millón en septiembre. Eso sin mencionar a personas como Lucy Bronze, Keira Walsh y Kerr, quien comenzó su primer club en casi 23 meses. La ausencia de la portera Hannah Hampton por una lesión menor en el muslo resultó en un raro puesto titular para la internacional suiza Livia Peng, mientras que las mejores noticias Lauren James hizo su primera aparición en el banquillo desde que se recuperó de una lesión en el tobillo.
Por el contrario, sus rivales han tenido un comienzo de temporada difícil. Segundo clasificado detrás del Austria Viena en el torneo nacional, tuvo un buen comienzo en la fase del torneo cuando sufrió duras derrotas contra el Atlético de Madrid y el OL Lyonnes. A finales de octubre se produjo un cambio de liderazgo: Laurent Fassotte, de 47 años, reemplazó a Lisa Alzner. Sólo hizo un cambio con respecto al equipo que se enfrentó a los campeones franceses la última vez: Agathe Ollivier reemplazó a Ludmila Matavkova.
A pesar de su irregular forma, el St Pölten fue recibido en el terreno de juego entre los resonantes tambores de sus apasionados aficionados, que no pararon de cantar a pesar del dominio del Chelsea en la primera parte.
Bompastor pidió paciencia a su parte ante un bloque defensivo organizado, pero su superioridad en todos los ámbitos finalmente se vio recompensada.
Las Blues fueron especialmente peligrosas por la banda derecha cuando la combinación entre Ellie Carpenter y Johanna Rytting Kaneryd resultó eficaz. Fue desde esta zona que se produjo el avance cuando el jugador cortó el balón rasante para que Kaptein anotara el empate.
El equipo visitante siguió presionando pero se vio obligado a trabajar duro para marcar el segundo gol. Kerr de alguna manera no pudo pasar el balón sobre la línea mientras que a Girma le anularon un tiro cómico por fuera de juego.
Finalmente obtuvieron su recompensa justo antes del descanso, cuando Rytting Kaneryd cedió la posesión y encontró a Macario en el área. La estadounidense disparó raso y derribó a Carina Schlüter en la esquina más alejada, duplicando el marcador.
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St Pölten tuvo su primer disparo a portería justo antes del descanso cuando Carina Brunold probó a Peng desde lejos y los visitantes se volvieron más aventureros mientras buscaban presionar y aliviar la presión constante sobre la defensa. Sarah Gutmann realizó su mejor jugada del partido, haciendo una fuerte incursión en el área, pero al final no pudo encontrar el producto final.
Sin embargo, el Chelsea jugó sin piedad y amplió su ventaja apenas un minuto después. Cuando Izabela Krizaj cometió una falta sobre Thompson en el área, Macario se adelantó para convertir con confianza desde el punto de penalti. Más tarde, Thompson pensó que había hecho el movimiento solo para que su gol fuera anulado por fuera de juego.
Ambos entrenadores hicieron cambios, pero eso no interrumpió el flujo de los visitantes, ya que Kerr y Sjoeke Nüsken se acercaron.
La alegría del equipo visitante llegó cuando Kerr finalmente anotó un gol antes de darle la bienvenida a James al campo por primera vez esta temporada. La internacional inglesa jugó un papel clave en su quinto gol, ya que Ebert desafortunadamente convirtió su servicio en la red antes de que Kerr volviera a golpear desde corta distancia. Fue una victoria que ayudó a los Blues a tener un comienzo perfecto antes del viaje del Barcelona a Stamford Bridge la próxima semana.
