‘Los Juegos del Hambre’ se siente más urgente y brutal en el escenario de Londres

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LONDRES – Desde su lanzamiento en 2008, la novela distópica de Suzanne Collins “Los juegos del hambre” ha ganado enorme relevancia. La historia, sobre un gobierno tiránico que obliga a los niños a luchar hasta la muerte como parte de un espectáculo anual, inspira a reinventar. La última versión es una obra dinámica en vivo, que debutará en el Troubadour Canary Wharf Theatre de Londres el miércoles.

“Los juegos del hambre: en el escenario” es a la vez una adaptación de la novela de Collins, que generó dos secuelas y dos precuelas, y la película de Lionsgate de 2012, protagonizada por Jennifer Lawrence como Katniss Everdeen. La oportunidad surgió hace siete años cuando Tristan Baker, quien produjo el programa con Oliver Royds, se acercó a Lionsgate para hablar de otro proyecto potencial. Baker comenzó a desarrollar una versión teatral de “Los juegos del hambre” por sugerencia de Jennifer Brown, vicepresidenta ejecutiva y jefa de productos y experiencia globales del estudio. Recientemente había trabajado con Conor McPherson en “Girl from the North Country”, una interpretación ficticia del catálogo de canciones de Bob Dylan, y pensó que el dramaturgo podría estar interesado. Dio la casualidad de que la hija de McPherson estaba leyendo la novela.

“Aunque parezca obvio decirlo, Suzanne Collins es una narradora brillante”, dijo McPherson por correo electrónico. “Cuando leí ‘Los juegos del hambre’, como todos los demás, me atrajo el fuerte poder de la voz de su narradora. Ella hizo que el ritmo de la historia de Katniss pareciera natural. Pensé que si podíamos mantener el impulso narrativo de Suzanne, podríamos brindarle a la audiencia mucha alegría”.

La novela de Collins está narrada por Katniss, que McPherson quería incluir. “Esta es la historia de Katniss”, dijo. “Su voz es una gran parte de lo que hace que ‘Los juegos del hambre’ sea tan poderoso, así que quería dejarla hablar por sí misma”.

“Las novelas distópicas que me vienen a la mente son aquellas en las que estamos muy solos con alguien”, dijo el director Matthew Dunster en octubre, hablando a la vuelta de la esquina del teatro Troubadour’s Canary Wharf, aún por terminar. “Nuestra Katniss le habla a nuestra audiencia de la misma manera que Katniss habla desde las páginas de un libro”.

También resultó ser el elemento de adaptación más desafiante. “Quería que el espectáculo fuera lo más teatral posible en el sentido de que siempre estuviéramos en la mente de esta chica”, dijo McPherson. “El espectáculo surgirá de su imaginación y la imaginación del público interactuará con él para completar la película. Primero les dije a los productores que deberíamos poder contar esta historia usando una mesa y cuatro sillas”.

El producto final es mucho más grande. Los productores construyeron un nuevo teatro en Canary Wharf para albergar la obra, que actualmente se exhibirá hasta octubre de 2026. “En ningún momento de ese proceso inicial dijimos: ‘Vamos a construir nuestro propio lugar’”, dijo Baker. “Se trataba de cómo contar esa historia de una manera teatral”.

Como el espectáculo incluía cableado y ascensores debajo del escenario, fue más fácil crear un espacio personalizado que utilizar un teatro existente del West End. “Cuando hablamos con Matthew y luego con el equipo de diseñadores, quedó claro que podíamos hacerlo en ronda y que podíamos hacer algo que dejara boquiabiertos a la gente”, dijo Baker. “Algunos de los bancos de asientos se mueven. Terminamos diseñando el espacio en torno a ‘Los juegos del hambre'”.

El Teatro Canary Wharf de Troubadour está construido como una arena. Los miembros de la audiencia compran asientos en distritos específicos (el distrito 12 es el escenario) y partes de algunos asientos se mueven a diferentes puntos de la obra, reconfigurando el espacio. También afecta la resonancia emocional de una escena.

“Es sorprendente poder iniciar una escena íntima entre dos personas y sentir como miembro de la audiencia: ‘Estoy a kilómetros de distancia de esas personas'”, dijo Dunster. “Y luego, a medida que esos personajes se vuelven más íntimos, de repente tienes una relación más íntima con ellos”.

Desde entonces, Collins ha ampliado el universo de Panem, más recientemente con “Sunrise on the Ripping”, estrenado en marzo. Con su bendición, Macpherson agregó detalles a la obra que reconocían la información revelada en las nuevas novelas. Algunos tributos que no fueron nombrados en el libro original ahora tienen nombres. Hay algunas escenas nuevas para la obra.

“Hay hermosos huevos de Pascua que no se encontrarían en el primer libro ni en la primera película”, dijo Baker.

Dunster colaboró ​​anteriormente con Baker en “2:22 – A Ghost Story”. Cuando Baker acudió a él en busca de orientación, los niños de Dunster también estaban leyendo “Los juegos del hambre”. Una vez que tomó la novela, la encontró innegablemente oportuna. Quería abordarlo de una manera menos tradicional de lo esperado.

“Rápidamente se me ocurrió la idea de que si los jóvenes que hacen tributos también actúan con todos los demás, uno se enamora de ellos como intérpretes”, dijo Dunster. “Entonces los horrores que les sobrevendrán serán más devastadores. Sobre todo porque estamos hablando de la destrucción de vidas jóvenes y la destrucción del talento y el desperdicio de los Juegos del Hambre. Estaba interesado y curioso de que pudiéramos encontrar una forma que profundizara eso”.

El equipo creativo llevó a cabo un taller hace tres años con un elenco coral, que incluía a algunos miembros del elenco actual. Cuando llegó el momento de elegir el protagonista a principios de este año, Dunster utilizó un “cierto proceso estrecho” para encontrar a los artistas adecuados. Reunieron a unos 200 bailarines y seleccionaron a 50 para talleres de batalla, y finalmente terminaron con 10 actores potenciales para el coro, incluida Mia Carragher, quien interpreta a Katniss. Collins y Lionsgate aprobaron la decisión final.

“Fue realmente difícil”, dijo Dunster sobre elegir a la persona adecuada para interpretar a Katniss. “Hay ciertos requisitos que parecen dictados por el libro y la película. Analizamos muy detenidamente. Al principio lo encontré muy difícil y mi brillante director de vestuario me dijo: ‘Matthew, Jennifer Lawrence no va a cruzar esa puerta’. Me liberó”.

Sólo dos de los actores que interpretan a Peeta, Carragher y Euan Garrett, tienen un papel solista. Todos los demás interpretan varios personajes a lo largo de la producción, cambiando de vestuario con frecuencia para que el mundo se sienta poblado de ciudadanos, creadores de juegos y tributos. En una inteligente elección de reparto, John Malkovich interpreta al presidente Snow. Todas sus escenas fueron filmadas en cámara, lo que significa que no aparecería en vivo en el teatro.

“Pregunté si podíamos considerarlo”, dijo Dunster. “Acaba de terminar una película con un amigo mío, con quien trabajo mucho, Martin McDonagh. No estoy seguro de qué le hizo decir que sí, pero lo hizo y fue un verdadero profesional y un caballero. Lo filmamos en un rodaje, pero llevamos a todo el elenco con nosotros, así que en realidad estaba haciendo sus escenas con nuestros actores. Fue una buena manera de no comprometerse con su actuación”.

La puesta en escena se basa en grandes pantallas de vídeo y efectos inmersivos. Los decorados se elevan por el suelo y el elenco vuela por el aire o trepa hasta las gradas superiores de los asientos mediante cables. En un momento, Carragher maneja un equipo de iluminación. Es un espectáculo técnicamente complicado, pero requiere mucha resistencia y aptitud por parte del elenco. El elenco ensaya durante 10 semanas a partir de agosto antes de ir al teatro para ensayos técnicos. Carragher tomó cursos de tiro con arco además de entrenamiento grupal.

La coreógrafa Charlotte Broom, colaboradora de Donstar desde hace mucho tiempo, se incorporó en 2023. Formó parte del taller inicial y quería asegurarse de que la puesta en escena ampliara lo que la película ya había hecho.

“Si vas a hacer algo en un estado diferente, tienes que diferenciarlo”, dijo. “Realmente tienes que intentarlo”.

Broom trabajó con el elenco para crear momentos visuales que enfatizaran el significado de una escena, ya sea creando la ilusión de un personaje corriendo largas distancias a través del escenario o encarnando a uno de los terroríficos perros callejeros.

“Es una coreografía teatral muy presente en la historia”, dijo. “Y tiene que funcionar desde todos los ángulos, incluidos los asientos en la parte superior, que casi tienen una vista aérea. Los actores están realmente involucrados y ayudan a resolver problemas y hacer que las cosas funcionen”.

Aunque fue notablemente técnico y físico, las emociones tenían que ser lo primero para los actores.

“Puede ser increíblemente difícil realizar múltiples tareas en el escenario”, dijo Carragher, hablando con Garrett desde su camerino. “Tienes que estar muy consciente. Tienes que asegurarte de que estás a salvo y que todo está en orden para la siguiente escena”.

“Hay escenas realmente intensas y pienso: ‘No puedo dejar que mi cuchillo se caiga de la cornucopia'”, añadió Garrett. “Puedes estar en el momento y de repente te pones un arnés y subes a algo. Obviamente, la seguridad es lo primero, pero en realidad se trata de estar seguro y ofrecer una actuación auténtica”.

Carragher dice: “Y estás con el personaje. Cada vez que hacemos una escena, aprendo más sobre Katniss, como, ‘Ella hará esto’ o ‘Ella no hará aquello’. Probablemente soy más Katniss que Mia en este momento. se ve genial [the characters] Cuanto más ensayamos y actuamos, mejores nos volvemos”.

En definitiva, “Los juegos del hambre” es una historia sobre niños que mueren. Aunque el miembro más joven del reparto tiene 18 años, la obra no se anda con rodeos sobre su naturaleza violenta. Dunster siente que la obra es más brutal que la novela y la película y dice que “la muerte y los muertos son una parte muy grande de nuestra experiencia”.

“Basado en el mundo en el que nos encontramos, sigo volviendo a estas mismas tres palabras: no maten a los niños”, dijo. “Existe una verdadera responsabilidad de hacer una serie llamada ‘Los juegos del hambre’ ahora mismo, cuando parece que la gente se muere de hambre sistemáticamente hasta el punto de desesperarse. Está literalmente sucediendo en el mundo. No con el glamour de la filosofía de ‘Los juegos del hambre’, las tácticas estatales son las mismas. Así que se siente como una responsabilidad”.

El aspecto vivo del teatro realza la sensación de pérdida devastadora.

“No rehuimos parte del drama”, dijo Carragher. “No es glamorosa. La historia es horrible y puedes verla ante tus ojos”.

“Es una historia realmente triste y bastante poderosa”, añadió Garrett. “Los niños están muriendo y el público ha pagado para ver el derramamiento de sangre. Tal vez la gente esté pensando: ‘¿Somos parte de esto? ¿Estamos haciendo lo suficiente? ¿No estamos diciendo lo suficiente?’ Siempre ha sido una historia poderosa; por eso Suzanne la escribió y por eso sigue vigente”.

Más allá de su valor de entretenimiento, McPherson ve la obra como “un recordatorio y una advertencia” como “1984” de George Orwell.

“Dadas las circunstancias adecuadas, los humanos pueden voluntariamente, incluso felizmente, dominar y torturar a otros humanos”, dice. “Lo que Los Juegos del Hambre refleja hoy es la complejidad de los medios de comunicación como herramientas de propaganda. Cuando los dictadores se convierten en celebridades y sus atrocidades se convierten en cebo para hacer clic, están casi más allá de la sátira, lo que los hace especialmente peligrosos”.