INGLEWOOD, California — A medida que el tiempo se acaba Cargadores de Los Ángeles‘ ganó 25-10 arriba Trabajadores siderúrgicos de Pittsburgh el domingo por la noche, receptor abierto Keenan Allen se acercó al entrenador Jim Harbaugh con una oferta.
Allen llegó el domingo necesitando solo dos recepciones para romper el récord del ala cerrada del Salón de la Fama del Fútbol Americano Antonio Gates de mayor cantidad de recepciones en la historia de los Chargers, y al final del último cuarto, Allen tenía solo una recepción. Harbaugh le dijo a Allen que estaban haciendo todo lo posible para conseguirle el récord.
Allen tuvo una idea simple.
“Sólo correr la velocidad es la captura más fácil que puedo conseguir”, le dijo Allen a Harbaugh. “Es como una captura garantizada”.
Así lo hicieron los Chargers. Con 2:56 restantes, Allen corrió a través del campo y detrás de la línea lateral cuando el balón fue capturado. Mediocampista Justin Herbert le pasó el balón a Allen, quien corrió para ganar 7 yardas y la atrapada número 956 de su carrera. Cuando Allen se puso de pie, sus compañeros y entrenadores lo rodearon para celebrar.
“En realidad me llaman genio”, dijo Allen con una sonrisa, añadiendo que estaba igualmente confundido por qué el coordinador ofensivo Greg Roman y Harbaugh no pensaron en eso. “Quieres decirme que no pensaste en esto”, dijo Allen, riendo.
Allen tiene muchos récords de la NFL y de la franquicia, pero dijo que el hito del domingo por la noche estuvo cerca de la cima de la lista cuando se convirtió en el primer receptor en la historia del equipo en superar las 10,000 yardas en 2023. “Esos son hitos que no mucha gente logra”, dijo, “ni siquiera los grandes”.
Allen agradeció al ex mariscal de campo Phillip Rivers, Herbert y Gates por ayudarlos a alcanzar el hito. Allen y Herbert han jugado juntos durante cinco temporadas, desde el año de novato de Herbert en 2020.
“Fue una bendición tenerlo”, dijo Herbert. “Era un verdadero profesional y me enseñó mucho sobre el deporte”.
Hace apenas un año, parecía que la carrera de Allen con los Chargers había terminado.
Después de la temporada 2023, los Chargers se acercaron a Allen con un recorte salarial, pero él se negó y el equipo lo cambió por oso de chicago ser seleccionado en la cuarta ronda. Fue uno de los primeros movimientos de la era Harbaugh y uno que tomó por sorpresa a Allen, a quien los Chargers eligieron con la selección número 76 en el draft de 2013 procedente de la Universidad de California.
Creció en la organización, jugando 11 temporadas comenzando en San Diego y luego en Los Ángeles, emergiendo como uno de los mayores anotadores en la historia del equipo. Sin embargo, Allen dijo que siempre se imaginó a sí mismo terminando su carrera con los Chargers.
Allen volvió a firmar con los Chargers en agosto y ha sido uno de los objetivos más confiables de Herbert, liderando al equipo en recepciones con 52.
“Haré todo lo que pueda para volver”, dijo.
