Mick Schumacher quiere reescribir su historia. Es un hecho tristemente familiar en los deportes: la estrella de segunda generación, ensombrecida por el éxito de su padre, luchando por establecerse como alguien digno de respeto y oportunidades.
hijo de todos los tiempos Fórmula 1 El gran Michael Schumacher ha tenido su propia etapa en la F1, dos años con Haas F1 (el segundo peor equipo en la parrilla cuando él estuvo allí) y, sin resultados significativos en su haber, ha sido eliminado de la competición en la que su padre se hizo famoso.
A los 26 años, Mick es lo suficientemente joven para hacer otro intento de llegar a la cima, pero la F1 ha avanzado tres años desde su última salida. Llegaron nuevos rivales y se inscribieron como pilotos de prueba y desarrollo; Schumacher, campeón de Fórmula 2 de 2020, quedó fuera de juego.
Ha estado ocupado haciendo trabajos de simulación de F1 para Mercedes y carreras de autos deportivos para Alpine en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA, pero ha sido un poco como un ex mediocampista titular atrapado al margen en un papel de reserva. Después de participar en 43 carreras de F1 en 2021 y 2022, Schumacher se perdió la oportunidad de completar la competencia de monoplazas y con la F1 fuera de juego, centró su atención en los Estados Unidos y la Serie IndyCar.
Una prueba exploratoria el 13 de octubre en el Indianapolis Motor Speedway le dio a Schumacher una muestra de la fórmula física más pesada y sin remordimientos de IndyCar. Los autos son casi idénticos en todos los sentidos, lo que les da paridad y la mayor probabilidad de éxito, y la falta de dirección asistida (algo que no se encuentra en la F1) hace que luchar con casi 5,000 libras de carga aerodinámica en el volante sea un desafío para sobrevivir.
Schumacher inmediatamente estableció altas velocidades en IMS y no se inmutó por las exigencias del muscle car que le impuso el piloto del Dallara DW12-Honda No. 75 de Rahal Letterman Lanigan Racing.
Schumacher, que impresionó con RLL, dijo: “Creo que eso es lo que quieres en un coche de carreras, como darlo todo e ir por ello. “Así que eso es positivo. Creo que la preparación por la que pasé realmente me preparó para eso y estoy entusiasmado de tener la capacidad de trabajar con el equipo”.
Participó en el juicio con su madre y su cuñado, quienes pasaron un tiempo especial con el equipo de liderazgo de RLL. La presencia de Corinna Schumacher habla por sí sola; Cuando su hijo estaba considerando un cambio importante en su vida, ella quería conocer y evaluar a las personas que le ofrecían oportunidades. Cuidar a su esposo Michael, quien sufrió una lesión cerebral traumática mientras esquiaba en 2013, es su principal objetivo junto con criar a Mick y a su hermana menor Gina, y con el nuevo interés de su hijo en IndyCar, ha estado siguiendo al equipo y controlando.
Si Mick decide reubicarse y relanzarse como piloto de IndyCar con RLL, estará rodeado de una organización formada por talento multigeneracional.
Bobby Rahal, tres veces campeón de IndyCar y ganador de las 500 Millas de Indy en 1986, fundó inicialmente su propio equipo en 1992 con Carl Hogan y reinventó RLL en años posteriores con su amigo y leyenda de la televisión David Letterman junto con el empresario de Chicago Mike Lanigan. El padre de Bobby Rahal, Mike, un corredor aficionado del Medio Oeste, inspiró a su hijo a dedicarse a este deporte, y cuando Bobby se retiró en 1998, no pasó mucho tiempo antes de que su hijo mayor, Graham, intentara ascender en la escalera de los autos monoplaza hasta IndyCar.
El joven Rahal, cuyo cumpleaños número 37 será en enero, acaba de completar su decimonoveno año en IndyCar (los últimos 13 con RLL) y, al igual que Mick en la F1, Graham tuvo dos temporadas de formación en IndyCar antes de que su carrera se estancara.
Entre pilotos puntuales y oportunidades a tiempo parcial, Rahal pasó dos años persiguiendo algo sólido para restablecer su carrera y en 2011 se unió a Chip Ganassi Racing. En 2013, se le abrió la puerta para unirse a RLL, donde ganó seis carreras y terminó cuarto en el campeonato.
Al igual que Schumacher buscaba, RLL persigue la misma chispa después de que su presencia entre los equipos campeones perdiera relevancia en los últimos años. Aquí es donde radica la alineación potencial de Schumacher, Rahal y el Novato del Año de RLL Luis Foster le dará al equipo una oportunidad adecuada para redescubrir su ventaja.
“Mick, en el poco tiempo que lleva con nosotros, ha sido increíblemente humilde, con los pies en la tierra y muy arraigado”. Graham Rahal dijo a ESPN. “Todo el mundo elogia a su madre y a su familia como grandes personas. Si piensas en una familia que era considerada de primera categoría, famosa en todo el mundo en una época en la que, en realidad, Michael Schumacher era sinónimo de Michael Jordan, Tiger Woods y tal vez eso es todo, y todas las cosas con las que tuvieron que lidiar después de una lesión, y ver dónde está esa familia hoy, simplemente te muestra qué personas especiales eran”.
A Graham Rahal le gustó la idea de una alianza de carreras entre Schumacher y Rahals, pero por la razón más simple.
“Mick es un piloto de carreras, y la Fórmula 1 es genial si quieres ser un político, pero no estoy seguro de que la Fórmula 1 sea genial si quieres ser un piloto de carreras puro”, añadió. “Mirar Max Verstappen. Es un jinete puro y se nota su frustración en todo momento, incluso cuando está en lo alto de la montaña, lidiando con el toro implacable. IndyCar es todo lo contrario.
“Si quieres ser piloto de carreras, entonces debes ir a la IndyCar. El dinero aquí no es el mismo que en la Fórmula 1, por supuesto, pero creo que eso es lo que atrae a estos jóvenes a venir aquí y no estar limitados por el chasis o el motor que tienes y sin importar cómo les vaya ese año. “No quiero nada más que ver a Mick competir con nosotros y que podamos ayudarlo y darle nueva vida en su carrera.
“Dejemos el nombre a un lado; el niño puede conducir, puede rendir. Que yo sepa, no hay ningún acuerdo ni nada por el estilo, por lo que depende de él decidir. Nos ha demostrado ser un gran joven, a pesar de todas las presiones con las que ha crecido. En un sentido más pequeño, entiendo las dificultades de tener un apellido a su nivel, ciertamente no un apellido Schumacher. Y ser tan humilde y ágil como él, eso es extremadamente extremo”. impresión.”
Las carreras ovaladas serán la mayor curva de aprendizaje que Schumacher deberá superar si firma con RLL.
“Si eres un buen ciclista, estarás bien en el óvalo”, dijo Rahal. “Ir en la dirección opuesta es el camino más difícil. No puedes tomar un buen corredor de óvalo y convertirlo en un gran corredor de ruta. Tienes que tener algo de coraje, y con todo lo que ha logrado hasta ahora, no puedes lograr lo que él ha logrado sin coraje. Si eres un buen corredor, serás un buen corredor en un óvalo. Sentir es sentir. Y estoy seguro de que Mick puede saltar y hacer el trabajo. No tengo nada de qué preocuparme”.
El presidente del RLL, Jay Frye, que organizó la prueba de Schumacher, estaba ansioso por conocer la decisión de Mick.
“A veces las cosas se ven bien y esto tiene el potencial de ser realmente bueno”, dijo Frye. “Esto comienza con nuestra propiedad con Bobby, Dave y Mike; ellos están 100% detrás de hacer de este equipo el mejor posible, y luego traes a Mick y es un gran chico, pero muy serio en su oficio.
“E incluso desde la perspectiva del equipo, se podía ver que hizo clic de inmediato. Cuando salió del auto, dio la vuelta y estrechó la mano de todos los miembros del equipo. Se podía ver que había una conexión clara entre ellos. Fue genial verlo”.
“Mi esposa y yo nos reunimos con Mick, su madre y su familia para cenar, y fue como si fueran viejos amigos al instante. Fue extraordinario. ¿Cuántas veces sucede eso en tu vida? Luego, tuvimos una conversación a través de Zoom unos días después y él les dio a nuestros ingenieros excelentes comentarios; aprendimos muchas cosas buenas. Así que, en general, no podría haber sido una experiencia más positiva y veremos a dónde va”. ¿dónde?”
