West Ham logra una primera victoria vital con Nuno mientras Newcastle se desvanece | primera división

Nuno Espírito Santo dijo que su equipo West Ham les había dado a sus fanáticos “algo pequeño” a lo que aferrarse con una primera victoria de su mandato y que esperaba que una actuación de coraje, habilidad y, quizás lo más importante, fe les diera impulso en su lucha contra el descenso.

“Estoy muy contento con el resultado y creo que deberíamos estar orgullosos de la forma en que lo hicimos”, dijo Nuno después de que Newcastle cayera cómodamente.

“En la primera mitad las cosas nos fueron en contra, pero nos recuperamos. En la segunda mitad estuvimos contra las cuerdas pero fuimos resistentes. Le dimos a nuestros fanáticos algo pequeño, y lo que ellos nos devolvieron fue enorme: el ruido fue increíble”.

Esta fue la primera victoria del técnico en su quinto intento y los primeros tres puntos del equipo en casa desde finales de febrero. Era tal la apatía en el campo al inicio del partido que la afición local apenas pudo levantarse para abuchearse después de conceder el primer gol a los cuatro minutos. Sin embargo, cuando una embestida de Tomas Soucek selló los puntos en el tiempo añadido de la segunda mitad, había ruido en el campo y se reavivó una sensación de esperanza.

Al conseguir sólo su segunda victoria de la temporada, el West Ham le debe mucho a sus jugadores veteranos, con Lucas Paquetá y Jarrod Bowen a la cabeza en todo momento. Paquetá anotó el empate después de un período de presión prolongada en la primera parte, y participó en la preparación de los otros dos goles, siendo el segundo un gol en propia meta de Sven Botman. Nuno dijo que la actuación del brasileño fue la de “lo que creo que es un 10”, es decir, una actuación de creatividad e intención de ataque que también implicó mucho trabajo fuera de posesión.

También hubo actuaciones notables en el resto del campo. Tanto Aaron Wan-Bissaka como Crysencio Summerville mostraron valentía para tomar el balón e intentar influir en el juego, y un centro de Wan-Bissaka confundió a Botman lo suficiente como para convertirlo en su propia portería. Del mismo modo, Freddie Potts, que hizo su primera titularidad con el club 24 años después de que su padre, Steve, jugara por última vez con los Hammers, produjo 90 minutos de determinación y casi un gol de debut, solo para que el árbitro asistente de video le negara al jugador de 22 años un control de fuera de juego.

Nuno no se adelantará, a pesar de las señales de esperanza en todo el campo y de la oportunidad de continuar el próximo fin de semana con otro partido en casa, un seis puntos contra Burnley. Gana eso y los Hammers tendrán 10 puntos, dos menos de los que tiene ahora el Newcastle, con la temporada de los Magpies ya en peligro de bifurcarse.

En los cuartos de final de la Copa Carabao y entre los ocho primeros de la Liga de Campeones, el equipo de Eddie Howe está teniendo un buen desempeño en las competiciones de copa. Pero siguen sin ganar fuera de casa en el primera división y su actuación aquí habrá enfurecido a sus seguidores y ciertamente desconcertante para Howe.

“Hoy no había dinamismo”, dijo el gerente. “Faltó el físico, la energía en nuestro desempeño. Lo difícil de sacar de eso es que rotamos mucho a mitad de semana”. [the 2-0 Carabao Cup victory against Tottenham] por frescura. Fue enormemente frustrante y un desempeño pobre. No hemos sido nosotros mismos hoy y es lo peor que hemos jugado durante la racha que hemos tenido”.

Newcastle se había adelantado rápidamente, subiendo por el otro extremo después de que Bowen golpeara un poste a los cuatro minutos y encontrando a Jacob Murphy, quien disparó un tiro raso dentro del segundo palo de Alphonse Areola.

En ese momento parecía que los visitantes podrían dividir a los anfitriones a voluntad, pero Nuno sugirió que el punto de inflexión llegó poco después, cuando al West Ham se le negó un penalti en el minuto 11. Bowen cayó en el área tras una buena jugada de Wan‑Bissaka, pero tras mucha deliberación el VAR detectó un toque de balón de Malick Thiaw.

La decisión pareció confirmar el destino contra el West Ham, pero, en lugar de ceder, los jugadores de Nuno se resistieron. Siguió una sucesión de oportunidades antes de que Paquetá empatara a la media hora, anotando desde lejos cuando Nick Pope debería haber desviado el balón hacia un poste.

Cuando comenzó la segunda mitad, las rondas de “Come on you Irons” comenzaron a estallar en el suelo con eco y a partir de ahí se construyó una atmósfera. A esto ayudó que Newcastle se alejara aún más de su dominio inicial después de que Howe cambiara a Nick Woltemade y Anthony Gordon sin ningún efecto visible (“Podría haber eliminado a cualquiera”, se lamentó Howe después).

Nuno retiró a Callum Wilson por Soucek y luego a Summerville por Kyle Walker-Peters mientras apuntalaba su costado. La posición del checo impidió el gol de Potts, pero Soucek se convirtió en cazador furtivo en el tiempo añadido para anotar después de que Bowen y Paquetá se alejaran. Cuando finalmente sonó el silbato, Nuno no perdió la oportunidad de hacer celebrar a sus jugadores ante la grada.