El cierre del gobierno también amenaza la asistencia para la calefacción de millones de familias de bajos ingresos.

“Siento que vivo en una época aterradora. No es fácil relajarse cuando sabes lo que tienes que hacer con una cuenta limitada, dinero limitado, no hay mucho que puedas hacer”, dijo Chapman, de 74 años.

Chapman confió en el programa de asistencia energética para hogares de personas de bajos ingresos por valor de 4.100 millones de dólares. Esto ayuda a millones de hogares de bajos ingresos a pagar para calentar y enfriar sus hogares.

Esto se debe a que la temperatura ha comenzado a bajar en varias zonas. En todo Estados Unidos, algunos estados advierten que la financiación del proyecto se está retrasando porque cierre del gobierno federalYa es la quinta semana.

Se espera el retraso porque la mayoría de los 5,9 millones de hogares que reciben asistencia del programa de asistencia para calefacción y refrigeración financiado con fondos federales Lucha contra los cambios repentinos de beneficio Es a través del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, o SNAP, que ayuda a aproximadamente 1 de cada 8 estadounidenses a comprar alimentos. Me estoy quedando sin dinero. Esto también se aplica a otros proyectos de redes de seguridad, y los precios de la energía se están disparando.

“Los efectos, aunque sean temporales, afectarán profundamente a muchas familias pobres del país. Si no solucionamos esto”, afirmó Mark Wolf, director ejecutivo de la fundación. Asociación del Comité Nacional de Asistencia Energéticaen representación del director del programa estatal. Comúnmente conocido como LIHEAP, brinda servicios en los 50 estados, el Distrito de Columbia y el Distrito de Columbia. Territorio de los Estados Unidos y tribus reconocidas a nivel federal.

“Estos son importantes apoyos a los ingresos que pueden estar camino a un precipicio al mismo tiempo”, dijo Wolf. “Y no puedo señalar un momento similar en la historia reciente en el que hayamos tenido esto”.

El estado advierte a los solicitantes sobre retrasos en la financiación.

Fundada en 1981, LIHEAP ayuda a las familias a pagar las facturas de servicios públicos o el combustible entregado a su hogar, como el combustible para calefacción. Ha contado con el apoyo bipartidista del Congreso durante décadas.

El Estado gestiona este proyecto. Se les asignan fondos federales cada año según una fórmula que tiene en cuenta los patrones climáticos estatales. los costos de energía y la población es mayoritariamente de bajos ingresos.

Aunque el presidente Donald Trump propondrá en su presupuesto cero financiación para el proyecto. Pero se espera que el Congreso financie LIHEAP para el año fiscal que comienza el 1 de octubre. Pero como el Congreso aún no ha aprobado todo el proyecto de ley de gastos de 2026, los estados aún no han recibido nuevas asignaciones.

Algunos estados, incluidos Kansas, Pensilvania, Nueva York y Minnesota, han anunciado que sus programas LIHEAP se han pospuesto debido al cierre del gobierno.

En el estado de Pensilvania, la administración del gobernador demócrata Josh Shapiro dice que no puede resistirse a recibir 200 millones de dólares adicionales en ayuda federal LIHEAP, que se espera ayude a pagar las facturas de calefacción de unos 300.000 hogares de bajos ingresos. No se espera que los pagos se realicen hasta al menos diciembre. En lugar de noviembre como es habitual.

El Programa de Asistencia Energética de Minnesota está procesando solicitudes. Pero el Departamento de Comercio del estado dijo que es probable que los dólares federales LIHEAP se retrasen un mes. La agencia no tiene previsto pagar las facturas de calefacción de los beneficiarios hasta que finalice el cierre.

“Cuando la temperatura comience a bajar, este retraso podría tener graves consecuencias”, dijo la agencia. El programa atiende a 120.000 hogares, tanto propietarios como inquilinos. Esto incluye a los ancianos, los niños pequeños y muchas personas con discapacidades.

Connecticut tiene suficiente dinero reservado para pagar las facturas de calefacción al menos hasta finales de noviembre o diciembre. Eso es según el grupo que ayuda a administrar LIHEAP, pero el programa enfrenta incertidumbre si el cierre persiste. Los legisladores de Connecticut están considerando cubrir temporalmente los costos con las reservas del presupuesto estatal.

“La situación se volverá más peligrosa para quienes necesitan esos recursos a medida que nos acerquemos al verano”, dijo Rhonda Evans, directora ejecutiva de la Asociación de Acción Comunitaria de Connecticut, que atendió a más de 100.000 hogares el año pasado.

Portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., que supervisa los proyectos de asistencia. Culpe del cierre federal y los retrasos en los pagos del LIHEAP a los demócratas en el Congreso. y dijo que la administración Trump está comprometida a reabrir el gobierno.

“A medida que el gobierno reabre, ACF trabajará rápidamente para administrar los premios anuales”, dijo un portavoz, refiriéndose a la Administración para Niños y Familias. que es una agencia dentro del HHS. Un portavoz no respondió directamente si el calendario podría verse afectado por la decisión anterior de la administración. Bomberos que llevan a cabo el proyecto LIHEAP–

Wolf, del grupo que representa a los directores de programas estatales, predijo que podría haber un retraso en enero. Señaló que existen dudas sobre quién aprobará los planes de proyectos gubernamentales. ¿Y cómo se liberará el dinero una vez que esté disponible?

“Cuando despides empleados, las cosas se ralentizan”, dijo.

Las familias de bajos ingresos enfrentan barreras cada vez mayores.

Chapman, asistente escolar jubilada Puede ser elegible para el programa a través de su empresa de servicios públicos. para evitar el cierre este invierno, pero alrededor del 9% de los beneficiarios de LIHEAP que dependen de combustibles entregables como combustible para calefacción, queroseno, propano y pellets de madera a menudo no tienen dicha protección.

Las empresas de electricidad y gas natural suelen estar reguladas por el Estado. Y puede decir que no tiene que cerrar a la gente mientras el estado espera recibir su parte del dinero del LIHEAP, dijo Wolf, pero es diferente cuando se trata de compañías más pequeñas de petróleo o propano. que es un combustible que se encuentra comúnmente en el noreste

“Si usted es un distribuidor de combustible para calefacción, no podemos decirle a ese distribuidor: ‘Mire, siga suministrando combustible para calefacción a clientes de bajos ingresos sobre la posibilidad de que le devuelvan su dinero’”, dijo Wolf.

Mark Bain, de 67 años, que vive en Bloomfield Connecticut con su hijo, que estudia en la Universidad de Connecticut, comenzó a recibir asistencia financiera para las necesidades de combustible para calefacción del hogar hace tres años.

“Recuerdo que el primer invierno antes de conocer el programa, estaba desesperado. Me sentí terrible”, dijo Baines, quien está jubilado y depende de un pequeño ingreso y anualidad del Seguro Social. “Llamé al trabajador social para ver qué podía hacer”.

Este año le aprobaron una subvención de 500 dólares, pero le queda medio tanque. y no se le puede volver a llamar hasta que se acabe el combustible. En ese momento espera tener suficiente dinero federal para reponerlo. Básicamente necesita tres entregas para pasar el invierno.

Bains dijo que podría “superarlo” si no recibía ayuda este año.

“Bajaba la temperatura a unos 62 grados y me cubría con otra manta para mantener el calor”, dijo.