Cyndi Lauper y JoJo Levesque se unen para el musical ‘Working Girl’

En la película de 1988 “Working Girl”, una asistente vive en secreto en el apartamento de su jefe ausente, hace alarde de su opulencia con su mejor amiga y se prueba un vestido con un precio de 6.000 dólares.

Nueva versión musical Recrea esta escena icónica con nueve mujeres en el escenario de la querida película. Entran en moradas elegantes con cabello voluminoso con permanente, blazers con hombreras y zapatillas deportivas blancas (estas últimas para viajar desde los distritos exteriores a Manhattan) y complementan los trajes de tweed de Chanel, los vestidos de seda de Versace y las bufandas vintage de Hermès. Luego rápidamente se ponen magníficos vestidos metálicos y, con paneles LED y señales de luz, el dormitorio se transforma en una pasarela de moda donde se canta y baila en juerga femenina. ¿Y ese espectacular vestido? Ahora cuesta $7.000.

El momento personifica el enfoque de la adaptación, que comienza su estreno mundial el martes en La Jolla Playhouse: tome las partes más memorables de la película y suba el volumen del escenario. El resultado: una celebración irresistible de las mujeres, el teatro y todo lo relacionado con los años 80, encabezada por músicos icónicos que lo encarnan todo: Cyndi Lauper.

“Quiero que el público se entretenga, que ría, llore, se ponga de pie y sienta que ellos también pueden hacerlo”, dijo Lauper sobre el espectáculo, que ya se extendió hasta el 7 de diciembre. “No es que puedas ir a la habitación de tu jefe y usar su ropa, ¡no! Pero la emocionante sensación de vivir en la ciudad de los años 80, ser creativo y no reprimirse”.

Una historia corporativa de Cenicienta, la comedia de 20th Century Fox está protagonizada por Melanie Griffith como Tess, una secretaria de una firma de corretaje de Wall Street que se entera de que su jefa, Catherine, se ha atribuido el mérito de su propuesta comercial. Cuando un accidente de esquí deja a Catherine fuera de la oficina, Tess se hace pasar por su superior para formar equipo con Jack, un corredor de inversiones interpretado por Harrison Ford, y presentar su idea a los altos mandos.

Dirigida por Mike Nichols, “Working Girl” fue nominada a seis premios de la Academia y contó con las actuaciones de Griffith, Sigourney Weaver como la deliciosa y asesina Catherine y Joan Cusack como Sean, el mejor amigo de Tess. “Un reconocimiento claro de las barreras que frenan a Sins y Tess y una falta de complacencia hacia ellos en dirección y dirección. [the] El guión convierte a ‘Working Girl’ en una de las películas más candentes que ha tocado Nichols”. La crítica de cine del Times, Sheila Benson, lo elogió en su reseña..

Porque la trama de “Working Girl” está encerrada en los años 80: “¡Si hoy intentas hacerte pasar por un ejecutivo, la gente te buscará en Google y se acabará!” bromeó el director Christopher Ashley: el musical abraza plenamente la estética de la época en su vestuario, coreografía y, por supuesto, su partitura. “Golden, en aquella época había mucha singularidad, con muchos sonidos y géneros nuevos”, recuerda Lauper, una neoyorquina nacida y criada que trabajó brevemente como asistente de oficina antes de que su carrera despegara. (El agente de Laper incluso la animó a hacer una audición para el papel de Tess en la película).

Con el lanzamiento de MTV, “los años 80 fueron la primera vez que estuvimos allí Veo Música”, continuó. “Como si vimos por primera vez Annie Lennox en esa suite con los puños sobre la mesa en una sala de juntasMirarnos decir: ‘De esto se hacen dulces sueños’, Dios mío, te detuvo. No fue solo su imagen andrógina o su color de cabello, lo cual fue genial, sino también que, quizás por primera vez, teníamos una idea real de quién era ella, porque los videos musicales eran donde los artistas tenían el control creativo. Sin embargo, estaban sucediendo muchas cosas y queríamos que todo estuviera en el programa”.

Lauper, cuya primera aparición en el teatro, Éxito de Broadway de 2013 “Kinky Boots” Ganó seis premios Tony, incluida su música original: escribió “Working Girl” durante una década. Para crear canciones para la banda de cinco integrantes que representaran plenamente la diversidad musical de la época (electrónica, hip-hop, hair metal y más), Lauper contrató a su coguionista de “Time After Time”, Rob Hyman de los Hooters, a Cheryl James del grupo de rap Salt-N-Pepa y a Sammy James Jr., quien escribió la canción principal de la película, “Rocho”. En coautoría. (La canción original de Carly Simon, ganadora del Oscar, “Let the River Run” no está en la partitura).

Harrison Ford, Melanie Griffith, centro, y Sigourney Weaver, derecha, en la comedia dramática de Mike Nichols de 1988 “Working Girl”.

(20th Century Fox)

“Working Girl” es la última comedia exitosa que intenta dar el salto de las películas de los 80 al teatro musical, después de “9 to 5”, “Big”, “Beetlejuice”, “Footloose”, “Tootsie” y “Back to the Future”. No todos estos títulos lograron consolidarse ni crítica ni comercialmente.

“Creo que algunos musicales se quedan atrapados en el intento de recrear exactamente el zumbido en una botella de la película”, dijo Ashley. “Tuvimos la afortunada circunstancia de que Kevin Wade, el guionista de la película, nos la envió y nos dijo: ‘Toma lo que necesitas y reconstruye lo que necesitas'”.

Joanna “JoJo” Levesque, izquierda, y Leslie Rodriguez Kritzer protagonizan la adaptación musical de la película de 1988 “Working Girl” en La Jolla Playhouse.

(Ariana Dressler/para The Times)

La producción está protagonizada por Joanna “JoJo” Levesque como Tess, que es “un poco tosca” en el escenario, dijo Levesque. “Nos apoyamos en sus antecedentes de clase trabajadora porque realmente estamos contando una historia sobre clases, los que tienen y los que no tienen. Y en los tiempos en que vivimos, es importante hablar de eso”. (Sí, Tess todavía dice su frase legendaria: “Tengo cabeza para los negocios y cuerpo para el pecado”).

De manera similar, la coprotagonista de Levesque, Leslie Rodríguez Kritzer, bromeó diciendo que sus momentos de Catherine tienen una energía cómicamente frenética: una firma del personaje de Kritzer. Aun así, sigue siendo tan afable y despiadado como Weaver en la pantalla. “Esta es mi tercera adaptación cinematográfica-musical”, dijo Kritzer, quien protagonizó los musicales “Legally Blonde” y “Beetlejuice”. Cada vez, “se trata de descubrir cómo diferenciarlo pero aún así darle a la audiencia lo que quiere”.

Aunque Tess y Catherine son rivales en el programa, el experimentado actor de teatro se convierte en una especie de mentor de Kritzer Levesque, la estrella del pop que irrumpió en la escena teatral en 2023 en “Moulin Rouge!” de Broadway. Y desempeñando un papel por primera vez. En los ensayos se ayudan mutuamente a incorporar influencias vocales clave: Lennox, Pat Benatar, Roxette, Joan Jett, Patti Smith, Blondie y la propia Lauper. En el escenario, las secretarias hacen eco colectivamente de la misma actitud de mujer-ayudante, que puede inspirar a cualquier joven a mirar.

“Hay tanta belleza en las letras de Cindy sobre soñar en grande y utilizar la esperanza como combustible”, dice la autora del libro Theresa Rebeck. “En los años 80, las empresas seguían siendo compradas y divididas, pero nuestra historia celebra la lucha por las oportunidades y la unión para crear algo nuevo. Era importante entonces y lo es ahora”.

Entonces, ¿qué atrae a las chicas trabajadoras de hoy? “Según mi experiencia, a muchos niños les gusta la música de los 80”, dijo Lauper. “Siempre me sorprende la cantidad de niños que hay en mi audiencia”.