Jeremiyah Love se da cuenta de las citas de Heisman después de su actuación contra la USC
Pero dejará hablar a los demás mientras él controla lo que puede controlar.
“Lo escucho mucho”, dijo el corredor de Notre Dame a Bleacher Report, “pero trato de no concentrarme en eso porque creo firmemente en salir, mantener la cabeza gacha y bloquear el ruido, ya sea bueno o malo. Si sales y haces las cosas correctas que debes hacer, todas esas cosas buenas vendrán”.
“Si salgo y tengo una actuación como la que tuve en el último juego. Ese resultado podría ser el Heisman o que yo sea una selección alta en el draft. No me concentro en eso. Pero definitivamente lo escuché. Me alegra saber que alimentará el ego de cualquiera. Pero trato de mantener las cosas simples”.
Love fue una estrella la temporada pasada con 1,125 yardas terrestres y 19 touchdowns totales, pero bien podría superar esos números con 758 yardas terrestres, 197 yardas recibidas y 12 touchdowns totales en siete juegos este año.
Heisman Discusión Definitivamente se recuperó después de su carrera titular contra los Trojans en el juego eliminatorio del College Football Playoff, con ambos equipos jugando con imperfecciones en sus currículums.
Tomó el control del juego frente a una bulliciosa multitud de Notre Dame bajo las luces, atrapando 24 pases para 228 yardas y un touchdown con cinco recepciones para 37 yardas. Su touchdown se produjo después de que USC tomara una ventaja de 7-0, y en la misma serie explotó para 63 yardas para devolverle impulso a los Fighting Irish y marcar la pauta en una victoria de 34-24.
“Siempre que tenga un buen partido, me sentiré genial”, dijo. “Especialmente si es un juego competitivo. Ese juego significa un poco más que eso. Pero al final es solo otro juego para mí. Esa actuación no habría sido posible sin sus compañeros de equipo. Pasamos una buena semana preparándonos y haciendo un plan de juego para que estuviéramos en la misma página. Siempre que estemos en la misma página, ese tipo de actuación sucederá”.
Se necesitarán algunas actuaciones más para convertirse en el primer corredor en ganar el premio individual más codiciado del fútbol universitario. Ya que Derrick Henry lo hizo en 2015 y se convirtió en el primer jugador de Notre Dame en hacerlo desde Tim Brown en 1987.
Pero no necesita crédito personal.
“Realmente felicitaciones a mi línea O con CJ. [Carr]incluidos receptores, linieros defensivos y jugadores de equipos especiales en fútbol auxiliar. Y me ayuda a ser la mejor versión de mí mismo y ayudar al equipo a ganar partidos”, dijo Love.
“Jugar así se siente genial. Pero fue gracias a mis compañeros y a la culminación del trabajo duro”.
Todo el equipo está concentrado en En general, el “trabajo duro” ha sido la clave para el cambio de rumbo de Notre Dame esta temporada.
Las posibilidades del CFP sufrieron inmediatamente serios problemas cuando perdieron sus dos primeros partidos ante Miami y Texas A&M. De repente, los Fighting Irish se encontraron en una posición en la que tenían que ganar para tener alguna posibilidad real de ser incluidos en el campo de 12 equipos, a pesar de que esas derrotas se produjeron con cuatro puntos en total contra los dos mejores equipos del país.
Notre Dame ha sido un equipo diferente desde que ganó cinco veces consecutivas por dos dígitos. Incluyendo una victoria de la SEC por 56-13 sobre Arkansas como visitante.
Está nuevamente en el puesto 12 del Top 25 de Associated Press y debería ser el favorito para el resto de sus juegos contra Boston College, Navy, Pittsburgh, Syracuse y Stanford.
“Nuestra mentalidad era simplemente mantener la cabeza gacha y trabajar”, dijo Love sobre la recuperación de un comienzo lento. “Esa siempre ha sido nuestra mentalidad: simplemente trabajar, trabajar, trabajar. La verdad está en el trabajo. Si trabajas duro y haces lo correcto, te pondrás en la mejor posición posible.
“Eso es en lo que nos estamos enfocando ahora. Simplemente mantener la cabeza gacha y hacer el trabajo y asegurarnos de que estamos haciendo lo correcto. Para que podamos estar en la mejor posición posible para salir y ganar”.
Habrá muchas más victorias contra oponentes igualados si este último dúo continúa jugando a un alto nivel. Aunque el amor es la estrella, parte de lo que hace que el equipo sea tan peligroso es que no es sólo la presencia de un solo hombre fuera del campo gracias a Jadarian Price.
Price tiene 509 yardas terrestres y 11 touchdowns totales esta temporada. Dos de los cuales llegaron al volver a patear el balón. Su regreso de patada inicial para touchdown contra los Trojans fue la jugada más importante del juego. Porque permitió al equipo local recuperar la ventaja en la segunda mitad del partido de ida y vuelta.
“Tener a Jadarian es muy importante”, dijo Love. “Tenemos muchos creadores de juego en este equipo. Y Jadarian es uno de ellos. Lo que queríamos era poder salir y jugar de inmediato”.
“… Jadarian es uno de esos tipos que pueden hacer jugadas explosivas cuando queremos. Es un gran defensor. Una persona maravillosa. Me encanta estar cerca de él fuera del campo. Era una persona maravillosa con quien estar”.
Salir con otros corredores no es lo único que hace Love fuera del campo.
También se asoció con Icy Hot para ayudarlo a recuperarse de los juegos y desempeñarse al más alto nivel posible durante toda la temporada.
“La asociación ha sido excelente”, dijo. “Incluso antes de asociarme con Icy Hot, lo incorporé a mi rutina de recuperación. Asociarme con ellos es un honor porque veo a Icy Hot como una marca de alto estatus. Incluso en la escuela secundaria, la gente a mi alrededor lo usa. Siendo un aliado con ellos, me siento feliz
“Lo uso antes y después del juego. Antes del juego, cada vez que me siento un poco oxidado o adolorido. Lo uso para relajarme e iluminarme después de los juegos. Úselo cuando me sienta golpeado para sentirme mejor más rápido”.
Icy Hot es muy buscado en la era CFP de 12 equipos, viendo cuánto podría durar la temporada si Notre Dame logra todos sus objetivos.
Al final, fue recién la temporada pasada que se jugó un calendario casi completo de la NFL, con 16 juegos para llegar al campeonato nacional. Y al igual que esta temporada, tuvo que recuperarse de una derrota temprana ante Northern Illinois para volver a la discusión de los playoffs.
Los Fighting Irish derrotaron a Indiana, Georgia y Penn State en la CFP antes de caer en el juego por el título contra Ohio State incluso en ese juego por el título. Mostraron lucha al reducir un déficit de 31-7 a sólo ocho puntos en el último cuarto.
Aunque acercarse a levantar el trofeo puede ser una fuerza motivadora, Love estaba preocupado por lo que tenía delante.
“Por el momento, eso es cosa del pasado para nosotros”, afirmó. “Ahora estamos realmente concentrados en el próximo juego. Casi alcanzamos nuestro objetivo final la temporada pasada. Así que tal vez al comienzo de la temporada o en el campamento de otoño usemos eso como motivación para ayudarnos a trabajar lo más duro que podamos, pero en este momento no estamos realmente nostálgicos. Estamos pensando en eso ahora. Estamos pensando en lo que podemos hacer ahora para colocarnos en la mejor posición posible para lograr ese tipo de éxito”.
Si todo va según lo planeado, ese enfoque podría darle otra oportunidad de jugar en el escenario más importante del fútbol universitario en enero.
