Promover la moderación y la disciplina financiera desde los casinos no es fácil.
Pero los trabajadores del estado de Massachusetts intentan hacerlo todos los días en medio del tintineo de campanas y las luces parpadeantes de las máquinas tragamonedas.
En MGM Springfield, en el oeste de Massachusetts, los trabajadores vestidos con polos verdes se encuentran afuera de sus pequeñas oficinas, justo al lado del casino.
Por encima de ellos, un El cartel dice “GameSense”. El programa exclusivo del estado para prevenir los problemas con el juego. Una pantalla montada muestra mensajes como “Diviértete apostando en deportes. Establece un presupuesto y respétalo”.
El personal reparte etiquetas de equipaje y pañuelos de papel del tamaño de un viaje de forma gratuita para animar a la gente a detenerse y charlar. Si tienen éxito, entregan a los clientes folletos que muestran el número de la línea de ayuda estatal para el juego y el sitio web. Incluso pueden inscribirlos en uno Programa llamado “PlayMyWay”. lo que permite a los clientes establecer límites de gasto mensual sobre cuánto juegan.
Fuera de los casinos, Gamesense se comercializa en las redes sociales y en Aplicación de apuestas deportivas y sitio web. Mientras tanto, el Departamento de Salud Pública del estado se mantiene firme mensaje de moderación En autobuses y vallas publicitarias.
“Es un gran movimiento en 12 años”, dijo Mark Vander Lindenquien supervisa el programa Gamesense en Massachusetts.
El primer casino de Massachusetts abrió sus puertas en 2015 y, a medida que la industria del juego creció, el estado desarrolló lo que llama un programa de “juego responsable”, financiado por un impuesto adicional sobre las ganancias de la industria del juego.
primero, Controlador estatal Se han probado varias estrategias para educar a los consumidores sobre la naturaleza adictiva del juego, así como sobre los riesgos financieros.
“Se trataba más de asegurarnos de que hubiera folletos disponibles que explicaran las probabilidades de jugar, sea lo que fuere”, dijo Vander Linden.
Desde entonces, Massachusetts se ha hecho cargo Regulaciones adicionales En una industria en crecimiento que ahora incluye amplias apuestas deportivas. Por ejemplo, no se realizan apuestas en equipos universitarios de Massachusetts ni se realizan apuestas con tarjeta de crédito. Todas las compañías de juegos de azar deben permitir a los clientes establecer límites voluntarios y registrarse en una “lista de autoexclusión voluntaria” que les prohíbe participar en casinos o apuestas deportivas durante períodos de tiempo variables.
Un mosaico de políticas estatales
Algunos estados han establecido límites similares para prevenir los problemas con el juego, pero otros tienen muchos menos. A falta de una política nacional para supervisar la industria, o de una comisión nacional de juego, cada estado está solo.
Un número creciente de investigadores y formuladores de políticas sobre adicciones dicen que es hora de tomar medidas más audaces (y más concertadas) para combatir los trastornos del juego. Señalan la explosión de la industria del juego desde 2018, cuando la Corte Suprema de EE.UU. Abrió la puerta para estados Legalizar las apuestas deportivas Y desató una industria agresiva, ahora legal en 39 estados. (Cuarenta y ocho estados legalizan al menos alguna forma de juego, incluidas las loterías).
En comparación con Estados Unidos, pocos países tienen El control ha recorrido un largo camino La industria del juego y algunos expertos de Estados Unidos los consideran modelos potenciales.
Por ejemplo, Gobierno de Noruega Todas las máquinas tragamonedas tienen derechos de monopolio, por lo que pueden controlar los tipos de juegos ofrecidos, y cada jugador en el país está limitado a perder 20.000 coronas (alrededor de 2.000 dólares) al mes.
en Reino UnidoLa mayoría están limitados a adultos. 5 libras (alrededor de $7) por cada giro de una máquina tragamonedas, y las empresas de juego están sujetas a un impuesto del 1% que se destina a un fondo para el tratamiento y prevención de los trastornos del juego.
El año pasado se publicó un informe en una revista médica. la lanceta Los líderes sanitarios internacionales instan a una regulación rápida antes de que el trastorno del juego se generalice y sea común, y más difícil de detener.
Pero los líderes políticos señalan que Estados Unidos tiene menos apetito por la regulación corporativa que muchos otros países, especialmente bajo la administración Trump. Al mismo tiempo, advierten que no hacer nada podría representar una grave amenaza para la salud pública, especialmente ahora que las aplicaciones de apuestas deportivas permiten a las personas apostar en cualquier lugar y en cualquier momento.
Temor de que más juego signifique más adicción
Los investigadores predijeron antes la unión de los juegos en línea y los teléfonos móviles 1% de 2% Los estadounidenses ya padecían un trastorno del juego y un 8% adicional lo padecía. en riesgo Un desarrollo.
Algunos políticos estadounidenses temen que el problema empeore.
“La sofisticación y complejidad de las apuestas se ha vuelto asombrosa”, dijo el demócrata. El senador estadounidense Richard Blumenthal Connecticut: “Y es por eso que necesitamos protecciones que permitan a una persona decir no”.
Patrocinado por Blumenthal Ley de apuesta seguraLegislación que impondría estándares federales a las empresas de apuestas deportivas.
El proyecto de ley propone una prohibición de la publicidad de juegos de azar durante eventos deportivos en vivo, “controles de asequibilidad” obligatorios para los clientes que gastan mucho, restricciones a los esquemas de membresía VIP, una prohibición del seguimiento de inteligencia artificial para marketing y la creación de una base de datos nacional de “autoexclusión”.
“Los Estados no pueden proteger a sus consumidores de ofertas excesivas y abusivas y, a veces, de discursos engañosos”, afirmó Blumenthal. “No tienen ni los recursos ni la jurisdicción”.
La industria del juego se opone rotundamente a las leyes sobre apuestas seguras. La norma federal sería una “bofetada” para los reguladores estatales, dijo Joe Maloney. Asociación Americana de Juegos.
“Existe el potencial de, dramáticamente, primero, quitarle la autoridad al Estado y luego, segundo, suspender la industria”, dijo.
‘Juego responsable’ versus enfoques de salud pública
La nueva regulación también es innecesaria, afirmó Maloney. La industria reconoce que el juego es adictivo para algunas personas, dijo, por lo que ha creado una campaña/iniciativa de concientización que “Juego responsable“
Estos incluyen mensajes en autobuses y vallas publicitarias que advierten a las personas que dejen de jugar cuando ya no sea divertido y les recuerdan que sus posibilidades de ganar son escasas.
“Hay un mensaje muy directo, como: ‘Vas a perder dinero aquí'”, dijo Maloney.
Dijo que su grupo industrial no recopila datos sobre si tales medidas reducen las tasas de adicción. Pero dice que las restricciones al juego no son la respuesta.
“Si de repente empiezas a elegir lo que podría ser legal o ilegal, estás sacando a los apostadores del mercado legal y llevándolos al mercado ilegal”, dijo Maloney.
Los líderes de la salud pública sostienen que el modelo de “juego responsable” de la industria no funciona.
“Se necesita regulación cuando la industria ha demostrado incompetencia y desinterés en controlarse a sí misma”, dijo. Harry LevanteDirector de Política de Juego de Instituto de Defensa de la Salud Pública en la Facultad de Derecho de la Universidad Northeastern de Boston.
Una de las razones por las que el enfoque de la industria es “moral y científicamente defectuoso” es que echa toda la culpa y la responsabilidad a las personas con trastornos del juego, dijo Levant. “No se puede decirle a una persona que está luchando contra la adicción: ‘Bueno, simplemente no lo hagas más'”.
Levant aborda el tema por experiencia personal. Se está recuperando de una adicción al juego. Levante era un ex abogado Condenado en 2015 Sus hábitos de apuestas financian a los clientes para robar dinero. Desde entonces, se ha convertido no sólo en un defensor de regulaciones más estrictas, sino también en un terapeuta capacitado en adicciones.
La American Gaming Association dice que apoya el tratamiento de los trastornos del juego y ayuda a pagar algunas referencias y servicios de tratamiento a través de impuestos estatales. Pero Levant lo llama “el equivalente moral a que las grandes tabacaleras digan: ‘Hagamos lo que queramos con nuestros cigarrillos, siempre y cuando paguemos la quimioterapia y los cuidados paliativos'”.
En cambio, Levant aboga por un enfoque de salud pública que ayude a prevenir la adicción. Esto significa restricciones al marketing y al tipo y frecuencia de los juegos de azar, para todos, no sólo para aquellos que ya están en problemas.
Para exponer su caso, Levant abrió su computadora portátil y sacó un infomercial corporativo producido por Simplebet. Una subsidiaria de DraftKings.
En el vídeo, la compañía se jacta de lograr que más personas apuesten en deportes durante juegos en vivo, lo que se llama microapuestas. “Impulsamos la participación de los fanáticos al permitir apostar en cada momento de cada juego. Automatizado, algorítmico, impulsado por aprendizaje automático e inteligencia artificial”, decía la voz en off.
Levant dice que este tipo de compromiso constante fomenta la adicción. (Contactado por KFF Health News y NPR, DraftKings se negó a hacer comentarios y en su lugar envió un enlace a Programa “Juego Responsable”.)
Los legisladores quieren “detener los peores excesos” antes de la próxima tendencia del juego
Parte de este juego estaría limitado por la Ley de Apuesta Segura, que Levant y sus colegas del Public Health Advocacy Institute ayudaron a redactar.
Pero si la legislación no pasa por el actual Congreso reacio a la regulación, los estados tendrán que tomar medidas más enérgicas por su cuenta, dijo Levant.
La Legislatura de Massachusetts está considerando actualmente “Ley de Mejor Salud”, que impondría regulaciones adicionales a las empresas de apuestas deportivas.
“El objetivo no es detener por completo el juego”, afirmó el estado de Massachusetts. Representante Lindsey SabadosaUn asociado de Bill. “Esto es para detener los peores excesos de las apuestas deportivas online”.
El proyecto de ley de Massachusetts incorpora elementos de la ley federal, como “controles de asequibilidad” obligatorios. Ellos determinarán cuánto dinero puede perder un jugador. Los controles de asequibilidad se basan en un Programa piloto en el reino unido
“Si sólo te permiten dos tragos, sabemos que no te emborracharás, ¿verdad?” Sabadosa Dr. “Si solo te permiten apostar $100 por día porque es una cantidad asequible, no alcanzarás el punto de equilibrio. Aún así podrás pagar el alquiler”.
La Ley de Mejor Salud también prohibiría las apuestas “de utilería”, que son apuestas realizadas durante un juego en vivo, como quién realiza el primer tiro en baloncesto o quién conecta el primer jonrón en béisbol.
pero ingresos fiscales estatales Las apuestas deportivas alcanzarán los 2.800 millones de dólares en 2024, una fuente bienvenida de financiación para los presupuestos estatales en dificultades. Debido a ese posible aumento, Levant teme que las legislaturas estatales eviten una mayor regulación.
Los Estados pueden incluso verse atraídos por la promesa de ingresos adicionales provenientes de nuevas formas de juego, como el “iGaming”. Esto se refiere a versiones en línea de ruleta, blackjack y otros juegos de estilo casino, que se pueden jugar en cualquier momento, desde la comodidad del hogar.
Actualmente, el juego electrónico es legal en siete estados, pero está pendiente de legislación en otros estados. incluyendo Massachusettspuede ampliar su mercado.
“Comprendemos lo difícil que es para los estados equilibrar sus presupuestos en este clima político actual”, dijo Levant, “pero los estados están comenzando a reconocer que la respuesta a ese problema no es impulsar más un producto conocido como adictivo”.
Este artículo es parte de una asociación. NPR Y Medios públicos de Nueva Inglaterra.
