El proveedor británico de servicios energéticos Petrofac Ltd ha solicitado entrar en administración después de que los últimos planes de la compañía para reestructurar su balance fracasaran inesperadamente, poniendo en riesgo miles de puestos de trabajo.
La empresa ha solicitado al Tribunal Superior de Inglaterra y Gales el nombramiento de administradores, según un comunicado del lunes. Se produce después de que el operador de red europeo TenneT cancelara el trabajo de Petrofac en un gran proyecto de energía marina en el Mar del Norte, haciendo inviable la reestructuración financiera.
La empresa emplea a unas 7.300 personas en todo el mundo y ha estado intentando llegar a un acuerdo con los acreedores durante más de un año, salvaguardando al mismo tiempo acuerdos comerciales clave que podrían mantener a la empresa a flote. Su colapso aumentaría la presión sobre el gobierno del Reino Unido para proteger los empleos británicos, y la administración laborista ya está siendo criticada por bloquear nuevas licencias petroleras en el Mar del Norte.
La presentación de la empresa, que emplea a unas 2.000 personas en el Reino Unido, se suma a una serie de desafíos que enfrenta el gobierno, incluido un Contundente derrota en las elecciones parciales, presión para aumentar los impuestos en el presupuesto de otoño y la continua indignación pública por Empresa de servicios públicos en problemas Thames Waterel mayor y más endeudado proveedor de agua de Gran Bretaña.
Un representante del Departamento de Seguridad Energética y Net Zero dijo que la administración de Petrofac es “producto de problemas de larga data en su negocio global”, y agregó que la división del Reino Unido continúa operando con normalidad. “El gobierno seguirá trabajando con la empresa del Reino Unido mientras se centra en su futuro a largo plazo”, dijo el portavoz.
Mientras tanto, todavía se están explorando soluciones alternativas de reestructuración y fusiones y adquisiciones para el grupo con los acreedores, incluido su grupo de tenedores de bonos, dijo Petrofac.
Contrato clave
El negocio de Petrofac con TenneT fue particularmente crucial dado que representa más del 80% de los ingresos en la división de ingeniería y construcción del grupo, según documentos judiciales presentados a principios de este año. Pero como Petrofac no pudo cumplir con sus obligaciones contractuales, TenneT “ejerció su derecho a la rescisión parcial del contrato”, anunció el operador de la red la semana pasada.
Petrofac dijo en el comunicado del lunes que todavía cuenta con el apoyo de su línea de crédito rotativo y de sus prestamistas de préstamos a plazo, que están ampliando los vencimientos de la deuda de forma continua. Los tenedores de bonos también respaldan a la empresa mediante acuerdos de indulgencia continua.
“Petrofac tiene una serie de negocios fundamentalmente sólidos y estamos enfocados en brindarles el mejor resultado posible a través de este proceso”, dijo un portavoz de Petrofac. “Nuestro negocio de larga data en el Mar del Norte continúa funcionando con normalidad y la administración está trabajando para minimizar las interrupciones para los clientes y empleados”.
Fraude grave
Los problemas de la compañía se remontan a una investigación de la Oficina de Fraudes Graves en 2017 que terminó con el pago de una multa de 70 millones de libras esterlinas (93,5 millones de dólares) a Petrofac. La investigación tuvo un efecto duradero en los negocios, ya que la compañía no pudo conseguir nuevos contratos en el Medio Oriente, según muestran documentos judiciales presentados a principios de este año.
Aún así, hace apenas unos meses, un acuerdo para salvar a la empresa parecía estar a nuestro alcance. Un plan respaldado por fondos de cobertura, incluidos Mason Capital Management y Nut Tree Capital Management, habría convertido 845 millones de dólares de la deuda del grupo en acciones, al tiempo que allanaría el camino para que se inyectara nuevo capital en el negocio.
Pero una decisión histórica del Tribunal de Apelación en julio derribado la propuesta, y los jueces argumentaron que asignaba injustamente los beneficios de la reestructuración. En cambio, se pusieron del lado de un grupo de acreedores no garantizados, lo que esencialmente obligó a las partes a volver a la mesa para encontrar una solución.
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