Según lo ve el empresario saudita Mohammed Aldossary, los innovadores están animados por las mismas motivaciones ya sea que estén en Silicon Valley, la península arábiga o el sur de Asia: quieren resolver problemas desconcertantes a escala.
“Lo que entusiasma al talento, lo que entusiasma a la comunidad, es construir en torno a esas necesidades”, dijo Aldorassy al Foro Global de Fortuna el domingo en Riad, Arabia Saudita.
Es el fundador y director ejecutivo de SILQ, resultado de la fusión en abril entre el mercado saudita de empresa a empresa Sary, que conecta a pequeñas empresas con fabricantes para comprar suministros, y ShopUp de Bangladesh, que ofrece servicios similares.
Aldorassy dijo que la gran mayoría de las empresas en Arabia Saudita son pequeñas y medianas empresas, pero sólo representan el 9% de los préstamos bancarios. Y ese es el tipo de problema que los jóvenes empresarios saudíes están abordando y generando una cultura de innovación allí, como lo demuestra SILQ. “Lo que nos diferencia aquí es que tenemos una generación más joven”, dijo Aldosarry.
De hecho, alrededor del 63% de los saudíes y el 50% de los bangladesíes tienen menos de 30 años, mientras que sólo el 30% de los estadounidenses lo son.
Lutfey Siddiqi, enviado especial para asuntos internacionales del gobierno interino de Bangladesh, también dijo en el Foro Global Fortune que el grupo demográfico joven de su país es clave para el progreso económico, haciendo una analogía con el petróleo para explicar cómo Bangladesh debería aprovechar esa ventaja.
“Nuestro petróleo crudo son nuestros jóvenes, pero necesitamos refinerías para poder encontrar aplicaciones para diversos grados de habilidades y educación”, dijo Siddiqi, ex banquero de la UBS y Barclays. “Ese es un recurso que estamos dispuestos a compartir con el resto del mundo. Porque el resto del mundo, en general, está envejeciendo”.
Añadió que empresas como CheurónMet Life y Youngone, una empresa coreana que fabrica chaquetas para The North Face, han elogiado el clima más favorable a los negocios en Bangladesh, que atribuyó a las reformas gubernamentales que hicieron que el país fuera más ágil y receptivo a la inversión extranjera directa.
“Eso nos ha permitido convertir lo que es un interés en inversión real”, dijo Siddiqi.
Pero a medida que los inversores miran cada vez más hacia los mercados emergentes, otro panelista los instó a ser conscientes de su percepción del riesgo al considerar a África en particular.
“Necesitamos cambiar el discurso cuando se habla del continente africano. Cuando se habla del continente africano, hay que mirar a las empresas del continente y lo que han logrado, y dejar que eso sea su representante”, dijo Mpumi Madisa, director ejecutivo de Bidvest Group, una empresa de servicios, comercialización y distribución que cotiza en la bolsa de valores de Johannesburgo.
