¿Pueden los esteroides combatir el colapso poblacional? Los Juegos Mejorados quieren descubrirlo.

Los Enhanced Games, una nueva competición deportiva diseñada explícitamente para permitir el consumo de drogas que mejoran el rendimiento, parecen un truco publicitario para la techno-macho era: Atletas olímpicos con esteroides compitiendo por recompensas millonarias en Las Vegas. Pero el cofundador Aron D’Souza tiene en mente un negocio de telesalud con un margen bruto del 90% y un discurso para los gobiernos que luchan contra el envejecimiento de la población.

Los Juegos, que se lanzarán en mayo de 2026 con el respaldo de Peter Thiel, prometen recompensas de 1 millón de dólares por batir récords mundiales. Ex atletas olímpicos como el velocista Fred Kerley y el nadador Kristian Gkolomeev ya se han inscrito para competir. El objetivo no es sólo romper récords mundiales mientras los fanáticos aplauden. Se trata de construir un motor de marketing para una industria de longevidad que D’Souza cree que valdrá billones.

“Utilizamos el marketing deportivo para vender un producto de mejora humana”, dijo D’Souza en un episodio reciente de Equity. “Es un servicio de telesalud como Hims o Roman, excepto que nosotros [will] Tenemos evidencia de que los mejores y más rápidos atletas del mundo utilizan nuestros protocolos”.

El modelo de negocio está tomado de Red Bull (deportes extremos como publicidad del producto), pero el producto no es una bebida energética. Es la testosterona, la hormona del crecimiento o cualquier otra cosa que pueda mantener a los humanos competitivos con las máquinas y productivos hasta los 70 años y más.

Si bien los Juegos son vistos como controversialD’Souza apuesta a que el factor asco se desvanece una vez que la gente ve a atletas de entre 30 y 40 años batir récords mundiales. Él y el cofundador multimillonario Christian Angermayer han recaudado “millones de dos dígitos” con esta teoría y han robado ejecutivos del Comité Olímpico de Estados Unidos, Red Bull y la FIFA para construir lo que D’Souza llama una misión para “mejorar a toda la humanidad”.

“Creo que cuando Fred [Kerley] se rompe [Usain Bolt’s] “El récord mundial de 100 metros en Las Vegas el próximo año será un momento decisivo para demostrar que los humanos mejorados son mejores que los humanos comunes”, dijo.

Dicho de otra manera: si el Sputnik lanzó la era espacial y ChatGPT lanzó el auge de la IA, D’Souza cree que un sprint acelerado podría iniciar la era de la mejora humana y desbloquear la misma avalancha de inversiones.

Surgen startups de longevidad 8.500 millones de dólares en 2024, cuando el interés en la extensión de la vida útil pasó de una obsesión marginal a una tesis de inversión convencional. El atractivo abarca desde multimillonarios que financian investigaciones contra el envejecimiento hasta estadounidenses comunes que recurren al seguimiento de la salud directo al consumidor cuando la atención médica tradicional les falla.

Pero D’Souza cree que la longevidad no es sólo algo agradable de tener; se está convirtiendo en una necesidad frente a poblaciones cada vez más envejecidas y máquinas cada vez más inteligentes.

En muchas partes del mundo, la caída de las tasas de natalidad ha puesto a las principales economías globales en el camino hacia el colapso demográfico. Un reciente Estudio McKinsey Se encontró que las tasas de fertilidad están cayendo por debajo de la tasa de reemplazo en casi todas partes excepto en el África subsahariana. Muchos países han utilizado la inmigración para abordar los desafíos del envejecimiento de la población, ya que los inmigrantes suelen llegar a una edad laboral más temprana, llenan brechas laborales críticas y tienden a tener más hijos.

Pero la migración masiva ha desencadenado una reacción política en Europa y Estados Unidos, donde los partidos de derecha han ganado terreno avivando temores sobre la inmigración y la identidad nacional. La inmigración ha sido un tema central de la presidencia de Donald Trump, y D’Souza considera que el tema podría empujar al poder a líderes de extrema derecha en países como Alemania, Francia y el Reino Unido.

“Si estás en contra de la inmigración masiva, terminas con este modelo demográfico que se parece al Japón”, dijo D’Souza, añadiendo que la edad promedio de Japón (49,8 años) la convierte en una de las poblaciones más antiguas del mundo.

“Entonces, ¿cómo se concilia el deseo de crecimiento económico con una modalidad antiinmigración?” continuó. “Bueno, la solución tiene que ser la longevidad y la mejora humana, porque no hay otra manera. Necesitamos una población joven, trabajadora y que pague impuestos, y eso no se compara con bajas tasas de natalidad”.

Es un argumento claro: en lugar de aceptar la inmigración o ampliar las redes de seguridad social que podrían alentar tasas de natalidad más altas, simplemente mejorar a los humanos para que trabajen por más tiempo. D’Souza descartó las alternativas políticas: Europa ya intentó apoyar a las familias, dice, y no logró aumentar las tasas de natalidad.

Dado este contexto, The Enhanced Games tiene algunos patrocinadores predecibles, incluidos Thiel y Donald Trump hijo., a través de su firma de capital riesgo 1789 Ventures. D’Souza describe a ambos como “obsesivos con la demografía de la nación”. Thiel ha invertido dinero en empresas emergentes de longevidad que incluyen Biociencias retroUnity Biotechnology y NewLimit, que cofundó con el director ejecutivo de Coinbase, Brian Armstrong, en 2021.

Por supuesto, muchos de los mismos inversores de los Juegos también están apostando miles de millones a que la inteligencia artificial general (AGI, por sus siglas en inglés) –esencialmente, IA que puede realizar cualquier tarea intelectual que un humano pueda realizar– pronto hará la mayoría de los trabajos mejor que los humanos. Lo que plantea la pregunta: si llega el AGI, ¿por qué molestarse en extender nuestra duración laboral?

“Tenemos el Sam [Altman] visión del mundo, que es que AGI vendrá, reemplazará a todos los humanos, y entonces los humanos son básicamente una especie de segunda clase porque habrá una especie superior en las máquinas”, dijo D’Souza. “Y creo que la consecuencia inevitable de eso, que Sam no admitirá, es que los humanos [become] irrelevante.”

¿El paradigma alternativo que propone D’Souza? Una competencia entre humanos y máquinas.

“Las máquinas están mejorando en tiempo real, y debido a regulaciones obsoletas, particularmente por parte del Comité Olímpico Internacional y la Agencia Mundial Antidopaje… la mejora humana está sofocada, por lo que no podemos actualizarnos lo suficientemente rápido para competir con las máquinas”, continuó. “Ahora mi objetivo es garantizar que los humanos puedan seguir siendo competitivos con las máquinas”.

Sin embargo, el problema con este enfoque a nivel de especie es que no todos los humanos necesariamente obtendrán la mejora.

D’Souza dice que la “difusión de la tecnología” conducirá a una especie de mejora gradual, donde lo que es adecuado para los atletas campeones se convierte en terapia para las personas que hacen cosas como CrossFit, y luego se vuelve más adecuado para más no atletas. Pero el modelo de negocio (servicios premium de telesalud comercializados a través de atletas de élite) apunta hacia una realidad potencial en la que los ricos mejoran y todos los demás envejecen.

Cuando sugerí que las tecnologías de mejora probablemente llegarían primero a los más ricos (y que las elites podrían acaparar el acceso a estas capacidades), D’Souza no retrocedió.

“Creo que es una consecuencia potencialmente perniciosa de la mejora humana”, dijo.