IEn una época en la que los logros humanos y las ciencias del deporte continúan avanzando a un ritmo asombroso, hay pocos récords de fútbol que sean verdaderamente intocables. Pero el Chelsea en la temporada 2004-05 primera división La campaña sigue siendo una de las principales excepciones. El equipo de José Mourinho encajó sólo 15 goles en su camino hacia el título, un récord que se mantuvo inalterado durante dos décadas.
Ningún equipo se ha acercado desde entonces. Chelsea concedieron 22 goles la temporada siguiente y, junto con el Manchester United en 2007-08 y el Liverpool en 2018-19, estuvieron más cerca del número mágico de 15. Pero incluso entonces, esos tres equipos todavía están 7 goles por detrás.
Para poner en perspectiva el extraordinario récord del Chelsea, los Wolves y el West Ham han concedido 16 goles esta temporada, uno más que el equipo de Mourinho en 38 partidos.
Pero ArsenalEl equipo, que volvió a registrar su portería a cero el fin de semana contra el Fulham, está en camino de batir el famoso récord del Chelsea. En su último partido, han encajado sólo tres goles en ocho partidos de liga esta temporada, una tasa de 0,38 goles por partido. Si mantienen ese ritmo, seguramente encajarán 14,4 goles en los 38 partidos de la temporada. Si pueden mantener ese número en 14, por supuesto batirán el récord.
Mikel Arteta ha construido una unidad defensiva fenomenal y los primeros números muestran lo dominantes que han sido. Por partido, el Arsenal lidera a todos los equipos de las cinco principales ligas de Europa en goles concedidos y goles concedidos esperados. Ocupan el segundo lugar en Europa tanto en tiros totales como en tiros a portería, mientras que la calidad de las oportunidades que permiten (medida en xG por tiro) también es la segunda más baja de cualquier equipo.
Observar dónde concede sus tiros el Arsenal no solo nos muestra que tienen pocas oportunidades de ceder en términos de números, sino que también muestra que son excelentes defendiendo su área chica. Gran parte de eso se debe a la imponente presencia de los centrales Gabriel Magalhães y William Saliba, quienes son una presencia defensiva formidable en el corazón de la línea defensiva del Arsenal, con el portero David Raya desempeñando su papel con creces.
Arteta pudo desplegar una unidad defensiva muy familiar contra Raya, lo que sin duda contribuyó a su exhibición tenaz. Gabriel y Saliba han sido titulares en seis de los ocho partidos del Arsenal juntos, proporcionando una base sólida. En ausencia de Saliba, Cristhian Muslimra, de 21 años, intervino de manera impresionante. Como lateral, Riccardo Calafiori fue titular en todos los partidos y Jurriën Timber fue titular en 7/8 partidos. Ambos aportan una inmensa fuerza física y destacan en situaciones de uno contra uno.
Con sólo encajar 3 goles en 8 partidos, ¿cómo fue el inicio histórico del Arsenal? Siete equipos en la historia de la Premier League han concedido dos o menos goles en sus primeros ocho partidos. El equipo del Chelsea de la temporada 2004-05 mantuvo siete porterías a cero en ese período y sólo concedió un gol.
Pero como ha demostrado la historia, mantener este nivel de solidez defensiva durante toda la temporada no es sencillo, y un buen comienzo no garantiza el éxito al final de la temporada. De esos siete equipos, sólo tres –Chelsea (2004–05 y 2005–06) y Manchester United (2007–08)– ganaron el título. Leicester City en la temporada 2000-01 ocupó el puesto 13.
El Arsenal conoce muy bien esa lección. En la temporada 1998-99, sólo concedieron 17 goles en toda la temporada, pero aún así ocuparon el segundo lugar. Esa cifra sigue siendo la menor que un equipo no ha logrado ganar el título, con su excelente defensa socavada por la falta de goles en el otro extremo del campo.
Esta vez, las cosas parecen diferentes. El Arsenal anotó sólo 59 goles en la temporada 1998-99, la cuarta mayor cantidad esa temporada y 21 menos que el eventual campeón Manchester United. Esta temporada, han marcado 15 goles en ocho partidos, lo que les lleva a una cifra sólida, si no espectacular, de 71.
Pero con los índices de anotación bajos en toda la liga esta temporada, eso no debería ser una gran preocupación, especialmente porque sus números de ataque subyacentes lucen bien; Su xG general de 14,1 es el cuarto más alto de la liga, con Crystal Palace (17,4 xG) muy cerca de tocar distancia.
Esto se logró sin necesidad de un ataque directo. Martin Ødegaard, Noni Madueke y Kai Havertz se perdieron partidos importantes y están todos fuera de juego. Viktor Gyökeres aún no ha encontrado el mejor equipamiento y Bukayo Saka también ha tenido tiempo de quedarse fuera.
Cuando llegue ese ritmo de ataque, y si la defensa continúa en este nivel dominante, será extremadamente difícil detener al Arsenal. Romper el récord del Chelsea de 15 goles puede ser todavía una tarea difícil, pero por ahora, el equipo de Arteta está dándolo todo. Al hacerlo, podrían estar construyendo una base para ganar títulos.
Este es un artículo de Analista Opta
