The San Francisco Giants are making an unprecedented move with their manager hire.
University of Tennessee baseball manager Tony Vitello has agreed to a deal to become the Giants’ next manager, the team announced Wednesday. With the move, Vitello became the first coach to be hired as an MLB manager directly from the college game without any professional coaching experience.
“Tony is one of the brightest, most innovative and most respected coaches in college baseball today,” Giants president of baseball operations Buster Posey said. “Throughout our search, Tony’s leadership, competitiveness and commitment to developing players stood out.”
Posey said the Giants look forward to the energy and direction Vitello brings with his passion for baseball aligning with the club’s values.
“I’m incredibly honored and grateful for this opportunity,” Vitello said in the Giants’ announcement. “I’m excited to lead this group of players and represent the San Francisco Giants. I can’t wait to get started and work to establish a culture that makes [the] Orgulloso y honesto gigante”.
Vitello, de 47 años, supervisó posiblemente el mejor equipo de béisbol de Tennessee en ocho años como director de proyecto. Tuvo marca de 341-131 durante ese tiempo, ganando la Serie Mundial Universitaria en 2024. Entrenó a varios jugadores actuales de Grandes Ligas, incluidos Garrett Crochet y Drew Gilbert, durante su estadía en Tennessee. Este último es el actual mediocampista de los Gigantes.
Varios de los exjugadores de Vitello todavía están en el sistema agrícola de los Giants, incluido el seleccionado de primera ronda de 2025, Gavin Killen, el lanzador Blade Tidwell y el campocorto Maui Ahuna. En general, Vitello tuvo 10 jugadores de Tennessee seleccionados en la primera ronda y 52 Vols en total en el Draft Amateur de la MLB.
Encontrar una nueva voz y dirección después de que los Giants se perdieron los playoffs por cuarto año consecutivo. Posey dijo que no descalificaría a nadie para buscar a alguien que, según él, tiene una ética de trabajo “obsesiva” y atención al detalle.
Posey también consideró a su ex receptor suplente, Nick Hundley, quien anteriormente trabajó como asistente especial del gerente general de los Texas Rangers, Chris Young.
En cambio, Posey eligió el camino que tomó con los Dallas Cowboys de la NFL, haciendo equipo con el entrenador de los Miami Hurricanes, Jimmy Johnson, en 1989, llevando a Johnson a dos títulos de Super Bowl en 1992 y 1993 durante su carrera en el Salón de la Fama.
Posey se ha esforzado por lograr estabilidad en el puesto directivo. Después de una gran rotación de franquicias en los últimos años. Eso incluye a Posey asumiendo el cargo de presidente de operaciones de béisbol el otoño pasado cuando Farhan Zaidi fue despedido.
Los Gigantes despidieron al manager Bob Melvin después de dos años. Y Posey descartó al querido capitán de los Giants, Bruce Bochy, como una opción para reemplazarlo cuando Bochy se separó de los Texans después de tres años al mando.
Los Gigantes terminaron la temporada con 81-81 más victorias que en el primer año de Melvin. No han llegado a la postemporada desde que ganaron la División Oeste de la Liga Nacional con un récord de franquicia de 107 victorias sobre los Dodgers rivales por un juego en 2021 bajo el entonces capitán Gabe Kapler.
San Francisco recibe en Vitello un gerente colorido y atrevido.
La NCAA suspendió a Vitello dos veces durante su mandato en Tennessee. La primera fue porque se pasó demasiado tiempo disputando llamadas en 2018 durante esa suspensión de dos juegos. Recaudó dinero para obras de caridad con un puesto de pizza y limonada mientras jugaban los Vols.
Golpear el pecho de un árbitro en 2022 provocó una suspensión de cuatro partidos. Y Vitello aprovechó ese tiempo para trabajar con la Asociación de Tennesseans, ofreciendo un golpe en el pecho a cualquiera que donara 2 dólares al proyecto Wounded Warriors.
Vitello no es ajeno al norte de California. En 2002, fue entrenador en jefe asociado de los Salinas Packers en la California Collegiate League. El equipo tuvo marca de 50-14 y llegó a la Serie Mundial del Congreso Nacional de Béisbol en Wichita, Kansas.
Jugó tres temporadas en Missouri como jugador de cuadro. y comenzó su carrera como entrenador allí antes de entrenar equipos en TCU y Arkansas, que fue la última vez que golpeó a un entrenador.
Nativo de St. Louis, Vitello ganó Tennessee 341-131 en su segunda temporada en 2019. Lideró a los Vols a su primer título de la NCAA desde 2005. Luego, Vitello llevó a los Vols a su primer título nacional en béisbol, ganando la Serie Mundial Universitaria de 2024.
Tennessee ha llegado a la Serie Mundial Universitaria tres veces con Vitello. Tiene dos títulos de temporada regular de la Conferencia Sureste y dos títulos de torneos de la SEC, el más reciente en 2024. Tennessee está completando la expansión y renovaciones de su estadio en respuesta al interés en el proyecto.
Vitello gana $3 millones por año y firmó una extensión de cinco años en 2024 que incluye una rescisión de $3 millones.
Danny White, director atlético de Tennessee Felicitaciones a Vitello por su trabajo. y dijo que los funcionarios de la universidad están centrados en los jugadores y el cuerpo técnico en el “proceso de desarrollo” a medida que finalizan los próximos pasos.
“Estamos comprometidos a continuar invirtiendo en este proyecto a nivel de campeonato en todos los aspectos”, dijo White, y agregó que la próxima renovación de $109 millones del Estadio Lindsay Nelson lo transformará en una de las principales sedes de béisbol”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
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