En cualquier viaje empresarial, es probable que haya detractores y que se les cierren puertas en la cara.
Cuando Jeff Bezos ideó su visión inicial de Amazon mientras trabajaba como administrador de fondos de cobertura de Wall Street, El jefe le preguntó El éxito y la estabilidad financiera se pueden lograr vendiendo libros en Internet. Y cuando Howard Schultz buscaba dinero para respaldar su negocio de café llamado Starbucks, había más de 200 inversores. No le creo a nadie. Pagará $3 por una taza de Joe.
Lo mismo ocurrió con los dos fundadores de Chess.com, Danny Rensch y Erik Allebest, cuando compraron su plataforma a inversores potenciales, recuerda Rensch. suerte Son rutinariamente pasados por alto y pasados por alto.
“La sala de capital riesgo se rió de nosotros por decir que el ajedrez nunca sería nada. Nadie invierte desde el principio. Y resultó ser la mayor bendición disfrazada”, recuerda Rensch.
Sin inversores, no hay problema. Los fundadores de Chess.com tienen sus propias contribuciones.
En lugar de depender de los bolsillos de los inversores, los fundadores de Chess.com recurrieron a invertir ellos mismos. Comenzaron el negocio en línea en 2009 con dinero de la antigua empresa de ajedrez de Allebest y también pidieron prestados 70.000 dólares a una amiga de su madre, que Rensch dijo que devolvieron muy rápidamente. Los empresarios pronto demostraron que los inversores de capital riesgo se estaban perdiendo grandes ganancias. Chess.com es ahora una de las plataformas de ajedrez en línea más grandes del mundo. Con más de 225 millones de miembros registrados y 40 millones de usuarios activos mensuales, Chess.com dice que superará los mil millones de dólares en 2023.
A pesar de trabajar día a día durante varios años mientras la ahora desaparecida empresa lograba obtener ganancias, Rensch dijo que no lo haría de otra manera. Es parte de la historia de los desvalidos de Chess.com, ya que la idea de la plataforma no sólo es ridiculizada por los capitalistas de riesgo. Pero también fue ridiculizado por la comunidad ajedrecística en su conjunto. Hoy en día, este sitio web se ha convertido en una visita obligada para cualquier persona interesada o seria en el ajedrez. De principiante a maestro
“Esa fue realmente una gran parte de la historia, no se recaudó dinero. Estábamos luchando mucho”, continuó Rensch. “Y considerando dónde ha llegado el ajedrez, creo que es divertido y se suma a la magia de ‘Guau, ¿qué está pasando aquí?’
Fue la ‘broma’ de la comunidad ajedrecística antes de que alcanzara los 225 millones de usuarios.
Cuando Chess.com todavía estaba en el negocio No sólo necesitaba recibir calor del mundo de VC, sino que también necesitaba recibirlo de su propia comunidad. Los jugadores tenían curiosidad. Internet todavía estaba en sus inicios en 2009. También existían otros sitios web especializados en ajedrez como ChessPark (que se convirtió Parte de Chess.com), Chess Tempo y peón al rojo vivo–
“Chess.com es el blanco de la comunidad de ajedrez en línea”, dijo Rensch. “Suena muy gracioso decirlo ahora. Pero lo que es realmente importante: es importante considerar y comprender que Internet, en sus inicios, no era un segundo ni siquiera un tercer sitio web. Su sitio web es simplemente un lugar que tiene números de teléfono para muchas personas”.
“Hay comunidades de nicho y comunidades convencionales, pero Chess.com en sí, y la idea de que se convierta en un hogar increíble para la comunidad de ajedrez en cualquier nivel… es ridículo para la mayoría de la gente”, continuó Rensch.
Rensch dijo que ve su sitio como una herramienta de capacitación que mejora la vida de las personas. Considera que Chess.com es un servicio de suscripción como Duolingo, Strava o Spotify. La plataforma es un ritual de “estilo de vida” que los usuarios sienten que agrega valor a su bienestar y, en los 16 años transcurridos desde el inicio del sitio, más de 225 millones de entusiastas del ajedrez acuden a la plataforma para mejorar su juego y permanecer en la comunidad.
