Toyota anunció esta semana que había firmado un acuerdo conjunto con la empresa japonesa Sumitomo Metal Mining con miras a producir en masa los materiales catódicos necesarios para las baterías de estado sólido (SSB).
A diferencia de la tecnología de batería actual que alimenta la mayoría de los vehículos eléctricos, que utiliza un líquido como electrolito, la tecnología de estado sólido reemplaza este líquido con un material sólido, lo que ofrece la posibilidad de un tamaño más pequeño, mayor rendimiento, velocidades de carga más rápidas y una vida más larga. la tecnologia El potencial es sin duda emocionante.pero ¿Toyota realmente será el primero?
“Las baterías de estado sólido han sido un objetivo claro para los desarrolladores de tecnología de baterías durante décadas, y muchos desarrolladores afirman que este enfoque representa el santo grial”, explica Brian Barnet, CTO de la empresa de tecnología de baterías y carga rápida Nyobolt.
“Está claro que la última generación de esfuerzos basados en un pequeño número de familias de materiales cerámicos ha avanzado mucho. Ahora estamos viendo las primeras demostraciones de baterías aparentemente basadas en estos materiales”, añade.
Sin embargo, Toyota no es la única empresa reconocida a nivel mundial que afirma que tendrá esta revolucionaria tecnología de batería en producción antes de finales de la década. Así es como podría desarrollarse la historia de las baterías de estado sólido, según los expertos…
El reclamo: Toyota será el primero en vender vehículos eléctricos con batería de estado sólido
El gigante automovilístico, que ha tardado relativamente en adoptar la propulsión totalmente eléctrica y actualmente solo ofrece el Bz4X y variantes de su furgoneta Proace fuera de Japón, afirma que será el primero en comercializar un vehículo eléctrico con batería de estado sólido, con planes de introducir modelos de producción en 2027 o 2028.
De acuerdo a toyotaha estado realizando una investigación conjunta sobre materiales catódicos para baterías de estado sólido con Sumitomo Metal Mining Company desde 2021, pero desde entonces ambos han logrado avances en materiales catódicos gracias a la tecnología de síntesis de polvo patentada de Sumitomo Metal Mining.
Este material catódico “altamente duradero” puede producirse en masa, aunque Toyota ha dicho que las dos compañías seguirán mejorando el rendimiento, la calidad y la seguridad de los materiales catódicos, además de buscar formas de reducir el coste de producción.
Esto, dicen, conducirá pronto al primer uso práctico del mundo de baterías totalmente de estado sólido en BEV.
La realidad: varias marcas de automóviles persiguen el mismo reclamo
China ha estado a la vanguardia de la tecnología de vehículos eléctricos durante más de una década y es comprensible que sus dos mayores productores de baterías, CATL y BYD, estén trabajando en soluciones de estado sólido.
Según un informe reciente de la Televisión Central de China (vía electrek), varias universidades e institutos de investigación del país han logrado avances significativos en los últimos meses que, según dicen, ayudarán a desbloquear baterías totalmente de estado sólido que pueden recorrer más de 600 millas con una sola carga.
Según se informa, dichos investigadores han encontrado una serie de soluciones a los problemas conocidos de electrolitos que están frenando la tecnología.
Si bien un cátodo sólido es importante, las SSB también dependen de un electrolito sólido. Como resultado, Toyota se ha asociado con el gigante petrolero japonés Idemitsu Kosan para refinar un electrolito sólido de sulfuro de litio, que espera ayude a acelerar la introducción de sus vehículos eléctricos de próxima generación.
Mientras tanto, la empresa china SAIC MG lanzó al mercado el primer vehículo producido en serie con una batería de estado semisólido. en su último modelo MG 4.
Si bien no ofrece el mismo material de electrolito sólido, utiliza una tecnología de gel intermedia que brinda algunos de los mismos beneficios, pero se puede producir mucho más barato y en mayor cantidad que las alternativas actuales de SSB.
Mercedes-Benz También está avanzando con su propia tecnología, que ha sido probada en su modelo prototipo EQS que ya ha acumulado la asombrosa cifra de 750 millas con una sola carga.
El estado sólido de BMW prototipo basado en i7 reveló una de las densidades de energía más impresionantes hasta el momento cuando llegó a las vías públicas a principios de este año, con 390 Wh/kg, superando los 360 Wh/kg logrados por la actual tecnología de estado semisólido de Nio.
Dado que muchos de los vehículos mencionados todavía están en desarrollo, es muy difícil saber quién será el primero en producir en masa un paquete de baterías totalmente de estado sólido y convertirlo en un caso de negocio financieramente viable.
“La tecnología está progresando, pero el cuello de botella sigue siendo pasar de líneas piloto a incluso miles de paquetes por año”, afirma el Dr. Kieran O’Regan, director de crecimiento de About:Energy.
“Empresas como QuantumScape, respaldada por Volkswagen, han mostrado prototipos prometedores, pero el salto de las células construidas en el laboratorio a los paquetes de grado automotriz a millones de unidades por año está resultando más lento y más caro de lo previsto inicialmente”, añade.
Entonces, si bien es posible que Toyota sea el primero en introducir un vehículo eléctrico producido en masa con una batería de estado sólido en 2027, los desafíos de fabricación aún podrían ralentizar ese proceso; ciertamente no es el único que trabaja en esos plazos.
Mercedes-Benz, BYD y CATL también han sugerido que se marque 2027 en los calendarios automotrices, mientras que Honda, Volkswagen y el poderoso Grupo Stellantis han dejado constancia de que no se quedan atrás.
Aun así, ya sea que Toyota sea el primero o no, hay mucha evidencia que sugiere que los próximos 2 o 3 años se perfilan como un período emocionante y crucial para esta supuesta tecnología de baterías del “santo grial”, y para cualquiera que se sienta frustrado por el alcance y las velocidades de carga de los vehículos eléctricos de iones de litio actuales.
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