La nueva “batería de sal” demuestra nuevamente que existe almacenamiento de energía

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En el estado actual de la política energética federal, no sorprende encontrar varios funcionarios de alto rango que niegan la existencia de sistemas de almacenamiento de energía. Y, sin embargo, lo hacen. El último ejemplo proviene de la startup estadounidense Aslym Energy, que acaba de lanzar al mercado una nueva batería de iones de sodio segura, con el objetivo de acelerar la transición a las energías renovables.

Las baterías de sal están llegando para sus combustibles fósiles a nivel mundial

Aslym es uno de los varios innovadores en baterías de iones de sodio que se recuperaron tras el colapso de alto perfil de los EE. UU. Empresa de “batería de sal” Natron (ver más Antecedentes de Natron aquí).

La debacle de Natron decepcionó a los fanáticos del almacenamiento de energía que esperaban una alternativa económica a las baterías de iones de litio. El costo de los sistemas de iones de litio ha bajado como una roca desde principios de la década de 2000 y están diseñados con características de seguridad, pero utilizan un electrolito líquido inflamable. Para los innovadores en baterías, el desafío ha sido desarrollar una nueva fórmula de almacenamiento de energía que elimine los riesgos de incendio de la cadena de suministro, sin sacrificar la densidad y el rendimiento de la energía.

Ese es un desafío de siguiente nivel para las baterías de vehículos eléctricos, que priorizan el tamaño compacto y el menor peso. Los sistemas estacionarios de almacenamiento de energía tienen mucha más flexibilidad en esas áreas. En consecuencia, Aslym ha indicado que su fórmula de iones de sodio aún no está lista para el mercado de vehículos eléctricos. Mientras tanto, la empresa ha estado preparando su sistema estacionario para el mercado.

El 14 de octubre, Aslym anunció el lanzamiento de su nueva “batería de almacenamiento de energía Serie Na”, describiéndola como una “solución no inflamable, no tóxica y rentable para satisfacer la creciente demanda de energía impulsada por los centros de datos, la electrificación y acelerar el despliegue de energías renovables”(énfasis añadido).

Aslym señala además que sus baterías de la serie Na están diseñados para hasta 10.000 ciclos, o 20 años. Esto se compara bien con una variedad de fórmulas de iones de litio. “El carbono duro y robusto y los electrodos estables reducen la gama de mecanismos que causan la degradación en las baterías de iones de litio”, explica la empresa.

Almacenamiento de energía y mercado mundial de energías renovables

Eso de la aceleración de las energías renovables se aplica en otras partes del mundo. Aquí en Estados Unidos, no tanto, al menos no bajo el estado actual de la política energética federal. Para citar sólo un área emergente de crecimiento explosivo, otras naciones alrededor del mundo están buscando nueva tecnología eólica flotante marina como pan caliente, mientras que Estados Unidos tiene – oh, no importa.

Alsym ya tiene sus ojos puestos en los mercados globales. El año pasado, la compañía logró una ronda de financiación de 78 millones de dólares encabezada por la empresa global de catalizadores de riesgo General Catalyst y la sucursal Tata Limited de Tata Sons (Thrive Capital y Thomvest también participaron junto con el inversor de retorno Drads Capital), con General Catalyst enfatizando las oportunidades más allá de los EE. UU.

“A medida que seguimos viendo un aumento récord de los recursos de energía renovable en todo el mundo, las limitaciones prácticas y las incertidumbres de la cadena de suministro de las baterías de iones de litio se han agudizado, impulsando la demanda de alternativas que compitan en rendimiento, costo y disponibilidad”, explicó Genevieve Kinney, socia de General Catalyst, en un comunicado de prensa, refiriéndose indirectamente a las preocupaciones sobre la seguridad contra incendios y el costo.

En particular, Kinney también llamó la atención sobre las oportunidades en las regiones que entran en la categoría de mercados emergentes, “donde el almacenamiento en baterías será fundamental para reducir el costo de la energía limpia”.

“La generación de electricidad está cambiando a energías renovables, que son intermitentes por naturaleza y deben estar respaldadas por sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) a escala para garantizar la disponibilidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana a medida que las plantas de combustibles fósiles se desconectan”, enfatizó también Aslym.

Más energía renovable para los mercados emergentes

El mercados emergentes Este ángulo es particularmente interesante, ya que las naciones de África se unen a China, India y otras áreas de crecimiento que buscan una alternativa a las estufas de queroseno y otros combustibles domésticos inseguros y nocivos para la salud.

Aslym tuvo el ojo puesto en esos mercados desde el principio, ya que fue cofundada por el profesor del MIT, el profesor Kripa Varanasi, y el empresario Mukesh Chatter, que ocupa el cargo de director ejecutivo. El año pasado, Chatter dijo Noticias del MIT que su búsqueda de nuevas tecnologías de amplio impacto le llevó a cofundar Aslym.

“La intención era iluminar los hogares de al menos mil millones de personas en todo el mundo que no tenían electricidad o sólo la tenían parte del tiempo, condenándolos básicamente a una vida de pobreza”, dijo Chatter. “Cuando no tienes acceso a la electricidad, tampoco tienes internet, teléfonos celulares, educación, etc.”

Como lo describe Noticias del MITChatter puso el listón muy alto. la nueva bateria Tenía que ser económico pero lo suficientemente seguro para usarlo en condiciones de hacinamiento. También tenía que ser capaz de soportar los electrodomésticos necesarios en climas cálidos, incluida la iluminación, un ventilador para enfriar y un refrigerador, así como un módem de Internet.

Desde entonces, Chatter y Alsym también han puesto sus miras en aplicaciones más grandes, incluidas aplicaciones industriales sensibles a la seguridad y con espacio limitado, como acerías y plantas químicas, así como centros de datos.

Empacada en contenedores de 20 pies, la solución de iones de sodio de Aslym proporciona 1,7 megavatios-hora de electricidad. El usuario final puede configurarlo según sea necesario, cargándolo en tan solo cuatro horas con una descarga en el rango de 2 a 110 horas.

“Somos altamente configurables, y eso es importante porque dependiendo de dónde estés, a veces puedes ejecutar dos ciclos al día con energía solar y, en combinación con el viento, realmente podrías obtener electricidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana”, dijo Chatter. Noticias del MIT. “La necesidad de realizar almacenamiento de varios días o de larga duración es una pequeña parte del mercado, pero también la apoyamos”.

Más almacenamiento de energía también para EE. UU.

El estado patas arriba (por decirlo amablemente) de la política energética federal en Estados Unidos hace que sea difícil evaluar las oportunidades de Aslym para las ventas internas, pero el sol brillará y el viento soplará mucho después del 20 de enero de 2029, cuando está previsto que el actual ocupante de la Casa Blanca deje el cargo (esperamos que esta vez pacíficamente).

Además, la prioridad de la empresa a la seguridad para el envío y almacenamiento de baterías, así como su implementación, respalda su afiliación con la Consorcio de fuentes de energía militar y el Consorcio de Base Industrial de Defensaasí que estad atentos para obtener más información al respecto.

Foto: La startup estadounidense Aslym Energy está lanzando al mercado una nueva fórmula de almacenamiento de energía de iones de sodio, destinada a apoyar y acelerar La transición mundial a las energías renovables. (captura de pantalla cortesía de Aslym Energy).