Coco Robotics contrata a un profesor de UCLA para dirigir un nuevo laboratorio de investigación de IA física

Robótica Cocouna startup conocida por su flota de robots de entrega de última milla, busca obtener más información de los datos de cinco años que sus robots han recopilado. Su respuesta: un laboratorio físico de IA con un profesor de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) Bolei Zhou al timón.

Coco Robotics, que hizo el anuncio el martes, dijo que Zhou también se unió a la startup con sede en Los Ángeles como científico jefe de IA.

Cuando la empresa se lanzó en 2020, utilizó teleoperadores para ayudar a los robots a sortear obstáculos en sus rutas de entrega. El cofundador y director ejecutivo de Coco Robotics, Zach Rash, dijo a TechCrunch que el objetivo de la compañía siempre ha sido operar sus robots de entrega de última milla de forma autónoma para reducir los costos generales de entrega. Ahora, Rash dijo que la compañía ha recopilado suficientes datos para profundizar en la automatización.

“Tenemos millones de kilómetros de datos recopilados en los entornos urbanos más complicados posibles, y esos datos son increíblemente importantes para entrenar cualquier tipo de sistema de IA útil y confiable en el mundo real”, dijo Rash. “Ahora estamos en el punto en el que tenemos suficiente escala de datos y creo que podemos empezar a acelerar gran parte de la investigación que se lleva a cabo en torno a la IA física”.

La decisión de recurrir a Zhou para liderar el esfuerzo fue “obvia”, dijo Rash. La investigación de Zhou sobre visión por computadora y robótica se ha centrado en gran medida en la micromovilidad, a diferencia de los vehículos a gran escala, dijo Rash.

Coco Robotics también estaba colaborando con Zhou. Tanto Rash como su cofundador Brad Squicciarini son alumnos de UCLA e incluso donaron uno de sus robots al laboratorio de investigación de la escuela.

“[Zhou] “Es uno de los investigadores líderes en todo el mundo en navegación de robots, aprendizaje por refuerzo y muchas de las tecnologías y áreas de investigación que son muy relevantes para nosotros”, dijo Rash. “Ya ha sido muy capaz de reclutar a algunos de los mejores investigadores del mundo con los que trabajó en el pasado para que se unan a Coco y ayuden a acelerar las cosas por nuestra parte”.

Este nuevo laboratorio de investigación está separado del Colaboración que la startup de robótica tiene con OpenAIque permite a Coco Robotics utilizar los modelos de OpenAI mientras el laboratorio de investigación de IA obtiene acceso a los datos recopilados por los robots de la empresa.

Coco Robotics planea utilizar la información y la investigación que recopila en el laboratorio para sus propios fines por ahora. Rash dijo que la compañía no tiene planes de vender los datos a sus pares.

Más bien, la empresa lo utilizará para mejorar su automatización y eficiencia, lo que se referirá principalmente a los modelos locales en los que funcionan sus robots. Rash dijo que también planean compartir los resultados de su investigación con las ciudades en las que operan cuando corresponda, para ayudar a solucionar los obstáculos y la infraestructura que ralentizan a sus robots.

“El éxito de este laboratorio realmente depende de que ofrezcamos un servicio de mayor calidad a un precio extremadamente bajo”, dijo Rash. “¿Cómo podemos reducir nuestros costos? ¿Cómo podemos hacer que esto sea mucho más asequible para las empresas y los clientes? Creo que eso creará una enorme cantidad de crecimiento en este ecosistema”.